『よげんの書』を見つけたら

第25話 小屋の前で ４

　ミコちゃんは小屋まで戻ってくると、そのままアオサカ堂まで走って行った。

　顔が真っ赤になってるけど、大丈夫かな。

　かわりに取りに行ってあげればよかったと思っていると、ケイゾーが「なぁ、これってマジなんかな」と、マジメなトーンでつぶやいた。

「これって？」

「よげん」

「なに、びびってんの？」

「ちがうって。全部、冗談かなって」

　苦笑しているケイゾー。同じ気分だったけど、それでもケイゾーに、「うん、あたしもそんな気分」なんて話す気にはなれなかった。なんだか、仲良しって雰囲気をかもしだすのはイヤなんだ。

　だから、あたしはミコちゃんの姿を目で追って、絶対、ケイゾーのほうは向かないようにしてから言った。

「字、見たじゃん。赤いやつ」

「血みたいな」

「そう」

　ちょっと間があく。ミコちゃんがバスケットを抱えながら、こちらに向かって歩いてくる。ちょっと小走りになったけど、走りにくいのか、すぐに歩調がゆるむ。ミコちゃんはどう思っているんだろうか。今は怖がっていないようだけど、信じていないってわけでもないと思う。

「あたしさ、周りが信じなくなると、すっごい本当な気がしてきて、逆に信じはじめると、うそっぽく感じてくる」

「ひねくれてんな」

「まあね」

　でも、それが本当の気持ちだ。うそっぽいと思いながら、もしかしたらこの三人の中で一番あたしが『よげんの書』を信じているんじゃないかと感じていた。

　だって、あたしが見つけた『よげんの書』なんだし、よげんの言葉はあたしに向けられているって気がしていたから。うぬぼれなのかもしれないけど、『よげんの書』があたしに語りかけているって。

　ミコちゃんが到着すると、あたしはケイゾーに、バスケットを持ってやるように命令した。イヤそうな顔をしたけど、ジュースやお菓子をもらったんだし、今は『よげんの書』もバスケットの中だから、ケイゾーもためらいはせずに、すぐにミコちゃんからバスケットをもらう。

「ごめんね」

「べつにー」

　ミコちゃんは、ちょっとうつむいてから、あたしにむかって、にこって小さく笑った。うれしいって気持ちからなんだろうか。それとも、「よけいなお世話しやがって」ってことだろうか。ちょっと、どっちなんだかわからない笑いかただった。