86 帰ります、帰らせてください。
私は寝ている3人を抱えて、外に出た。
そこで、寝ているヴィクターを見て、起こすのを忘れていたことを思い出した。
「むむむ、どうしようかなぁ?」
別にあと1人くらい持つことは可能だ。
起こす魔法をかけない限り、ヴィクターを含む寝ている人はあと数時間は起きないだろう。
魔法で起こしてあげてもいいんだけど、ここで色々説明するのは怠い。と言うか、ファースたちにまとめて説明した方が楽だ。
――――仕方ない、持つか。
しかし、両手がふさがってるので、ヴィクターを乗っけることができない。いちいち下すのも面倒だしなぁ? だから、
「浮いて浮いて、ヴィクター浮いて♪」
と適当に呪文を歌って、ヴィクターを人の上にのせる。えーと、誰の上だろう?
正直、今私が抱えている人の名前、ヴィクター以外分からない。自分で勝手につけた、ニックネーム?的なものも忘れた。顔と名前が一致しない。
……重傷だな、これ。本気でヤバイ気がしてきたぞ?
まあ、兎にも角にも、帰るか。
ファースたちも、きっと心配しているだろう。……してるかなぁ?
こうして、寝ているサルワの捨て駒を放置して、私は村へ向かうのだった。4人の眠り姫を抱えて。
* * *
「……エイリー?」
村に着くと、予想通り村に留守番組だった面々に、苦い顔をされた。
やっぱり、4人を抱えて戻ってくるのは駄目だったかなぁ?
「どこからツッコミを入れていいのか、わかんないんだが?」
「だよねぇ~」
ファースの呆れ顔を見ながら、私は4人をどさどさとその場に下す。
「もっと、丁寧に扱いなさいよ」
「というか、ヴィクター以外の趣味の悪い服なんだ?」
「これ着せられてたんだよ……」
「犯人は?」
「あー、今からまとめて説明するから。先にこいつら起こしちゃうね」
そう言って、私は魔法をかける。
「朝が来るよ、朝が来るよ。気持ちいい目覚めが待ってるよ。新しい一日が始まるよ。新たなスタートを切りましょ。おはようおはよう。さあ、起きましょう」
すると、さっきまでぐっすりだったことが嘘みたいに、皆が目を開ける。
改めて、魔法ってすごいなぁ。
「あれ、ここは?」
「霧の中で襲われて?!」
段々と意識がはっきりしてきて、気絶する寸前のことを思い出した誘拐された組は、真っ青な顔をした。
「セオ、シエナ、アメリア!!」
「無事でよかった……!」
ヴィクターの仲間の待機組の二人が、勢いよく3人分を抱きしめる。
なんとも言えない、良い光景だった。特に、ヴィクターがハブられてる辺りが。
「すっかり忘れられてるね、ヴィクター」
「ははは、それほど他の皆が心配だったんでしょう? そのくらいわかってます」
「本音は?」
「俺も混ぜて欲しいです……!」
悔しそうな顔をしてるヴィクターを見れて、本当に満足な私。
まあ、ヴィクターはほとんど寝てるだけだったしな。このくらいの報いは当然だろう。
「……エイリー、悪い顔してるぞ?」
「え、嘘」
「鏡はいるかしら?」
「嘘だ、絶対嘘!」
私が悪い顔するはずがないでしょ!
……少しにたにたはしてたかもしれないけど!
「でもまあ、無事に帰ってきてくれてよかったよ」
「本当よ」
「エイリー、騙されてないかなぁって心配だったんだぞ」
レノが、グリーが、ファースがそんなことを言ってきた。
……ファースさん、鋭いんだけど?! 私、騙されたというか、敵の策略に見事にはまちゃったんだけど?!
「あははは」
「……え、まさか?」
「何のことかなぁ?」
「とりあえず、報告してくれ」
「……はーい」
私は、ヴィクターとその仲間たちを呼び、森であったことを詳しく説明するのだった。
* * *
「まさか、ゼーレ族の復活派とディカイオシュネーが組んでるなんてな。国際問題だぞ」
「その頭が封印から逃れた、上級悪魔なんてな……」
「そんなことより、シェミーは無事なのかしら? 殺した相手に憑依するんでしょ、サルワという悪魔」
各々が各々の感想を述べた。
流石は、ファース達。いいところに着目してくれる。
「だから、私、先に帰るわ」
「まさか、一人で行こうなんて、馬鹿なこと考えてないよな?」
「まっさかぁ。サルワに騙されたばかりの私だよ? ファース達連れてかないと、また騙されるよ~」
私は成長した。人に頼ることと、冷静になることを覚えたのだ! 今までの私とは、一味違う!
……冗談はさておき。
「じゃあ、どうしてだ?」
「ちょっとねぇ。あ、ファース、王妃様に
「母上にか?」
「うん。息子さんたちお借りしまーすって、許可とってくる」
あとは、シェミーが攫われた時の経緯とか、今後の対策とか話し合いたいしね。
まあ、サルワをぶっ潰すだけだけど。
「そんなこと、しなくてもいいのに」
「まあ、他にも色々ね。じゃあ、私先に失礼するわ~。連絡よろしくね」
逃げるが勝ち。私はそうして、ファース達の追求を逃れたのだった。
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