お二人様のモフみみ錬金術師

第71話～美味しい実りのキミ

　「あ、そうだ！　この魔法陣に関しての文献があったんだ！」

　ライマルさんが、思い出したよう突然叫ぶと、待っていてと言って実りの鳥を連れて家の中へ入って行きました。すぐに戻って来たライマルさんは、何やら紙を持ってます。

　それをユージさんは受け取り、広げました。

　読めない文字で書かれていましたが、そこには魔法陣が書かれています。そして、小さな魔法陣の中に鳥の絵が描かれていました！

　「これってもしかして……」

　紙と魔法陣を見比べて、ユージさんは頷く。

　「ライマルさん。その実りの鳥をこの円の中に置いて頂いていいですか？」

　「え！？　逃げられてしまいますよ！」

　「逃げたら捕まえますので、お願いします」

　ユージさんが、小さい魔法陣の一つを指差して言うと、渋々ライマルさんは言われた通り、抱っこしていた実りの鳥を置いた。

　そうしたらサーッと小さな魔法陣に、光が上に駆け上がったのです！

　魔法陣が発動した合図です。

　「わぁ！　ユージさん凄い！」

　「どうなったのだ？」

　ライマルさんは、不思議そうに実りの鳥を見ている。

　実りの鳥は、騒ぐ事無くその場所に留まっているからです。

　「えっと。小さい魔法陣が起動したんです。取りあえず、餌を五つの残りの円に置いてもらっていいですか？」

　「あ、なるほど！」

　ユージさんの言葉に私は納得しました。

　この小さな魔法陣の発動条件は、この実りの鳥に違いありません。　小さな魔法陣に餌で呼び寄せて、発動させようという作戦のようです。

　ライマルさんは、言われた通りに餌を五か所に置きました。

　暫くすると、どこからともなく、鳴き声が聞こえ始める。

　「コケ・コ・コ・コッ！」

　餌目掛けて実りの鳥は、もうスピードで現れました。

　そして各々、餌にありつきます。

　そうするとどうでしょう。大人しくその場に留まって居ます。

　あれ？　とどまったけど光が上がらない？

　「何で発動しないの？」

　「もしかして」

　ユージさんは、何かを思いついたようで、実りの鳥に近づきますが、ユージさんが近づいても逃げません。そして、羽根に魔力を注ぎ込んで行きます。すると、魔法陣に上に光が駆け上がりました。

　発動条件は、実りの鳥の羽根の魔法陣も関係していたようです。

　こうしてすべての実りの鳥の羽根の魔法陣に魔力を注ぎ込むと、大きい魔法陣にも下から上に光が駆け上がりました。

　「発動した！」

　「ふう。何とかなったね」

　「ありがとう。ユージさん！」

　ユージさんは、にっこり頷く。

　「いやぁ、流石、錬金術師様！　実りの園が復活しました！」

　よく見ると透明なネットが張られています。あれがあると実りの鳥は、外には出られないようですが、その中で自由に歩き回っています。でも、人は通れるみたい。

　ライマルさんは、気にせずネットの中に普通に入って行きました。素通りです。

　「凄い仕組みだね」

　「うん」

　ユージさんが言う言葉に、私も頷きました。

　どうなるか知らなかったけど、上手くいってよかったです。

　「さあ、お二人共『実りのキミ』を召し上がって行って下さい」

　家のドアまで来たライマルさんは、私達に振り返ってそう言いました。お言葉に甘えて頂く事にします。

　お家は、丸太で出来たお家で、何かカッコいいです。

　中も木のテーブルにイス。そのイスに並んで座りました。

　「さあ、召し上がれ」

　暫くしてライマルさんが持って来たのは、ゆで卵をスライスしたものでした。スプーンで食べるらしく、横に添えてあります。

　実りの『キミ』とは、そう言う意味だったのね！　玉子の黄身！

　「近くの湯が沸く所で温めたものです」

　ライマルさんの言葉に私達は驚いて、顔を見合わせました。

　どうやら近くに、温泉が湧いているようです。これは温泉卵をスライスしたものだったのです。

　「「頂きます」」

　私達は声を揃えて言うと、スプーンで黄身をすくいパクッと一口。

　げっほげっほ！！

　私達はむせ返える。

　「お口に合いませんでしたか！？」

　二人同時にむせ返った為、ライマルさんは慌ててそう言いましたが、私は違うと、首を横に振ります。

　「いえ、塩加減がちょうどよくとても美味しいです。ちょっと喉にひっついただけです」

　ユージさんが、そう答えてくれました。

　味は、ユージさんが言った通り、ちょうどいい塩加減で美味しいのですが、喉を通った途端、あの魔石が入った水を飲んだ時と同じく、喉がカーっと熱くなったのです！

　「近くの温泉は、魔石入りのようだね」

　「うん。でもどうしようか……」

　ユージさんの言葉に頷いて、私は聞いた。

　水ならごくごくと我慢して飲めますが、黄身はどうしてもむせそうです。

　「すみません。お水頂いていいですか？」

　「そんなにくっつきます？」

　ユージさんのオーダーに、ライマルさんが驚きます。

　「す、すみません。美味しいので頂きたいのですが、普段食べないもので……」

　「わかりました。お持ちします」

　その後、水を飲みながら美味しく頂きました。

　「これお土産です！」

　そう言ってライマルさんから頂いたのは、温泉卵二個。

　「ありがとうございます。後で頂きます」

　「ありがとう。ごちそうさまでした」

　ユージさんと私はお礼をいい、手を振るライマルさんに見送られその場を後にします。

「コケ・コ・コ・コッ！」

　実りの鳥も「またね」と言っているようです。

ここは、実りの養鶏場（ようけいじょう）と名付けました。