冒険者をクビになったので、錬金術師として出直します！ 〜辺境開拓？ よし、俺に任せとけ！

３７：信用されているってのは、なかなか気づけないって話

　開拓村に戻った俺達は、まず、住人や冒険者達に事情を説明することから始めた。

「そんな！　ここはカイル様やクラフトさんが懸命に育てた場所だというのに！」

「ちくしょう！　いくら貴族とはいえ許せねぇよ！」

「み！　皆さん落ち着いてください！　決してザイード兄様の提案は間違ったものでは無いのです。それで、移住希望なのですが——」

　カイルが最後まで言い終わる前に、村人全員と、冒険者達が立ち上がった。

「もちろん付いていきます！」

「ああ！　残るわけないでしょう！？」

「ギルド長！　冒険者は全員一緒に移動するが、まさか護衛代なんてアホな事言わないだろうな！？」

「この村より立派な村を作って、連中の度肝を抜いてやりましょう！」

「「「おおおおー！！！」」」

　俺は、少し唖然としてその様子を眺めていた。

　ザイードが約束したのは、開拓者に渡す微々たる準備金より遙かに高額だ。何割かは残ると思っていたのだ。

「ふふ、クラフト兄様は自分の事になると、過小評価が過ぎますよね」

「どういう事だ？」

「この村の開拓を進めた立役者はクラフト兄様ですよ。みんなそれを理解しています。クラフト兄様が行くとなれば、絶対についてくるに決まってるじゃ無いですか！」

　それは、どうなのだろう？

　今よりも危険があるだろう土地に移動するのだ。残る選択肢を取る奴だって、普通に出てくると思っていた。

　それと、人望を集めているのはカイルだろう？

「まぁ、カイルが思っていたよりしたたかだったのはわかった。とにかく先の話をしよう」

「はい」

　それから、村の資産と、個人資産の選別に入る。

「スタミナポーションは半分近くを置いていくことになりますね」

「ああ、半分をシールラさんが商店用に購入していて助かったぜ」

「それを開拓費用から買い戻して、いつものように皆に配りましょう」

「ああ」

「ヒールポーションとキュアポーションは、ほとんどが冒険者ギルドが購入済み、どちらも一樽ずつ残ってるだけですね」

「この土地に来るなら、このくらい残ってないと不安だろう。ザイードはむかつく奴だが、死んで欲しいとは思ってないからな」

「はい。錬金用や鍛冶用の薬や道具はどうなっていますか？」

「それは、生産ギルドか個人の資産だな」

「なら問題ありませんね。木材は全て置いていくことになりますが」

「それは仕方ないな。なに、新しい開拓地にも森は続いてる。いくらでも確保出来る」

「そうですね」

　木材は長期間乾燥させなければならないが、魔法か錬金術でなんとか出来る感じなのだ。

　最初だけなので、そこは頑張ろう。

　カイルの何がしたたかだと言えば、新しい開拓村（・・・・・・）用の資産として、錬金術や鍛冶の素材になりそうなものを、ガンダールで買いそろえていたことだ。

　正直、素材があれば、スタミナポーションでもなんでも、いくらでも作れる。

　足りない素材のほとんどは、冒険者に依頼すれば現地調達出来るのも強みだ。

「先ほど、冒険者ギルド長さんが、自分はギルドの契約上、場所を移動できないので、残ってくださると」

「そうか……貧乏くじを引かせることになるな」

「そうですね。落ち着いたら、新しい村に移動できるよう、冒険者ギルドの本部に連絡しておきましょう」

「それが良いな」

　こうして、準備は猛烈な勢いで進んでいった。

　普通に考えたら一〇〇〇人を越える移動など、面倒この上ないのだが、俺達にはあまり問題にならなかった。

　まず、護衛。

　これは一緒に冒険者が移動するので、彼らが「身を守る」だけで全て解決だ。しかも半数がドラゴン退治の猛者なのだ。頼もしい。

