第704話
「さて・・・、と」
アポーストルと別れ、楽園側の扉に着いた俺。
(結局、追撃は無かったな・・・)
流石に此の世界と自分達を生み出した創造主を殺したのだから、俺は楽園の創造種達から追撃の覚悟をしていたが、その心配は杞憂に終わったのだった。
「ま、この先は分からないだろうがな」
長き時を経て再び道が通じたザブル・ジャーチと楽園。
暫くの間は小競り合いが続く事は想像に易かったし、俺は気合いを入れ直す必要も感じていた。
「・・・良し」
心配して待っていてくれるだろう家族を待たせたくないと、光の扉へと歩を進めた俺。
全身を包む光が、俺をザブル・ジャーチへと運ぶのだった。
「着い・・・」
「司ーーー‼︎」
「っ⁈ローズ」
光が晴れ、視界の蘇った俺の耳へと届いた自身の名。
声の主は、最愛の妻であるローズのもので、いつもとは違う様子に少し驚いてしまったが、ローズはそんな事はお構いなしに、声の勢いのままに俺の胸へと飛び込んで来たのだった。
「司‼︎司‼︎司‼︎」
勢い良く連呼される名と共に、ローズの軽く柔らかな肢体が俺へと打ち付けられて来る。
「っぅ‼︎」
「ご、ごめんなさい、司」
「あ、あぁ・・・。いや、大丈夫だ」
流石にスラーヴァとの激闘の疲れもあり、表面的な傷は治っていたが、安心した事による激痛が全身を走り漏れた声に、ローズは慌てて俺から離れたのだった。
「本当に、大丈夫?」
「あぁ。安心しただけだよ」
「そう?」
俺の台詞に少し笑顔を見せたローズ。
俺は間を埋める様に、軽くローズの桃色の髪を撫でた。
「ん・・・」
気持ち良さそうに、笑顔の流れで眼を細めるローズだったが・・・。
「そうだったわ」
「ん?」
何かを思い出した様に眼を開け、髪と衣服を整えるローズ。
「お帰りなさい、司」
「っ・・・‼︎」
俺を見上げながら、迎えの台詞を告げてくれたローズに、俺は胸へと熱いものが込み上げて来る。
「司・・・」
「ただいま、ローズ」
「ええ」
応えた俺に頷くローズ。
「皆んなは大丈夫なのか?」
然し、単純に喜んでばかりもいられないと、仲間達の安否をローズに問う俺。
「ええ。凪ももう屋敷に戻っているし、皆んなも無事よ」
「そうか・・・、良かった」
凪と仲間達の無事を確認出来、安堵の息を漏らした俺。
「ディシプルの・・・」
「え?」
俺のもう一つの家族の住む国の名を口にしながら、少しだけ表情を変えたローズ。
其れは単純に良し悪しで表現出来るものではなく、複雑なものを感じさせるもので、少しだけ不安になった俺。
「ディシプルの避難していた人達も、皆んな無事らしいわよ」
「ローズ」
然し、ローズの告げて来たのは、家族の無事を報せるもので、俺は何とも言えない気持ちが込み上げて来た。
「・・・」
「ありがとう・・・」
「ん・・・」
無言で視線を送って来るローズに、その髪を撫でながら礼を述べると、ローズは再び眼を細めたのだった。
「・・・」
「・・・」
手を止めた俺に、無言で視線を重ねて来るローズ。
「ん・・・」
「ぅ・・・」
そのまま、視線を近付けていき、唇を重ねた俺達。
「・・・」
「・・・」
「帰ろうか、ローズ?」
「ええ」
少しだけ長いキスを終え、頷きあった俺とローズ。
二人は其の手を取り合い、屋敷へと帰っていったのだった。
そして、月日は流れ・・・。
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