エイリアンに支配された日常と非日常 ～頭の良いアホなエイリアンに支配されて、地球は大変な事になってしまいました～

ゲームと夏休みイベント 4

　僕たちはトイレによって、少し早めに戦闘のイベントが行なわれる野球場へと入る。

　まだ会場は比較的、空いている。セカンド近くの良い場所を確保すると、僕らは雑談を始めた。話題はもちろんこのゲームの事だ。

「ヤン太は、どんなラブモンで戦うの？」

　僕が質問すると、ヤン太はこう答えた。

「まだラブモンGOが正式リリースする前の、テストの段階の時。『クトゥグァ』って人魂みたいな炎のラブモンをゲットしただろう？」

「うん、そんなラブモンが居たね」

「アレが結構レアキャラで強いらしいんだ。俺はこのキャラで戦うぜ」

「そういえばキングさんはどんなラブモンで戦うんですか？」

　白木くんがキングに質問をぶつけた。

「俺は、ヤン太と一緒の狩りで手に入れた、このラブモンを使う。手に入れるの大変だったんだぜ」

　そういってプレアデススクリーンを表示した。

　そこには、とんでもなく長いアホ毛の女の子が、シルエット画像が表示されていて、名前は『ニャルラトホテプ』と書かれている。

「『ニャルラトホテプ』か、結構かわいいキャラクターだね」

　僕がそう言うと、ジミ子が反論した。

「とてもじゃないけど、かわいらしくは見えないわね。それに名前は『ニャルラトテップ』よ、画面をよく見て」

　すると白木くんがこんなことを言う。

「俺には『ナイアーラトテップ』って書いてあるように見えるぜ」

「私は『ナイアルラトホテップ』って表示されているわ」

　ミサキも違った名前を言う。するとキングも驚いたようだ。

「俺には『月に吠えるもの』と、日本っぽい名前で表示されているんだが……」

　どうやらこのラブモンは見る人によって名前が違うらしい。これはゲームの攻略サイトが作りにくそうだ

「ツカサはどんなラブモンをもっているんだ？」

　ヤン太に言われて、僕は答える。

「ガチャを引いて、『ティンダロスの猟犬』てラブモンを手に入れたんだけど……」

　そこまで言いかけると、このゲームに詳しい白木くんがフォローしてくれる。

「そのラブモンは普通の人間には姿が一切見えないんだ。精神が異常な狂人にしか姿が見えないらしい」

「すると、あの『狂信者』の連中ぐらいしか姿が見えないかもな……」

　ヤン太が苦い顔をしながら答えた。まあ、たしかに行動のおかしかった『狂信者』のプレイヤーには、僕のラブモンの姿は見えるかもしれない。

　ゲームの話しをしていると、時間はいつのまにか過ぎていたようだ。

　球場内の放送で「イベント開始10分前デス。皆さま、移動して下サイ」と、ロボットの声でアナウンスが入った。少し遅れてイヤホンからも同じメッセージが流れる。

　アナウンスが流れて、少し経つと、ゾロゾロと人が入ってくる。

　混雑までとは言えないが、かなりの人が野球のグラウンドに集まった。

「イベント開始５分前デス。皆さま、お急ぎ下サイ」

「は、始まるのね……」

　ミサキが緊張した声で言う。暗がりであまり気がつかなかったが、かなりの汗をかいていた。

「大丈夫、ミサキ？　調子が悪いなら、今からあきらめて外に出る？」

　僕がそう声を掛けると、ミサキはそれを否定する。

「だ、大丈夫よ。ただちょっとお願いがあるの」

　鞄から黒い帯（おび）か鉢巻きのような物を出して、こう言った。

「これはゲームで映像よね？　見ていなくても何も問題はないわよね？　だから私に目隠しをして欲しいの。ただ、手は握っていてね」

「わかったよ。じゃあ目隠しするね」

　僕はミサキに目隠しをしてやり、手を軽く握る。するとミサキは強く握り返す。

　その手は少し震えているようにも感じた。

　そして、時間は過ぎ、場内アナウンスが流れる。

「時刻になりまシタ。これよりイベントを開催しマス」

「おー」という歓声と「パチパチ」という拍手の音があがった。