　途中、冒険者殺しと呼ばれる、一つ目の巨人サイクロプスが突如現れたときも、レイドックが鎧袖一触。強力な技の連撃であっというまに細切れである。

　なんか滅茶苦茶強くなってるな。

　次に、移動速度。

　この村の住人はスタミナポーションとキュアポーションのおかげで、全員が元気なのだ。しかも疲労しない。

　ピクニック気分で移動できるというものだ。

　最後に、荷物。

　これは俺が全て空間収納で運ぶのだから、まさにピクニックだ。

　幸い、テントは必要量が揃っていた。

　……それにしても、俺の収納はどんだけ物が収まるというのだろうか？

　まるで上限を感じないが、便利だから深く考えないことにしよう。時間が出来たらジャビール先生に相談しても良いかもしれないな。

　冒険者ギルド長に後を託して、俺達は新天地へと移り住むことになった。

　びっくりするほどトラブルも無く。

　移動の途中、アズールがボソリと言った。

「レイドックさんって格好いいですねぇ」

「はぐわぁあ！」

　まぁ、トラブルの内には入らんよな？

　◆

　先行で現地に移動していたリーファンと冒険者パーティーが俺達を出迎えてくれた。

「お待ちしておりました！　カイル様、クラフト君！」

「よう、なにか問題は？」

「周辺の魔物は間引きしておいたから、大丈夫だよ。あと、カイル様からいただいた、都市設計を元に、建物の配置も決めておいたから」

「流石だなリーファン」

「えへへ」

「よーし、それじゃあみんな！　まずは仮設の生活空間から設置していくぞ！　リーファン頼む」

「うん！」

　ずらりと並ぶテントは、一件軍隊の宿営地にも見えた。

「リーファン、最近気付いたんだが」

「なに？」

「村人、特に初期からいるやつらなんだが、あいつら全員妙に力が強くなってないか？」

「あ、やっぱりそうだよね」

「リーファンも気付いてたか」

「そりゃあね。木こりの人が、一人で一本丸太を担いでくるようになってるんだもん。でも何でなんだろう？」

「これは仮説だが、スタミナポーションが影響してるんじゃないかと思ってる」

「え？　あれは凄い効き目の栄養ドリンクみたいなものだって」

「ああ、だが考えて見ろ、身体を鍛えるってのは、基本的に疲労するまで動いて、休んで、また動いてを繰り返すだろう？」

「あ」

　どうやらリーファンも気付いたらしい。

「そう、一日ずっと全力で働いて、夜ぐっすり眠る。それを繰り返し続けてるんだ。肉体労働系の奴らを中心に凄い力持ちになってるんだよ」

「もしかして、冒険者も？」

「まず、間違い無い。この短期間でドラゴンにダメージを入れられる奴らが量産された最大の原因だと思ってる。こないだのレイドックを見ただろ？　この短い間に、単騎でサイクロプス倒せるようになってるんだぞ」

「じゃあ、スタミナポーションはもう配るのをやめる？」

「それなんだが、カイルと相談して、村人に配る分は、少しずつ効果を弱めていく事になった。一年くらいで、配布その物を止める」

「そっか、元々、初期の炊き出しだものね」

「そういう事だ。みんなに上手いこと伝えておいてくれ」

「うん。わかった。冒険者用の販売分はどうするの？」

「それはこれまでどおりだ」

「わかった」

　冒険者はいくら強くても問題無いしな。

　村人用のスタミナポーションは、効果時間はそのままで、効果は市販品くらいにまで落としていく事にカイルと決めていた。

　もちろん住民が強くなるのは嬉しいことなのだが、少し極端すぎて、軍事利用されかねないとカイルが結論づけたからだ。

　まぁ、初期メンバーはどうしようもないが。

　実際、木こり連中が多いので、新たなゴールデンドーン村の開拓には、とてもありがたい存在だったのだ。

　こうして、並みの冒険者を力だけで蹴散らせそうな愉快な仲間のおかげで、新生ゴールデンドーン村は、凄い勢いで発達していくのだ。

　そりゃもう、びっくりするほど。