逃亡した悪役令嬢は隣国で踊る戦乙女と呼ばれています。

89 王妃様との対策会議

「まずは、謝罪が先ね。申し訳無かったわ」

　ロワイエさんが去って、王妃様の第一声が謝罪だった。しかも、頭を下げている。

「あの、やめてくれませんか？」

　偉い人に謝罪されると、かなり戸惑うんだよね。

　それに、王妃様は私に謝るようなことをしたか？　私には全く心当たりがない。

「シェミーを守りきれなかったのは私の落ち度よ」

「別に、王妃様のせいじゃないですよ」

　それはシェミーを影から守っていた人の失敗だし、相手もきっとそれなりに強かったはずだ。

「部下の失敗は上司が責任を取るものよ、エイリー」

「そう言われると、そんな気がしますね。部下の手柄も上司のものですし」

「そうよ。だから、謝罪を受け入れて貰えないかしら？」

　……この人、さりげなく認めたぞ？　部下の手柄は上司の手柄だとさりげなく認めやがったぞ？！

「いいですよ。王妃様を許せない理由なんてないですし」

「ありがとう、エイリー。それで、エイリー、これは余談なんだけど、“王妃様”って呼び辛くない？」

「はい、とっても呼びにくいです」

　でも、これ以外に呼ぶ方法を見つけられないのだから、仕方ないじゃん。

「そうよね。別にマノンって呼んでもいいのよ？」

「マノン、ですか？」

「ええ。公の場ではちゃんとしてほしいけど、私的な場では好きにしていいわよ」

　なんとも寛大な王妃様だなぁ。まあ、マノン様は元平民だし、当たり前といえば当たり前なのか。

　……でも、どうしてだろう。王妃様に対してタメ口で話したり、王妃様を呼び捨てにしたりできない。マスグレイブ兄弟はなんのためらいもなくできるのに。

　やっぱり、身体中から溢れ出る、怖い先生みたいな特有のオーラが私をそうさせるのだろうか？

「じゃあ、マノン様と呼ばせてもらいます」

　だからと言って、お堅い敬語を使い続けるのも、私の性に合わない。

　妥協点として、名前+様、少し崩した敬語で話すことにした。

「エイリーがそれでいいなら、いいわ。さて、本題に入りましょうか」

　マノン様は満足気にそう言うと、雑談の雰囲気から、真面目な雰囲気に一転した。

「……シェミーは本当に誘拐されたんですか？」

　実言うと、シェミーの誘拐された場面を目撃していない私は、まだ信じていないのだ。シェミーは今もアデルフェーで、笑顔を見せているって。

「ええ、間違いないわ。シェミーの周りには私の特務部隊の何人かをおいて、見張らせて常時見張らせてたんだけど、シェミーが急にいなくなったのよ」

「え？」

「慌てて追いかけたらしいのだけど、それらしい人影が少し見えただけ。顔を見るどころか、男か女かも分からなかったらしいの」

「……まじっすか？」

「ええ。まじよ、まじ」

　マノン様の直属の部隊ということは、かなり優れた人たちの集まりなんだろう。それを軽々しくあしらうって、どんだけやばいの、サルワの部下。

　軽くひくわー。

「まあ、シェミーは幸い生きているから気にしなくていいですよ」

　マップは、生きている魔物や人間の場所しかわからない。言い換えると、その人が生きているかどうか分かるのだ。

　帰ってきて早々に、シェミーの生存確認は済ませてある。

「それに私、守るよりも攻める方が得意なんですよねぇ」

「エイリーらしいわね」

　くすくす、とマノン様は笑う。

「それで、マノン様。シェミー救出にあたって、部隊は貸して貰わなくてもいいんですけど、ファースとグリーとレノ、連れてっていいですか？」

「ええいいわよ」

　即答！　即答ですか、いいんですかっ！？

「……どうしてそんなに驚いてるの？」

「え、だってもっと交渉が必要なんだと思ってたから……」

「私がそんなケチな女に見える？」

「ケチとかそういう問題じゃないんですけど……」

「冗談よ。ファースたちが行きたいって言っているんでしょう？　なら、私が止める理由はないわ。それに、踊る戦乙女（ヴァルキリー）のエイリーがいるんだもの。命の危険になんて、晒されるわけないじゃない」

　ね？とこちらを見てくるマノン様。

　そうやってプレッシャーかけるのよくないと思うよ。やめてよね。

「頑張ります？」

「余裕よね？」

「まあ、はい？」

「じゃあ、もうひとりくらい増えても大丈夫よね！」

「……え？」

　何を狙ってるんだ、この人。

　もうひとりって、まさかマノン様自身が来るかなのか？　流石にそれは責任が重すぎるぞ？

「私が行くわ」

「え？」

「と、言いたいところだけど、立場上無理なので、代わりにベルナを連れてってあげて？」

「……それならいいですけど。どうしてですか？」

　ベルナが来るのかぁ。なんか、微妙な雰囲気になりそうだよね。目の前にその光景が浮かぶ。

「ほらこれ、ディカイオシュネーとの外交問題じゃない？　外交ができるベルナが行った方が、色々便利でしょ？」

「まあ、そうですね？　……一応、聞きますけど、裏とかないですよね？」

「そんなのあるわけないじゃない！　ディカイオシュネーにその場で色々と条件つけるだけよ」

　にっこり、とマノン様は笑う。

　うわぁ、怖ぇ。十分怖いよ。

「じゃあ、よろしくね！　決行日とか諸々は任せるわ！」

「ははは……？　頑張ります……？」

　任されたって言うより、押し付けられたって言うんだよね、これ。