ガールズ BBC レボリューション

第5.6話 ドリームライク

　まったく、凪月くんは！

　進々のことをいつもバカにするくせに、自分の方がよっぽどバカだ。

　怒りを通り超して、進々は呆れていた。

　彼は頼りになるのか、ならないのか、よくわからない男だ。

　バスケ部創立時の、流々香との交渉のときもそうだった。やることは間違っていないんだけれども、どうにも女の子の気持ちをないがしろにしてしまっている。

　遥という姉をもっていながら、どうして、そう気が回らないのか、と不思議に思う。

　まぁ、凪月くんだからなぁ。

　姿恰好は、遥とそっくりだし、時々、遥と同じようなカリスマ性を見せることもある。けれども、いざ、というところですっころぶ。そんな危なっかしさこそが、凪月に対する進々の印象だった。

　でも、そんな彼のおかげで、羊雲学園のバスケ部を創ることができた。

　いや、まだできてないけど。

　その足掛かりを得ることができた。

　ほとんど流々香先輩のおかげな気もするんだけど。

　まぁ、一応、凪月くんにもある程度、感謝しておいて罰は当たらないだろう。

　だって、ここまで来られたんだから。

「今度こそ、がんばるんだ」

　進々は、一人、気合を入れていた。

「何か言いました？」

　小町の問に、進々は手を振って応えた。

「ううん、何でもない」

「そうですか。ただでさえ奇行が多いんだから、独り言は控えてください」

「え？　私、そんな奇行が多いの？」

「自覚がないなんて、かわいそうな人ですね」

「私、かわいそうなの！？」

　小町は、発言がいちいち辛辣だ。

　けれども、小町の言葉には偽りがない。特にコート上では、バスケに対して、とても真摯だ。勝利を目指して、その他のつまらない諍いや好き嫌いを捨てることができる。それだけで、進々は小町を信頼できた。

　ただ、

「ねぇ、私ってかわいそうなの？　ねぇ？　ねぇ？」

「……うざっ」

「え？　うざいの！？　どこが？　ねぇ、どこがうざいの？　直すから教えて！」

「そういうところですよ」

　もう少しオブラートに包んでほしい。

「うぅ……」

「まぁ、気になさらないでください。性格というのは変わらないものですよ」

「それってもうだめってことじゃないの！？」

「いえ、違います」

「え？」

「気にしても無駄ということです」

「一緒じゃないの！」

　ぬぉぉお、と進々が頭を抱えていると、華が、よしよし、と撫でてくれた。

　華は本当に性格がいい。

　はじめは、その身長の高さに嫉妬した。あれだけ大きければ、バスケだけでなくいかなるスポーツでも重宝されるだろう。実際、他の部活動から、ものすごい勧誘を受けていた。

　今思えば、凪月が勧誘を成功させてくれてよかった、とそう思う。

　華がいれば、次の白藤高校での試合、きっと勝てる。

　それにいい子だ。

　何だか、腹黒い人ばっかり集まっちゃったし、一人くらいいい子がいないと精神的につらい。

「大丈夫ですよ、進々さん。小町さんは、進々さんの性格が鬱陶しいと言っただけで、嫌いだと言ったわけではないですよ」

「それって同じことだと思うんだけど。……そうなの？」

　小町の方を見やると、彼女はそっぽを向いた。

「まぁ、そういうことにしておいてあげます」

「本当？　よかったぁ」

　進々が胸を撫でおろすと、小町はふんと鼻を鳴らし、華は笑みを浮かべた。

「では、会計に向かいましょうか」

「あの、スポブラは？」

「今度にしましょう。あのケダモノがいないときに」

「そ、そうですね」

　華の購入するバッシュが決まって、小町と一緒にレジへと向かった。

「あ、私、ちょっとトイレ行ってくる」

「せめてお手洗いと言いなさい」

　小町の忠告に、はーい、と返事をして進々はトイレ、もとい、お手洗いへと向かった。

　バッシュを手に入れた華は、明日からのバスケの練習を制限なく行えるだろう。

　そうすれば、飛躍的に上達するに違いない。

　進々も、うかうかしていられない。

　とはいってもポジション違うけどね。

　どちらかというとライバルはカトリーナだけれども、まぁ、今は5人しかいないし、あんまりナイーブに考える必要もないだろう。

　カトリーナの言っていることは8割方わからないけれども、バスケをしている最中は、言葉なんてわからなくても問題ない。

　阿吽の呼吸でなんとかなる。

　進々を入れて5人。

　このメンバーで白藤高校を倒す。

　そうすれば、こんな日がずっと続く。

　そして、いずれは全国制覇。

　とか。

　進々は、ふふ、と思わず笑った。

　こんなところを見られれば、小町にまた奇行とか言われてしまうだろうか。

　それでも、笑みがこみ上げてきてしまう。

　中学生の頃と比べたら、夢みたいで。

「あ、トマルじゃん」

　でも、夢は覚める。

　そんなこと、バカでも知っている。