〈登場人物〉

サヤカ……小学5年生の女の子。

ウサ……サヤカが3歳の誕生日にもらった人語を解するヌイグルミ。

サヤカ「ねえ、ウサ。今日学校の掃除の時間にね、わたしの班は教室の担当だったんだけど、班の男子が一人、ずうっとサボっていたの。それで、残りの5人で掃除をしたんだけど、掃除が終わったあとに、先生が来て、『綺麗になってるね』って、わたしたちみんなを褒めたんだよ。そのサボっていた男子も含めて」

ウサ「その男子がサボっていたせいで、サヤカちゃんたちはその男子の分まで掃除をしたのに、その男子まで褒められたんだ。それは公平じゃないね」

サヤカ「そうでしょ！　これじゃ、ズルした人は得して、正直な人は損しちゃうよ。正直って損なの？」

ウサ「これには、いくつか考えた方がいい点があるんだけど、基本的には、正直であると損をして、ズルした人は得ができるって言って、構わないと思うよ」

サヤカ「やっぱり！」

ウサ「全然勉強していないんだけど、カンニングしてテストでいい点数を取ったり、給食の時に自分のお椀にだけ多めによそったり、そういう風にズルをすることでズルした人は得をするし、その分、ズルをしなくて正直にした人は、しなくても済んだ勉強をしたり、よそってもらえる給食の量が減ったりして、損をすることになるよね」

サヤカ「なんか嫌だなあ、そういうの」

ウサ「どうしてズルをすると得するのかっていうとね、この世の中には、正直な人が多いからなの」

サヤカ「正直な人が多い？」

ウサ「うん。もちろん、一生涯ずうっと正直である人っていうのは、そうはいないと思うけど、大体の場合は正直に振る舞う人が多いから、ズルする人はズルができて、そうして、ズルした分だけ得をすることになるのよ」

サヤカ「正直な人が多いと、ズルができる……？」

ウサ「もしもね、ズルする人ばっかりの世の中だったら、どうなるか、考えてみて。たとえば、さっきのサヤカちゃんの話だったらね、掃除の班の6人が6人とも掃除をサボったら、掃除をサボることはズルになるのかな？」

サヤカ「うーん……みんながみんなズルしても、それでも、ズルはズルだと思う」

ウサ「確かに教室を掃除しなければいけないっていうルールを守っていないんだから、その点ではズルって言えそうだよね。でも、本当にそうかな。教室掃除の場合だと、その人はサボッていたのに、教室はきちんと掃除されているっていう状況が無いと、ズルって言えないんじゃないかな」

サヤカ「6人ともサボッた場合は、教室がきちんと掃除されないわけだからただサボッただけで、ズルじゃないってこと？」

ウサ「そうよ。サボる人をちょっと減らして、4人くらいにしてみても、教室を時間内に2人で掃除するっていうのはちょっと難しそうだよね。そうすると、教室はきちんと掃除されないわけだから、サボッた4人はズルしたとは言えないわ」

サヤカ「うーん……でも、6人全員がサボッた場合と違って、4人サボッた場合は、残った2人だけで掃除をしたわけだから、きちんと掃除されていなくても、残りのサボッた4人はズルしていると思うけど」

ウサ「それが一回きりのことだったらね。もしも、毎回4人がサボッていたとしたら、教室の掃除って成り立たないんじゃない？」

サヤカ「あー……そうかも。毎回2人だけで教室を掃除するのは、無理だね。一回くらいなら頑張れても」

ウサ「教室の掃除を毎回きちんと無理なく行うためには、6人のうち何人くらい必要？」

サヤカ「4人……だと、ちょっとキツいかも。5人欲しいかなあ」

ウサ「だとすると、1人はズルできることになるよね」

サヤカ「でも、それは、他にズルしない人がいる場合でしょ？」

ウサ「うん。だからね、サヤカちゃんの班は現にそうなっているんじゃない？」

サヤカ「あっ……確かに、他の5人はちゃんと掃除する子たちだぁ。そうすると、今日サボッた男子がズルできたのは、わたしの班の残りの人が正直だったからってことになるんだね。それが、この世の中には正直な人が多いからズルができるってことなんだ……でも、それって、どうしてなんだろう。どうして、正直な人の方が多いの、ウサ？」

ウサ「どうして正直な人が多いのかっていうことについては、理由は無いのよ。なぜだか多いっていうのが始まりで、だからズルができるようになっているの」

サヤカ「じゃあ、ズルする人って、必ずいるってこと？　ズルってなくならないの？」

ウサ「うん、なくならないと思うわ。そうして、ズルする人がそうやって得をする限り、正直な人はその分だけ損をするの。そういうことになっているのよ」