　ライラの声に重なって、落雷の音が森を引き裂いた。大きな音に肩が震えるが、見回した周囲に焦げはなく、炎も上がっていない。ジルを中心に小さな魔法陣が足元に展開した。その魔法陣が雷を帯びて、小さく脈打っている。

「雷はオレも得意だぞ」

　お返しとばかり、ジルが魔法陣を動かした。足元から目の前に移動した魔法陣から、複数の稲妻が走る。目を焼く鋭い光が現れた魔物を次々と撃墜した。

　魔性や魔物はなぜか上空から敵を見下ろしたがる傾向が強い。前に森で突然襲ってきた魔性もそうだったが、上にいるほど偉いと勘違いしているようだ。逆にライラやジルのように実力が異常に高い魔性は、特に上に立つことを重視しなかった。

　しかし、彼らのプライドは実力以上に高い。

「見下ろされるのは好きじゃない」

「失礼よね」

　２人の言葉を裏付けるように、無造作に雷や木々の蔓に叩き落された魔物が地に転がった。黒い槍で肩を縫い付けられた魔物を囮にした魔物達は、地に触れるなり大きな手の形をした土に拘束される。

「……雷を使うなら、風の魔王ラーゼンの手下かしら」

「最初は岩だったぞ」

「でも、大地はあたくしの領域だもの。風の力で岩を浮かせて叩き付けたのなら、やっぱり風じゃない？」

　ライラの疑問に、ジルが「それもそうか」と呟く。

「貴様らが、あのお方の名を口にするなど！」

「分を弁（わきま）えろ！！」

　大地に拘束された魔物の声に、ルリアージェは「どっちもどっちだ」と眉をひそめた。上位の魔性にケンカを売る行為は、彼らの言う『分を弁えない』行為そのものだ。

「うるさい、人間ごときが……っ」

　最後まで言い切る前に、ジルが左手に大きな鎌を呼び出した。解放した武器は名を喚ぶ必要すらなく、ジルの意思に従って顕現する。左手のひらを引き裂いたアズライルの黒く禍々しい姿は、死神の二つ名に相応しかった。

　振り翳した鎌の重さで、叫んだ魔物の首を切り落とす。転がった首は驚愕の色を浮かべたまま、崩れて灰になった。残された身体は死を理解していないのか、手足が動いている。

「虫けらの分際で、我が主を愚弄するか」

　ジルの鎌は残された身体を引き裂いて灰にしていく。残った４人の魔物は青ざめて口を噤んだ。

　魔物や魔性は殺されても復活する術がある。核が残っていれば、殺されて散った魔力を集めて元の姿を取り戻すことが叶うのだ。だがジルと鎌のアズライルが与える死は仮初（かりそめ）ではなかった。灰になった魔力は回収できず、また核も残らない証拠なのだ。

ハートをクリックで、簡単に応援の気持ちを伝えられます。（ログインが必要です）

新規登録で充実の読書を

マイページ: 読書の状況から作品を自動で分類して簡単に管理できる; 小説の未読話数がひと目でわかり前回の続きから読める; フォローしたユーザーの活動を追える
通知: 小説の更新や作者の新作の情報を受け取れる
閲覧履歴: 以前読んだ小説が一覧で見つけやすい