第157話


 アークデーモンの配置は前衛に3匹、後衛に2匹。


「静かな連中だな・・・」

「連中は知性の高い魔物で有名だからね」

「なるほど、此方の出方を伺ってるのかな?」


 対峙する俺達とアークデーモン達。

 此方が武器を手にし構えても、連中に動きは見えなかった。

 どうするか?

 一瞬、そんな事が頭を過ぎったが、無駄な思考と首を振った。


(連中は魔法を使うのだ、ならば先手必勝っ)


「ディア、ルチル距離を詰めろっ。フレーシュはディアにスピードエフェクトを」

「ふんっ」

「了解っ」


 号令に飛び出すディアとルチル。

 フレーシュは詠唱を始め、ルーナは隙を伺い、ミニョンは俺の横で相手の出方に備えている。


「狩人達の狂想曲っ」


 俺は詠唱を行い闇の狼を生み出した。

 フレーシュも詠唱が完了し、ディアへと支援魔法を掛けた。

 其れを受けディアは、僅かに先を駆けていたルチルの横を過ぎ、アークデーモンに対し槍による刺突を放つ。

 半身になり其れを躱したアークデーモンは、短剣でディアに斬りかかろうとするが、槍による牽制に距離を詰められなかった。


「行けっ‼︎」


 ディアと交戦するのとは別の奴を狙い狼を放つ。

 狼は相手の頭部を狙い跳び掛かるが、頭を下げ前傾姿勢になり躱される。


「ルチル」

「当然・・・、はあぁぁぁ‼︎」

「・・・っ」


 見事、狼を躱したアークデーモンだったが、距離を詰めていたルチルに、その頭部を掴まれ膝蹴りを入れられる。


「グガッ‼︎」


 ルチルは短い呻き声を漏らしたアークデーモンの掴んだ頭部を、自身の肩に乗せ跳び上がり地面に叩きつけた。


「たあぁぁぁあ‼︎」

「ガアアアーーー‼︎」


 骨の砕ける鈍い音が此方まで聞こえてきそうな衝撃に、空間に響き渡る魔物の悲鳴。


「行きます」

「了解っ」


 素早く立ち上がり体勢を立て直したルチル。

 まだ、指先に反応のあるうつ伏せのアークデーモンに、とどめを刺そうとしたが、ルーナより掛かった声に奥の2匹に向かった。


「・・・っ」

「やりました」

「良いぞ、ルーナ」


 言葉通りアークデーモンの頭部を撃ち抜いたルーナ。

 撃たれたアークデーモンは声も上げられず、絶命してしまった。


「司様、奥を」

「ん?ディア‼︎」


 フレーシュの声に奥を確認すると、アークデーモンが短縮詠唱を始めいるのが見え、ディアへと指示を飛ばした。


「ちっ、人使いの荒い‼︎」

「文句を言うなっ」

「むっ」


 詠唱を完了し、黒く染まる炎を此方に放つアークデーモン。

 狙いはミニョンの様だったが、其れは着弾するどころか、眼前に迫る事も無く、ディアの炎を纏った尾により掻き消された。


「ガアァァァ」

「ちっ‼︎」

「ロックシールド‼︎」


 隙の出来たディアへと斬り掛かったアークデーモンの短剣を、ミニョンは岩の盾により防いだ。


「良し、行けっ」


 自身の斬撃を防がれた事に、一瞬身を固めてしまうアークデーモンに狼を放ち、其の足と肩を喰い千切らせる。


「ギヤアァァ・・・、ガッ」


 高く上げた絶叫だったが、其れを短く途切れさせたのは、ルーナとフレーシュによる頭部への射撃だった。


「残り、3匹。ディア、ボヤボヤするなっ」

「むっ、しておらんわ‼︎」


 魔法を掻き消した後、動きを止めていたディアへと檄を飛ばす。

 ディアは文句を言いながらも、後1匹となった前衛へと掛かった。

 ディアの槍による突きを短剣で受けたアークデーモンの側面から、俺の放った狼が襲い掛かる。

 バックステップで狼を躱したアークデーモン。


「逃すかっ」

「グガッ」


 其の足首をディアは槍で払い、アークデーモンは地面を転がった。

 其の瞬間、俺は狩人達の狂想曲の詠唱を行い、ミニョンはルチルと2匹のアークデーモンとの距離を詰めた。

 駆けるミニョンの横をルーナの放った弾丸が、倒れたアークデーモンの頭部に向かって飛んだ。


「ロックシールド‼︎」


 ミニョンの唱えたロックシールドが、2匹のアークデーモンの間に現れ、2匹を分断する。


「良しっ、駆けろっ」


 アークデーモンに駆ける5匹の狼達。

 多勢に無勢だろう。

 抵抗虚しく、アークデーモンは喰い千切られ、鮮血と肉片が飛び散った。


「ひゅ〜」

「ルチル」

「大丈夫。こっちは貰うよっ」


 戯けた様に口笛を吹いたルチル。

 ただ、集中は切らしておらず、自身に振り下ろされた短剣による斬撃に、躱しながら踏み込み肘をアークデーモンの顔面に当てる。


「グッ」

「まだまだぁ‼︎」


 其の勢いのまま、側頭部への裏拳を決め、自身の肩にアークデーモンの後頭部から首にかけてを乗せ、倒れ込みながら地面へと叩きつけた。


「ガアァァァ‼︎」

「これで・・・、終わりだっ‼︎」

「グゴッ・・・」


 とどめの一撃と、頭部にフルスイングの蹴りを喰らわせると、アークデーモンは完全に止まってしまった。


「終わったかぁ・・・」


 こうしてアークデーモン達との初戦は、俺達の完封勝利となった。

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