第541話
(アクアを連れて来なくて良かったな)
当初は同行を希望していたアクアだったが、ギリギリで置いて来る事に成功したタブラ・ナウティカの王女。
(どういう訳か、ヴァダーの予言なんかを信じて、俺への好意を示してくれているからなぁ)
正直なところ、別にアクアに嫌われるのは構わないのだが、運命の相手と思っている男が、実は40過ぎだと知るのはショックだろうし、目覚めたばかりでそんな状況にするのは可哀想なのだった。
「答えてくれ?どうなるんだ、俺は?」
「どうもなりません」
「じゃあ?」
「・・・既に互いの魂は肉体に定着しています。其々が人として自然な存在を形成しきっているのです」
「・・・」
先程迄、俺からの問い掛けを無言で聞いていた救世主。
質問の意図は理解出来ていたらしく、答えは告げて来たのだが・・・。
(どうにもならない・・・。人として自然ね・・・)
事実を告げているだけなのだろうが、其の答えは俺を十二分に苛つかせてくれるものだった。
(努めて冷静に喋る為に、淡々とした口調になっているのだろうけど、そんな風によく出来るものだなぁ)
口に出す迄も無く伝わっているであろう俺の苛立ち。
先程迄は此方の感情の動きに一喜一憂していた救世主は、俺の苛立ちに気付きながらも・・・。
「・・・」
天蓋越しの視線は俺を捉えたまま、静かに佇んで居る様だった。
(はぁ・・・)
心の中でだけ感情を込めた溜息を短く落とし、精神を理性に預ける様にした俺は・・・。
「どうして、ルグーンは俺の肉体なんか求めたんだ?」
冷静に気になっていた事を、問い掛ける事が出来たのだった。
「貴方の身体には特別といえる魔力が宿っているのです。勿論、本当のという意味ですが・・・」
「だが、あれは此方に召喚された時には40目前、今では過ぎているんだぞ?」
「ふっ・・・」
「ブラートさん・・・」
「其れなら俺はどうなる?」
冗談か本気か分からないが、俺と救世主の話にズレた調子で入って来たブラート。
(そんな事を・・・、っ⁈)
「・・・」
其の眼は優しく俺へと向けられていて、ただ静かに俺の言葉の続きを待っていた。
「・・・俺は人族なんですよ、ブラートさん?俺の育った世界も此方と同じで、人族の命は80生きれば十分の世界ですから」
「ふっ、そうだったか」
「えぇ」
何という事も無い会話は、無理をして保っていた俺の精神を、もう一歩深いところで落ち着けてくれる。
(此の人にまた助けられたのか・・・)
眼前に立つ男は、敵として出会い、俺に魔力の操り方を教えてくれ、そして仲間として共に闘い・・・。
(兄弟なんて居なかったが、兄貴とか居ればこんな感じなのかな・・・?)
今では心から頼れる存在となっていたのだった。
「本当に良かったです」
「ん?」
「ブラートさん。貴方を・・・」
「・・・ふっ。今では俺の方が感謝しているさ」
何やら納得した様子だった救世主と、其れをどういう事か理解した様子でいるブラート。
俺には二人のやり取りが何なのか理解出来なかった。
「じゃあ、俺が自分の身体を取り戻す事は?」
「不可能だと思います。スラーヴァという方の魂が、奪った身体に適応した以上、貴方から其の身体を奪う意味は有りません」
「俺が此の身体にいる事での不都合は無いのか?」
「ありません。そもそも、其の身体は貴方の為に生み出した、究極といえる存在なのですから」
「究極・・・、な」
確信を持った様子で語る救世主だったが、正直なところ、知ってしまうと心の奥から納得出来るものではなかった。
「言い訳に聞こえるでしょうけど、生まれる事の叶わなかったヒトも居ます。そして、守人達に奪われた無数のヒト達も・・・。其の全てが、貴方を生み出す為に必要なヒトだったのです」
「俺にそんな力が有るかな・・・」
「あります。其れは私が保証します」
「・・・」
ハッキリとした口調で断言して来た救世主。
俺は半分だが、生みの親ともいえる女の言葉に、即座に否定する事が出来なかったのだった。
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