風説迷宮 -Labyrinth made from gossip-

第19話（最終話）

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　どの地点に戻れというのだろう。

　ボクは学園寮の自分の部屋で眠っている。

　窓からは月あかり。

　目を瞑っていると、ベッドの布団にもぞもぞと入ってくる、小動物のような女の子。

「……にゃーこ……会長…………？」

「えへへ。来ちゃったのよ」

「来ちゃったって、一体……」

「聞いたこと、あるでしょ。魔法協会は魔法少女を〈木偶人形〉って呼んでるって。……あれね、わたしのことなのよ？　はっ！　もしかして知らなかった？」

「木偶、人形……」

「な。生きてるか死んでるかわからない。それはわたしも同じなのよ」

「…………」

　ボクの身体に布団の中で抱きつくにゃーこ会長。

「うにゅ。いずれ魔法は世界中の人間が知ることになる。宇宙人がやはりいずれ世界中の人間が、存在を認めるように」

「えっ！　宇宙人て、いるの！」

「いるいる、そこらじゅうにいる。なぜなら地球人も宇宙人だから！　じゃなくてにょー、地球外生命体は実在するし、未知の技術はたくさんあるのよ」

「はぁ？　は、……はぁ」

　ボクは寝ながら頷いた。

「さ。今日は眠るのよ。な？　また春が巡ってくるのよ」

「そう、ですね。雪解けを、……待ちましょうね、にゃーこ会長」

　ボクは嘘つきで、ひどい奴で、……でも、魔法少女で。

　自分と戦うだけじゃなく、今度こそ、ほかの魔法少女たちのお手伝いをしていきたい、なんて思っているのだ。

　全然、格好がつかないけど。格好つけなくちゃいけない魔法少女なのに。

　泥にまみれて、それでもなお、格好をつけられたらいいのにな。

「なにニヤけてるの、まりん」

「会長こそ、笑顔ですよ」

「疑問は明日以降にとっておいて。笑顔のままで、今日は眠るのよ」

「そうですね。明日も、続いていくんですもんね」

「おやすみ」

「おやすみなさい」

　格好良くないボク。

格好のつけ方を、残念ながらボクは学んでいない。

　格好がつかないまま、ボクは〈聞いて〉いた。

悪魔たちの〈声〉を。

そして、自分の心の〈声〉の在処を見つけられた。

格好はつけられないけど。

そのままのボクで、これからは戦っていく。

〈見えない声〉に、惑わされないように。

〈了〉