プレジデント・カプリッチオ（大統領狂想曲）

初めての大統領令

「……分かってるよ……」

　オーフェの脅しとも取れる言葉を受けても、俺にはそう答える以外になかった。

　でもそれで、とりあえずの踏ん切りをつける事が出来た。

　まずはこの場をどうにか乗り越えよう。

　その後の事はそれからだ。

　俺はとうとう石段を下りきり、この場を取り囲む群衆の前へと立った。

　俺よりも背の高い男達が、奇異の目で俺を舐め回す様に見ていた。

「……ん？」

　そして俺はある事に気付いた。

　俺を見ていた視線が一つ、二つと俺から離れて、最後には全てオーフェの所へと注がれていったんだ。

　今や俺の方を見ている者は一人も居らず、その場に居る全員がオーフェの事を見ていた。

　俺達に近い人達は、オーフェに話し掛けるタイミングを窺っている節すらあった。

「あ……あの……女神さまで在られますか……？」

　そして遂に意を決したのか、その場にいた者達の中で恐らく最も高位なんだろう、立派な髭を蓄えた老人がオーフェへと話しかけた。

　確かに今の状況では、オーフェが女神に見えても仕方ない。

　今となっては、それだけの美貌と雰囲気を纏わせていたのだから。

　でもそれじゃあ、彼等の目に俺はどう映ってるんだろう……？

「いいえ、私は女神様ではありません。女神様の御遣わしになった、只の天使でございます。オリベラシオ……とお呼びください」

　でもオーフェは老人の問いかけを即座に否定して、自分を「天使」だと言ったのだった。

　これには老人を始めとしてその場の殆どが驚いていたけど、最も驚いたのは多分俺だった。

「あなた方が女神さまに祈り、助けを乞うて待ち望んだ人物はこちらの少年ですよ」

　俺には向けた事のない優しい笑みを浮かべてそう話したオーフェは、俺をそう紹介すると僅かに俺の背中を押した。

　俺はふいに押されたと言う事もあって、前のめりになったかの様に数歩前へと進み出てしまった。

「な……なんと……！　あなた様がそうでしたか！」

　これに老人は驚き、そう言葉を零した。

　そして、俺も驚きの余り絶句してしまっていたのだった。

「あなたは、この世界の住人に乞われた神が遣わした人物……と言う設定になっています。それらしく振る舞ってくださいね」

　唖然とする俺の耳元で、オーフェは小さくそう囁いた。

　その時、僅かにオーフェから漂って来た良い匂いに、俺は思わず照れてしまった。

「なんと……この少年が……そうですか……そうですか……」

　顔を赤らめている俺の眼前で、今度は俺に視線をやって老人がそう驚きの声を上げ、何度も納得していた。

　有難がる老人の呟きと殆ど同時に、ザワザワと騒ぎ立てる波紋が部屋中へと広がっていった。

「そうですよ。あなた方の世界を、国を救うのに際して、女神さまは直接その手を下す事などありません。人間であるあなた方を救うのは、やはり同じ人間であらねばならないのです。私は、この者の案内役にして補佐役と言った所でしょうか。私自身が直接手を下す事は無いと心得て下さい」

　オーフェがそう説明し終えると、その部屋に居た人々すべてが彼……彼女に対して頭を下げて、その言葉を了承する姿勢を示した。

　その光景は、俺に向けられたものでは無いにしても結構壮観だった。

「さあ、ここであなたが何か言葉を掛けてあげるのです。そして、あなたがリーダーであると言う事を、少なからず彼等にアピールするのです」

　平伏する人々を前にして、オーフェが三度俺の耳元で囁いた。

　今や女性の姿をしているオーフェは、お世辞抜きにして良い女……いや、美しくグラマラスな女神だった。

　そんな女性神に囁かれると、流石に俺もゾクゾクとしてしまう。

「……何を赤くなっているのですか？」

　でも、そんな俺の考えなんかアッサリ見抜かれたのか、冷めた声音に変わったオーフェが冷たい視線と一緒にそう言葉にした。

「わ……分かってるって！」

　慌てて俺も小声でそう答えた。

　状況は分かったものの、何をどうして良いのかは未だに分からない。

　ただ、何事も最初が肝心だと言う事は俺も分かっている。

　俺はこの世界に降臨した、チート能力持ち （制限付き）の異世界人。

　そして俺の使命はこの世界のこの小国を、絶対権力者たる大統領となって導かなければならない。

　俺の一言が今後の俺の方針となり、延いてはこの国の指針となるのだ。

「み……みんな、聞いて欲しいっ！」

　やや声が裏返ってしまったが、その事でこの場にいる誰かが笑ったり馬鹿にする者はいなかった。

　僅かに顔を上げた人々の目には、尊敬と期待の眼差しが込められているのが分かる。

　どうやら俺が女神の遣わした人間だと、この場の誰もが本気で考えているらしかった。

　なる程、これならこの国の絶対権力者として、何でもやりたい放題なんじゃないか？　

　少なくともこの場の雰囲気から、俺の言う事に異を唱える者等出るとは思えなかった。

　俺は意を決して、声を張り上げて俺の考えを述べる事にした。

　そう！　

　俺の希望を、願望を、欲望をこの場で高らかに宣言しようと思ったのだ！

「俺の名前は弓槻（ゆづき）裕翔（ゆうと）っ！　これから俺の初めてとなる……この国で初めて出される大統領令を発令するっ！」

　オーフェの話では、この国はまだ大統領になった者はいない……つまり俺が初めての大統領って話だった。

　だったら勿論、「大統領令」が発令されるのも初めての筈だった。

「おおっ！」

　俺の言葉で、周囲からはどよめきにも似た声が次々に上がった。

　彼等にしてみれば、恐らくだが「大統領令」と言う言葉さえ初めて聞く言葉だったんだろう。

　俺も最近までは知らなかったが、現実世界では今、とある大国で新しく大統領になった人が次々と「大統領令」を発令して色々と騒がれていたのを覚えていた。

　だからこの言葉も出て来たんだが、効果はテキメンだったようだ。

　周囲の人々の目が、更に期待と希望でキラキラと輝いているのが分かった。

　それ程俺の言葉を心待ちにしている様に思えた。

「俺の発する初めての大統領令っ！　それはこの国に俺の、俺だけの楽園……そう、俺のハーレムを作る事……だっ！」

　室内に発せられた俺の声が、静まり返った壁や天井に当たって何回も反響した。

　誰も、一言も発しない。

　それ程、俺の言葉は衝撃的だったんだろうか？

「……あ……あれ……？」

　しかし流石に、その場に流れ出たおかしな空気を俺も感じ出していた。

　僅かに後ろを振り返ると、オーフェが眉間に指を当てて首を左右に振っていた。

「あ……あの……」

　すると俺の前に立っていた老人が、おずおずと俺に声を掛けて来た。

　俺は自分でもロボットかと思う動きになって、首をギギギッと前へと向けた。

「非常に申し上げにくいのですが……そのような事に従う事は出来ません」

「……へ……？」

　老人の言葉に、俺はそう返答する以外の言葉が出せなかった。