「後ろをご覧くだサイ」

　ロボットのアナウンスに言われて、僕らは後ろを振り向く。すると、スポットライトがあたり、例の宇宙人が歩いてやって来る。

「ヤア。これから『クトゥルフ』との戦闘イベントを開始するヨ。楽しんでネ」

　宇宙人はなんの前振りもなく、戦闘開始の宣言をする。

「普通は挨拶とか説明から入るだろう。いきなり戦闘を始めるか？」

　白木くんは驚いて、文句を言う。

　僕らは何度か宇宙人と直接会っているが、この説明不足な感じは、いかにもあの宇宙人らしい。

「これより戦闘イベントが発生しマス。ラブモンを表示しマス」

　ロボットの場内アナウンスが響き渡ると、みんなのラブモン達が姿を現す。

　それぞれのラブモンの上には、だれのラブモンか分るように、所有者の名前が光るプレートのように表示されていた。この表示の仕方は、ちょっとゲームっぽい。

　所有しているラブモンは、基本的には所有者の近くに現われるようだ。ただ、ミサキの馬鹿でかいタコのようなラブモンは、周りに人がいて出現できるスペースがないようで、野球のスコアボードにへばりつくように現われた。

　そばにいた狂信者のマスクをかぶった人が、ミサキのラブモンを指さして叫ぶ。

「おい、『ダゴン』持ってるヤツがいるぜ！」

「グレート・オールド・ワンの一角じゃないか！　これで勝つる！」

　会話している雰囲気からすると、どうやら相当なレアキャラらしい。もしかしたらミサキは本当にMVPを取れるのかもしれない。

　様々な姿のラブモン達が居る中で、僕のラブモンは姿が見えない。

　所有者の名前のプレートだけが、むなしく空中にういている状態だ。

　すると、そのプレートをみてヤン太がこう言った。

「おっ、なんだツカサ。そのオオカミみたいなキャラクター強そうじゃん」

「えっ？」

　続いてキングもこんな事を言う。

「なかなか鋭そうな形をしているよな」

「そうね。かなり強そうだわ」

　どうやらジミ子にも見えているらしい。

　僕は、小声で白木くんに確認する。

「白木くんには何か見えている？」

「いや、全然みえない。キングさん達には何が見えているのだろう……」

　どうなっているのか詳しく聞きたい気もしたが、僕は何も言い出せなかった……

　ウネウネとした、見るもおぞましいキャラクターが多い中。白木くんの黒い仔羊（こひつじ）のラブモンはひときわ愛らしく映った。

「本当に可愛いよね、そのキャラクター」

　僕がそういうと、白木くんも少し自慢げに語る。

「良いでしょ。『黒き仔山羊』って種類で。『ショーソ』って名前をつけたんだ」

　辺りを小さく跳ね回る仔羊に癒やされていると、こんなアナウンスが入った。

「ラブモンGOキッズのキャラクターはラブモンGO仕様に変更しマス」

　アナウンスが言い終ると同時に、『ショーソ』の体の黒い毛がぐんぐんと伸び、大木（たいぼく）のような巨体に膨れ上がる。そして、体からは無数の野太い触手が生え、幾つもの大きな口が体の至る所に出現する。

「あら、強そうになったじゃない」

　ジミ子は冷静に言うが、白木くんは、

「『ショーソ』が！　『ショーソ』が！　嘘だろ、どうなってるんだ！」

　と、ちょっと混乱状態だ。

　そういえば白木くんは『キッズ』ヴァージョンしか起動した事がないと言っていた。このキャラのラブモンGOヴァージョンは、この姿なのだろう。まあ、そのうち慣れると思う。

　混乱している白木くんをよそに、イベントは進む。

　宇宙人の声で、こんなアナウンスが流れる。

「戦闘準備が終わったから『クトゥルフ』が天井から現われるヨ」

　ドーム球場の天井をみると、巨大な魔方陣が描かれていた。

　周りのプレイヤーからは、「いあ、いあ、くとぅるふ、ふたぐん」と、何かの言語で叫ぶ声が聞こえる。

　おそらく「クトゥルフをやっつけるぞ！」みたいな意味合（いみあ）いなのだろう。

　やがて魔方陣からは、何か巨大な生物の足が見えてきた。

　いよいよ戦闘が始まる。