逃亡した悪役令嬢は隣国で踊る戦乙女と呼ばれています。

19 そういうもんならしい

「面白いな、踊る戦乙女（ヴァルキリー）殿は」

　さんざん3人で笑った後、ファースがそんなことを言ってきた。笑った後、と言うよりは、爆笑がおさまった頃、と言う方が正しい。だって、まだ若干笑ってるもん。

　本当になんでこんなに爆笑してるんだよ。なんかムカつく。

「あのさ、何か面白いとこでもありました？」

　不機嫌を露骨に表情に出しながら、私が尋ねると、彼らはまた、くすくすと笑い始めた。

　本当に何なの？ 何なの？ わけがわからん。

こいつら、本当に笑うのが好きなんだねぇ。

「本当に何なんですか？」

「あ、敬語を使わなくて良いわよ」

　私が割と丁寧に質問すると、グリーにそんなことを言われた。ファースたちも賛同しているらしく、うんうんと頷いていた。

　…………え？

　なんか、そんなことを言われると、裏があるように思えちゃうんだけど？ 君たちお偉いさんでしょ？ 権力者でしょ？

　普通に怖いんだけど？！

　そんな私の心情を察したのか、彼らはまた爆笑を始めた。

こんなに笑ってよく疲れないな。それでもって、この爆笑姿も絵になるってどういうことですかね？

　こいつら、本当に何なんだ？ 到底王族には思えないぞ？ まさかの偽物？！ いや、そんなこと絶対にありえないけども！

　流石に、笑っているのを見ているのは疲れたし、イライラしてきた。

理由もわからないまま爆笑されてる、私の気持ちにもなれよ！ 軽くいじめだよ、いじめ！

「……そろそろ本題に入りたいんだけど」

　だから、少し声色を変えてそう言った。取り敢えず、お言葉に甘えて、タメ口で話す。ていうか私、そんな敬語に得意じゃないし。

　その事に気がついた彼らは、すぐに笑いを止めた。

　流石、王族。切り替えるのがお上手だ。

––––––––––––––––というか、すぐに笑いが止められるなら、爆笑するなよ。

「すみませんね、踊る戦乙女（ヴァルキリー）殿。楽しかったもので」

　今までまともに話さなかったレノックス––––––––––レノだっけ？、が、そんなことを言った。

本当お前、笑ってただけだったよな。一番つぼってるように見えたのは気のせいじゃないだろう。

なかなか愉快な性格をしていそうだ。

「踊る戦乙女（ヴァルキリー）と呼ぶのはやめて。エイリーでいい」

　“踊る戦乙女（ヴァルキリー）”なんて、長ったらしい名前でわざわざ呼ばなくてもよくない？ 厨二病チックだから、呼ばれるのちょっと恥ずかしいんだよね。

それに私には、“エイリー”って名前あるし。

「分かった、エイリー。俺のことはレノでいいぞ」

　レノってさっき名乗ってた偽名じゃん。いや、元々愛称みたいな感じはしてたけどさ！ 私も心の中で、レノって呼ぶことにしたけどさ？！

愛称を偽名にするとか！ 駄目でしょそんなの！ ありなのそんなの！

……まあ、呼び間違えることはないというメリットもあるんだろうけど。

私は到底そんなことはできないなぁ。愛称でなんて呼ばれたら、バレる可能性も増えるし。

　……私自身そんなことをしているような気がするけど、それは不可抗力だし！ というか、エイリーと呼ばれても、ルシール・ネルソンだったことはバレないし！

セーフだ、セーフ。

「じゃあ、わたくしのこともグリーと呼んで頂戴、エイリー」

「俺のことは、ファースでいいぞ。エイリー」

　と、レノに乗っかって、グリーもファースもそんなこと言ってきた。

　流れになるのが上手だなぁ。さりげなく私の名前を呼んでくる。

すげぇなぁ、王族。コミュニケーション能力やばいなぁ。

でもまあ、彼らから提案してきたんだし、遠慮することはないよね。

こいつら、結構失礼だし、私もずけずけ言っていいよね。いいに決まってるよね。

「わかった、遠慮なくそう呼ばせてもらうし、敬語も使わない。遠慮しないから」

　その言葉に、彼らは満足そうに頷いた。

　なんなんだ、こいつら。そんなんでいいのか、王族。

「で？ 何がお望みなの？」

　私は本題を尋ねた。

ここまで、私のご機嫌をとったということは、きっと何かしらの要求があるのだろう。

私はこれでも、“踊る戦乙女（ヴァルキリー）”と呼ばれる、英雄ですから！

　しかし、彼らはいつも、私の予想をはるかに上を行く。

　3人とも、ぽかんとして、首を傾げた。何言ってんだこいつ、みたいな顔をして。

　……はい？

　はいいいいい？

ちょちょちょ？！ ちょっと待って？！

要求、要求ないの？！ まじで？！

えええ、今の結構決まったと思ったんだけどなぁ？！

こんなんだったら、ただの恥ずかしい奴じゃね？！

「え、何にも要求がないの？ え、え、え」

「逆になんで要求なんてあると思ったんだ？」

　私の考えに、ファースは疑問を持ったようだ。グリーもレノも同じように感じているっぽい。

「じゃあ、なんで私にタメ語とか、愛称呼びとか、許したの？」

　謎すぎる。偉い人って、敬称とか、敬語とか、身分差とか、特別扱いとか、好きなんじゃないの？！

いや、偏見なんだろうけどさ。超偏見なんだろうけどさ？！ 少なくともルシールは大好きだったよ？！

「深い意味はない。ただ、エイリーのことを気に入った。親しくなりたいと思った。

つまりは友人になりたいと思った。それだけだ。そうだよな？」

「ええ、それ以上もそれ以下もないわ」

「それにエイリーは、俺たちのことを助けてくれた恩人だしな。恩人に敬語使われるとかそれこそおかしいと思わないか？」

　三者三様に、私の考えを否定した。

「…………そういうもんなの？」

　私がよく分からないまま尋ねた質問に、

「ああ」

「そういうものね」

「そういうもんだ」

　彼らは同時に返事をした。

　はぁ、そうなんですか。

　……よく分からない。だけど、悪い人たちじゃなさそうだ。多分。