厨二おっさん召喚される

第271話

「我が王からの書簡です。お納め下さい」

「ふむ、おい」

「はっ‼︎」

　ドワーフの兵は自身の王からの指示に、俺の手からサンクテュエール国王の書簡を取り、王へと渡しに行った。

「ふむ・・・」

「・・・」

　此処はアルティザンに案内された先。

　ドワーフの国『クズネーツ』の謁見の間だった。

「ほお？ふむふむ」

「・・・」

　ドワーフの王『クロート』は、俺達からの謁見の願いに、アッサリと許可を出してくれたのだった。

「う〜む・・・」

「・・・」

　クロートは王というよりは、歴戦の戦士といった感じだった。

　其の体躯に刻まれた風化した傷は、幾百幾千の激戦を潜り抜けて来た証として、十分な説得力が有った。

（身なりは王だけは立派なもので、他はプレートメイルかぁ・・・、う〜ん）

　俺が心の中で首を捻ったのには理由が有り、それは・・・。

「どうなのだ、王よ？」

「何と書いてあるんだ？」

「もう良い。俺に貸せ」

「トープ、貴様じゃ読めんだろ」

「ふんっ」

「・・・」

（あのドワーフはトープというのか・・・、ただ）

　此処から一度離れたらトープというドワーフが、何奴かは分からなくなる程、ドワーフ達の容姿に違いは無かった。

（然も、王に対しても荒々しく、特徴の無い口調だからなぁ・・・）

　此処に通される時に見掛けた女のドワーフは、身長は男のそれとほぼ変わらず、ただ身体つきは締まってはいるが其処迄屈強なものではなかった。

（女はほぼ穴から出る事が無いらしく、毛深くも無いしな）

　其処は正直、少し安心したのだが、女達の相貌は身長に見合ったもので、童顔な少女の様な雰囲気だった。

「ふむ、ゼムリャーをな」

「・・・」

「然し、お主・・・」

「司＝リアタフテと申します」

「ふむ、司の。で、司よ、ゼムリャーを何の為に狩る」

「其れは・・・、名を上げる為です」

「ほお？」

「私は既に光の神龍であるスヴュートを狩っています。サンクテュエールより次の神龍を目指すと、此処クズネーツに居ると言われているゼムリャーへと辿り着きました」

「ふむ、なるほどな」

「・・・」

　本当のところは名など上げたくは無いのだが、龍神結界・遠呂智の事を説明し様がない為、スヴュートの名も出し、其れを理由とする事にした。

「確かに書簡にもその様な事が記しておる。其れに我等への援助についてもだ」

「援助とは何だ？」

「人族は信用ならんぞ」

「いや、他とて信用は出来ん」

「そうだ、他種族など皆我等を見下しておる」

　国王はどうやら俺のゼムリャー討伐が円滑に達成出来る様、ドワーフ達に援助の提示をしてくれたらしかった。

　だが、ドワーフって他種族からは下に見られてるのか？

　疑問に思いブラートを横目に見ると、会釈程度に頷いてくれた。

「ふんっ、穴モグラが」

「ディアッ」

「何だと‼︎狐、頭を砕いてやろうか⁈」

「いや、達磨にして人族へ売り付ければ高値で売れよう？」

「そうだ、人族の男は他種族の雌を皆下卑た目で見ておるからな」

　ドワーフ達が前述した通りに見下した様な挑発を行うディア。

　俺が短く叱ったが、そんな事ではドワーフ達の怒りは収まる事は無かった。

「くく、愚かな穴モグラ共が、お主ら如き瞬きの間に焼き尽くしてくれよう」

「吐かせ‼︎おいっ、鉄槌を持って来い‼︎」

「やめろっ、ディア‼︎」

「お主らもじゃ‼︎」

　いよいよ、戦闘を開始しそうなディアとドワーフ達に、俺とクロートは同時に一喝した。

「ふんっ」

「ちっ」

「退がれ、ディア。申し訳ありません、クロート様」

「ふむ・・・、構わん」

　不満そうな様子のディアを、仲間達の後ろに退かせドワーフ達との距離を離した俺に、クロートは特に気にした様子は見せず、国王からの手紙に視線を落としていた。

「どうでしょうか、クロート様？」

「うむ、条件は悪くない」

「そうですか、では・・・」

「ふむ・・・」

「・・・」

「だが、ゼムリャーはちゃんと此処に戻って来るかのぉ」

　戻って来る、クロートが呟いた言葉。

　もしや、クロートは・・・。

「え？クロート様？」

「ん？何だ？」

「いえ、クロート様は輪廻転生の件を？」

「ほお、お主・・・。ひよっ子だと思えば、意外と・・・」

「いや、人伝でして」

「そうか、ふむふむ」

「ほお、興味深い話だな、王よ」

「ブラートさん」

　俺とクロートの会話に食いついて来たブラート。

　其の表情は言葉の割に、特別興奮した様子は無く、いつもの冷静なものだった。

「ふむ、まあ良かろう・・・」

　クロートはブラートへと、俺がラプラスから得た情報と同じものを伝えていた。

「・・・ほお」

「ブラートさん？」

「ふっ。いや、我が一族に伝わって無い伝承だからな」

「そうですか・・・」

「ふっ、なるほどな」

　確かに以前ブラートは、輪廻転生など存在しないだろうと言っていた。

「終末の大峡谷へは自分が魔石を持って行きます」

「ふむ、お主に辿り着けるのか？」

「はい。転移の護符の用意は出来ていますので」

「ほお、用意周到な事だ・・・」

「どうでしょうか？」

「・・・手紙にはお主に通信手段を渡してあるとあったが？」

「はい、此処に」

　俺は出発に際して、国王から渡されていた通信石を取り出した。

「お主の王との交渉が上手く行けば、ゼムリャーの件は許可しよう」

「ははあ〜、ありがとうございます」

　俺は取り出した通信石わクロートへと渡し、交渉の行方を見守ったのだった。