　雄太（ゆうた）はわずか二歳という若さでこの世を去った。夕飯の支度をしようと雄太から目を離してしまったのだ。気付いた時にはすでに遅く、雄太はオモチャを喉に詰まらせて死んでいた。窒息死だった。

　最愛の息子を亡くし、私は一人ぼっちになってしまった。夫はいない。雄太が生まれた時に離婚している。

　私は心に空いた穴を埋める方法を必死で考えた。辿り着いた答えは己から生まれた命を自分に返すことだった。

　そしてついに心に空いた穴を埋める日が来た。私の目の前には大きめの瓶がある。瓶にはぬか床が入っている。瓶の蓋を開けると、ぬか床に手を入れて、目当てのものを取り出した。

「久しぶりだね、雄（・）太（・）」

　ぬか漬けとして生まれ変わった雄太は黄ばんでいた。ぬか床にずっと漬けていたからだろうか。

　雄太のぬか漬けを食べやすいようにカットすると、皿に入れてテーブルに運んだ。

「いただきます」

　私は雄太のぬか漬けをパクリと食べた。旨味が凝縮されていて美味しい。雄太が私の中に戻っていくのを感じる。雄太を妊娠した時のことを思い出す。

　雄太のぬか漬けを完食した。

　心に空いた穴は埋まり、私は――雄太と一つになった。

ハートをクリックで、簡単に応援の気持ちを伝えられます。（ログインが必要です）

新規登録で充実の読書を

マイページ: 読書の状況から作品を自動で分類して簡単に管理できる; 小説の未読話数がひと目でわかり前回の続きから読める; フォローしたユーザーの活動を追える
通知: 小説の更新や作者の新作の情報を受け取れる
閲覧履歴: 以前読んだ小説が一覧で見つけやすい