逃亡した悪役令嬢は隣国で踊る戦乙女と呼ばれています。

50 上級悪魔まで出てこなくても

「ほう？　全てひとりでやってしまうとは」

　くくく、と笑い声がどこからか聞こえてくる。

　もう誰もお呼びじゃないんだよ！　私はさっさと帰って飯を食いたいんだよ！

「誰？　どこにるの？」

　さっきの悪魔より、流暢に喋るなぁ。というか、人間そのものの発音だ。

「後ろにいるぞ」

　はっ、として私は後ろを振り向くと、普通の人間の少女が1人いた。最も、見た目だけだが。

「あんた、何者？」

　クラウソラスを少女に向ける。

「おっと、私は普通の少女だよ？」

「どの口が言う。魂がそんなに濁っているのに」

　うまく言えないが、この少女の魂は異物が混入している。気持ち悪くなるほどに、魂どうしが反発し合って、うまく混じれていない。

　本能的に感じる気持ち悪さ。こんなの嫌がらせでしかない。

「くくく、分かるか？　流石だな。ルシール・ネルソン。いや、今はエイリーだったか？」

「……なんで、その名前を」

「さあ？　なんでだろうな？」

　くくく、と少女は面白そうに笑う。さっきから笑いすぎだ。むかつく。

　私は腹が立ってきたので、クラウソラスを少女の喉に突きつける。

　倒しちゃいたいけど、我慢だ。こいつには、色々聞き出さなければならない。

「おっと、殺さないでくれよ？　体は普通の少女のものなんだよ」

「……」

「嘘じゃないぞ？　上級悪魔は体を持たないんだ」

「上級、悪魔……？」

「ああ、知らなかったか？　さっきのは下級の悪魔だぞ？　上級悪魔は体を持たないんだよ。幽霊みたいな感じ、といえば分かるか？　だから、上級悪魔（わたしたち）は人間に憑依するんだ。こんな風にな」

　そう言いながら、悪魔はくるりとターンをする。

「まあ、魂が上手く共鳴しないと、君みたいな実力者にはバレてしまうがな。上手くハマるとバレないもんよ。たまに、悪魔と契約しようとする変な奴がいるけど、そういう奴となら、魂は間違いなく共鳴するけど」

「へー。勉強になった。で？　中身の悪魔を倒すにはどうすればいいの？」

「それを私に聞くか？」

「勿論」

「くくく、やっぱり君は面白いな。だが、教えるわけにはいかんな。こっちだって、命がかかっているんだから」

　だよねー。この悪魔がそんなに間抜けなわけがない。

　まあ、聖魔法を使えば倒せるはずだ。確か小説でも、ミリッツェアが魔王のことを聖魔法で倒していた。なんとかはなるだろう。

「で？　私に何の用？」

「ただ、私たちを解放させた君のことが気になっただけだよ」

「は？」

　なんだって……？

「知らなかった？　君はネルソン家に封印されていた、上級悪魔・タローマティと契約しようとしたが、失敗した、というより放棄しただろう？　そのはずみで、タローマティは不完全ながら、解放されたんだ」

「え」

　……まじで？

「そこからは簡単さ。各地にばらばらに封印されていた上級悪魔を、タローマティが解放したのさ。あとは、魔王様の封印を解くだけだね」

「……」

　私、やばくね？　なんか、悪魔と契約するよりやばいことやらかしちゃったんじゃね？

　内心で、冷や汗をかきまくりだ。やばいやばいやばい、それしか思うことができない。

「驚きで声も出ないかい？」

「……確かに驚いた」

　自分自身、知らず知らずのうちに大変なことをやらかしていたことに。

「自分がしてしまったことに対して、どう思ってるか聞かせてくれるかい？」

　目の前の悪魔は凄く楽しそうだ。

「……まあ、やっちゃったことは仕方ないよね！」

「は？」

「もうどうしようもないんだから、気にしない」

　それが1番である。過ぎたことをうじうじ気にするなって誰かも言ってたし。

　うんうん、気にしない気にしない！

「……君はなんというか、変な奴だな」

　あれ、私になんか呆れてない？　呆れるポイントなんてあった？

「悪魔なり、魔王なりかかって来ればいい。私が倒してあげる」

「くくく、やはり君は面白いな」

「あんた、さっきから笑いすぎ」

「だって、君が面白いから」

　そうか？　……私はそんなに面白いのか？

　私が困惑していると、

「さて、今回の作戦は失敗したし、帰るかな」

　なんて、甘ったれたことを言い出した。

「帰すと思ってんの？」

「帰らせてもらうさ」

　その瞬間、目の前の少女がその場に倒れこんだ。

『くくく、じゃあね、エイリー』

　どうやら、悪魔は少女の体を捨てたらしい。

　悪魔の本体がどこにいるのかは、正確に分からなくなってしまった。

「待て！」

『待たないよ』

「あんた、名前なんて言うのよ！　いつか倒しに行くから！」

　名前知らないと、どうしようもないじゃん！　ただでさえ、体を持たないので、探しづらいのに！

『本当に面白いな、君は。私の名前はジャヒー。覚えとくといい』

　そう言い残して、ジャヒーは消えていった。

　こうして、悪魔騒動は終わったのだった。

　＊ ＊ ＊

　完璧な余談だが。

　私の戦いぶりをこっそり建物の陰から覗いていた者がいたらしく、その人が私に“踊る戦乙女（ヴァルキリー）”という厨二くさい二つ名をつけやがった。

　それは、私の戦果と共に、あっという間に広がった。

　ほんと、なんなんだよ。