魔女と吸血鬼

第50話

　友里は半ばスキップで学校へと向かっていた。

　ピンク色のランドセルのポケットには、名無しの連絡先のかかれた紙片。

　それがあるだけで、友里の心拍数は上昇した。

　◇◆◇

｢あれ、友里さん。今日は機嫌が良いですね。何かあったのですか？｣

　ご機嫌な友里を見て、光國が声をかける。

｢うん。あった。｣

　友里はそう答えて席につく。

｢………え？｣

　光國は思わずポカンとして口を開けた。

　友里は、笑っていた。

　◇◆◇

　やたらに機嫌の良い友里に、児童たちと美咲先生は困惑していた。

　授業中も、本こそ読んでいるものの、教科書もノートも机の上に出している。

　体育も適当に休まず、きっちりと行ったのか、光國を凹ませていた。

｢秋田さん、一体どうしたのだろうね。｣

｢おい、光國。何か、知っている？｣

｢分かんないよ。でも、何か良いことがあったみたい｣

　休み時間は、友里の話で持ちきりだった。本人はそんな雑音など聞かずに本を読んでいる。

　美咲先生も、首をかしげていた。

　昨日は、自分でも酷いことをした自信がある。友里が教室に登校してきたら真っ先に謝らなくては、と思っていたにも関わらず、謎に機嫌の良い彼女。

_____昨日、何かあったのかしら……。

　美咲はかなり友里を心配した。

　◇◆◇

　学校も終わり、友里はピンク色のランドセルを背中に、早足で帰っていく。

　そんな友里の瞳に、ある違和感が写りこんだ、

_____あの車、ナンバープレートがおかしい……。

　法廷速度をきっちりと守って運転されている黒いミニバン。友里は視線の先を少しだけ動かす。

｢……!?｣

　友里の上機嫌が一瞬にして凍りついた。

　道の先にいるのは、たった一人の少女だった。

　息を吸い込み、思いっきり大きな声を出す。

｢森田　由紀!!逃げて！｣

　ツインテールの彼女が、友里を大声に気がついて後ろを見る。

　しかし、遅かった。遅すぎた。

｢きゃぁっ!?!｣

　ミニバンの後部座席のドアが開き、流れるような動きで由紀を飲み込む。

｢止めろ！｣

　友里は大声で吠え、車の方へと駆けよる。

　しかし、後部座席の扉はピシャリと閉じられ、車は凄まじいスピードで走り去っていった。

　道端に、呆然とした友里と、薄汚れた排気ガスだけが暫く残っていた。