エイリアンに支配された日常と非日常 ～頭の良いアホなエイリアンに支配されて、地球は大変な事になってしまいました～

勉強合宿 6

　僕らは勉強を終え、残された少しの時間、火星の学習収容所の散策をする事にした。

　ロボットを呼んで、僕らの要望を伝える。

「ちょっと、ここら辺を散歩したいんだけど、いいかな？」

「可能デス。案内役は必要でしょうか？」

「ええと、お願いします」

「了解しまシタ」

　どうやらロボットが案内をしてくれるらしい、ロボットは更にこんな事を聞いてくる。

「このまま帰還されマスか？　お荷物は預かりましょうか？」

「では、そのまま帰ります。荷物は預かって下さい」

　そういって僕らは荷物を渡す。

　すると、どこからともなく１メートルくらいの小型のモノリスがやって来て、僕らの荷物を吸い上げた。

　もしかすると、荷物だけが一足先に地球に戻っているのかもしれない。

　身軽になった僕らは、広大な学習収容所をあらためて見渡す。

　見渡す限り、どこまでも整然と等間隔で置かれるベッドの隊列。

　どこを見ても同じように見えて、どの方向へ行けばいいのか全くわからない。

　ミサキが僕とロボットに対して質問を投げかける。

「さて、どこに行こうかしら？　観光スポットみたいなのは……」

「アリマセン」

「だよね。どうしようツカサ？」

　ロボットに否定されて、ミサキがちょっとガッカリする。

　まあ、ここは観光地ではなく収容所なので仕方がないだろう。

　ここでは特別なランドマークは無いと思うが、気になる事が一つあった。

「ここに来ている他の人が、どうしてるか気になるんだけど……」

　そう言うと、どうやらミサキも興味を持ったらしい。

「そうね。どういう暮らしをしているのか気になるわね」

「他の人が居る場所へ案内してもらえますか？」

　僕がリクエストを伝えると、ロボットは了承（りょうしょう）してくれる。

「了解しました。デハ、私の後に付いてきてくだサイ」

　ロボットの後ろに付いて、僕たちは赤茶けた大地を歩き始める。

　歩き始めて、僕はあらためて実感する。この施設は本当に人が少ない。

　たまに人影を見る事もあるが、極めてまれだ。おそらくベッド50～70に一人、居るか居ないかくらいだろう。

　ガラガラのベッドを遊ばせておくのは、ちょっともったいない気もする。

　何か有効活用の手段が無いかと考えてみるが、すぐには思い浮かばなかった。

　考えながら歩いて居ると、正面に透明なビニールシートで出来たテントのような物が現われる。

　テントは意外と大きく、屋根付きの車庫といった大きさだ。それが幾つも並んで居た。

「なにかしらあれは？」

　ミサキが好奇心にひかれて近づいて行く。

　僕も近づくと、中の様子が見えた。

　中では何人もの人が熱心に楽器をいじっている。

　ギター、ベース、キーボード、ドラム。どうやらバンドのグループらしい。

　あちらこちらのテントの中で、色々な人達が手を動かして『おそらく』演奏している。

　『おそらく』と言うのは、音が全く聞こえないからだ。

　あのビニールシートは宇宙人の防音シートなのだろう。外からだと全く音が聞こえない。

「あの人達はなに？」

　ミサキが疑問に思い、質問をすると、ロボットはまじめに答える。

「自立して生活が行えない人々デス。彼女たちは自立が出来るように、ここで学習をしておりマス」

「学習って音楽ですよね？」

　僕が確認をすると、ロボットはさも当然に答える。

「ハイ。音楽は学校の授業にも有ります。ここでは音楽も授業として認定しておりマス。彼女たちは、音楽で自立できるようになる為、ココで学習していマス」

　まあ確かに、音楽の授業も勉強と言われれば勉強のうちに入る。

　そして音楽で食べていこうとする人のほとんどは、まともに食事も取れないような生活困窮者（せいかつこんきゅうしゃ）だろう。

　これらの人々は、自立できているか、いないかと言われれば、できていない人の方が多いはずだ。

　この学習収容所は、確か自立支援の為の学習が目的だった気がする。

　まあ、施設の使用目的からずれていない気もするが、この使い方は許されるのだろうか？

　僕が考え込んで黙ってしまうと、ミサキは別の質問をロボットに投げかけた。

「あの人達って、いつまでここに居るの？」

「自立できない状態にあれば、いつまででもここに居られマス」

「音楽で自立するって、かなり難しいと思うけど、自立できたかどうかって、どうやって判断するの？」

「音楽会社から正式なオファーを受けるか、動画再生サイトの広告収入が、一定のレベルに達するまでデス」

「なるほど。アーティストとして正式にデビューできなくても、広告収入で食べて行ければいいのね。けっこう現実的ね」

ミサキがうなずきながら納得する。そして次にこんな質問をした。

「この人達はちょっと変わっていると思うけど、他にも変わった人達は居ない？」

「『変わった』という定義はワレワレロボットには分かりませんが、ユニークな理由で、この施設を使用をしている人達なら居ます」

「その人達のところへ、私らを連れていってちょうだい」

　ミサキが不敵な笑みを浮かべながら、新たな命令をロボットに出した。

　僕たちの散策の旅はまだ続く。