四代トラブルメーカー

１４話―⑥『涙』

　気を失ったあたしはどうやら、魔法病院ではなく普通の病院に搬送されたようだった。日頃特訓をしていたおかげか、体が衝撃に慣れ始めたのか、幸い重症にはならずに済んだ。入院することにはならなかったが、一応事故なので警察沙汰になり、やっと帰れるようになったのは夜遅くだった。それでもまだ、色々と話すことはたくさんあるらしいけど……それは大人が話すことなので、とりあえずあたしはお役御免ってとこかな？

「蘭李！」

　迎えに来てくれたお母さんと病院を出るとすぐ、慎が立っていた。手にはスクールバッグが二つ握られている。その内一つをあたしに差し出してきた。

「これ………」

「ありがとう。慎くんはケガしてない？」

「うん。その………ごめん」

　申し訳なさそうに頭を下げる慎。お母さんには、先に車に行ってもらい、あたしは慎からバッグを受け取った。

「大丈夫だよ。轢かれなくてよかったね」

「うん………本当にありがとう」

「何がありがとうだよ………」

　突然の聞き慣れた声に、あたしと慎は同じ方へ顔を向けた。病院の正門から歩いてくる人影。あたしの背後から差す病院の明かりとは対照的に、その人物がいる方は暗いため、判別に時間がかかった。

　やっとその人は照らされ、あたしは顔を確認する。黒髪に赤い目の男子。

「し……朱兎？」

　そう。朱兎だった。朱兎はいつもの明るい雰囲気からは到底想定出来ないほど、こっちを睨み付けていた。

「お前………二度とオレ達に近付くな……！」

　朱兎が睨んでいたのは、慎だった。しかもその言葉には、明らかな怒り……いや、それ以上の殺意が含まれていた。

　こんなに静かに怒る朱兎って、久しぶりに見たかも………。

　慎もその雰囲気に圧倒され、少し後ずさった。慌ててあたしが、朱兎の前に立つ。

「朱兎！　そんなに怒らなくても………」

「いいから消えろ」

　冷たく低い声が響いた。あまりの恐怖に、あたしも固まってしまう。

　い、今の………朱兎が言ったんだよね……？　こんな声はさすがに初めて―――まるで、蒼祁みたいな………。

「…………分かった」

　慎が横を通りすぎた。スタスタと、夜の闇の中へと消えてしまう。追いかけた方がいい気もしたけど、そんなこと出来なかった。

　あまりにも、慎を睨む朱兎が、怖かったから………。

「………………朱兎？」

　いつまでも闇を睨む朱兎を、なるべく小さい声で呼んだ。朱兎はゆっくり首を動かし、真っ赤な目であたしを見下ろす。しばらくそのまま時が過ぎた。

「………………よかった………」

　ポツリと呟く。朱兎は俯いて、ぽろぽろと涙を流し始めた。突然の涙に、リアルに驚くあたし。

「え⁈　ちょちょっと……！　なんで泣いてるの⁈」

「蘭李まで何かあったら……オレ………！」

　そこまで言って、ハッとしたような表情になる朱兎。急いで涙を拭い、あたしから顔を逸らした。その行為で、余計に気になってしまった。

　あたしまで（・・・・・）って………どういうこと……？

「ねえ朱兎………誰かは何かあったってこと？」

　ビクッと朱兎の肩が上がる。その反応で確信した。回り込み、朱兎の顔を覗きこむ。また顔を逸らす朱兎を、しつこく追いかけた。

「ねえ、誰がどうなったの？」

「別に誰も………」

「ウソつけ。じゃあなんで顔逸らすの」

「それは………」

「答えてよ朱兎ッ！」

　朱兎の両腕を掴んで叫んだ。再び肩を跳ね上げる朱兎を見上げ、静かに問いかける。

「なんで……そんなつらそうな顔してるの……？」

　見開かれた真っ赤な目には、大量の涙がたまっていた。

「え………？」

　溢れ落ちる涙。自分で気付いてなかったようで、朱兎はぺたぺたと頬を触った。

「なんでまた………！」

「ねえ朱兎………一体誰なの？　何に対して泣いてるの……？」

　口をつぐむ朱兎。しかし、涙はさらに溢れた。必死に拭っても拭っても、涙は止まらない。そんな朱兎の手を、あたしは握った。

「朱兎………なんでそんなに泣いてるの……？」

「うっ………うわあああああああん！」

　ついに大声で泣き始めた。朱兎の手をぎゅっと握る。

　何がこんなに朱兎を苦しめているんだろう。一体誰に、何があったのだろう。朱兎が悲しむ人物といえば……。

「………………………蒼祁……？」

　その瞬間、朱兎の体がピタリと静止した。

14話　完