ガールズ BBC レボリューション

第4.7話 タイムアウト

「できるんだったら、最初からやってください」

「ごめん、ごめん」

　小野が呆れたように言うと、進々はごまかすように笑みを見せた。

「私、実は緊張しがちなんだよね」

「そんなふうには見えませんけどね」

　小野は、辛辣に応える。

　ただ、できるんだったら、と言ったことから、根本的に進々のドライブを認めていることに、小野は気づいているだろうか。

「Wonderful！　すすむん！」

「イエーイ！　かとちゃん！」

　どうやらカトリーナと進々は波長が合うようである。

　まぁ、どっちも電波みたいなもんだからな。

「あと５分だ。ここからが勝負だぞ」

　座り込む女子勢に対して、凪月はボトルを渡した。

　ちょうど５分で、凪月はタイムアウトをとった。

　10分と設定したが、小学生にはいささか長すぎた。貴（たかし）達、小学生チームには、明らかに疲れが見え、このままプレイするのは、よくないと判断し、長めのタイムアウトを用意したのだった。

　しかも疲れているのは、小学生チームだけではない。

「な、な、ナツ……、み、み、水」

「はいはい」

　流々香は、地面にのめり込みそうな姿勢で伏していた。

「も、も、もう、だめ。し、し、しぬ」

「そのくらいじゃ死なないよ」

　だが、確かに今にも崩れ落ちそうな格好をしている。

　バスケの試合は、凄まじく体力を必要とする。まず試合時間を10分としたとき、単純に長距離走に換算すれば、5km近く走ることになる。しかも、バスケは長距離走ではなく、短距離走の繰り返しだ。20mのシャトルランを10分間行うと考えれば、その過酷さが理解できるだろう。

　もしも日頃運動していない者が、真剣にバスケの試合に参加したとすれば、どうなるか。

　その答えが目の前に倒れている。

「あ、あ、足、も、もげ、もげる」

「もげた奴見たことないから安心しろって」

　運動していない奴が真剣にバスケをすると、足がもげるらしい。

　新発見だ。

「水卜は、大丈夫そうだな」

「え？　あ、はい。私、何もしてませんから」

　いや、C（センター）としての役割を与えた水卜は、実はいちばん走る距離が長い。息をきらしているものの、まだしっかりと立っている水卜は大したものだ。

　それに何もしていないといったら、流々香も同じだし。

「ルル姉、あと5分だからがんばれよ」

「む、む、むり」

「いや、むりって」

　凪月は呆れたように腰に手を当てる。

「三週間後には、これを4Q（クォーター）やるんだぞ。1Q終わる前に音を上げてどうするんだよ」

「よ、よ、 4回も！？」

　流々香は、怯えた顔をして、首を横に振った。

「きょ、今日は、もう、むり」

「むりって、どうすんだよ、残りの時間は？　言っとくけど、サッカーじゃないんだら一人欠けとかないんだぞ」

「ナツ、あと、お願い」

「はぁ？」

　流々香の提案に、凪月は頭をかく。

　凪月がプレイするのでは意味がない。あくまで、来るべき試合のための練習なのだから。

　体力的な問題が出てきたのは、一つの成果といえるが。

「お、お願い。今回だけ」

「しょうがない。明日から、基礎トレみっちりするからな」

　そのまま倒れ込む流々香を見届けてから、凪月は、バッシュの紐をぐいと締め直した。

「え？　ナツ、ちゃんが出るの？」

　進々が不安そうな目をこちらに向けた。

「大丈夫だ。相手は小学生で、おまえらじゃない。接触することはないだろ」

　凪月が、進々の耳元で小声で述べたところ、進々はさっと身を引いた。

「ちょっと、私の耳に何するつもり？」

「おまえは、俺を何だと思っているんだ？」

　進々とは、一度ちゃんと話す必要がある。

「審判は引き続きあたしがやるよ」

「そんなことできるの？」

「このくらいのローペースゲームなら問題ない。それよりも問題はスコアだな」

　羊雲チーム　6 vs 16　小学生チーム

　　　　　　　残り5分

　試合時間が半分過ぎて、点差は振り出しに戻っていた。

「5分で10点差。1分で1本返していく算段か」

「ここからは攻めますよ」

　小野が気合を入れてから、試合は再開された。

　試合は、小学生チームのオフェンスから始まる。

　凪月のは貴にマッチアップする。そもそも一番のスコアラーである貴に、チーム内最低守備力の進々をマッチアップさせていたことが間違い。チーム内で誰がリーダーシップをとるのかと見ていたが、結局、誰も指摘しないままだった。

　意外だったのは流々香が指摘しなかったことだ。さすがに緊張していたのだろうか。

　まぁ、反省会での話だな。

　コート外から見るとなかなか様になったボールハンドリングであったが、正面から見ると、たどたどしいものだ。

　まず、

「ボールを前に出し過ぎだ」

「は？」

　貴が怪訝そうな顔をするので、凪月は続けた。

「ボールは胸元、もっと引け。それじゃ、取ってくれと言っているようなもんだぞ」

　次に、

「もっと身体を起こせ。そんな前傾姿勢じゃ、ドライブするとディフェンスにバレバレだ。シュート、パス、ドライブ、どの可能性も消すな」

「う、うるせぇ！」

　そして、

「ディフェンスの真ん前でスウィングするな」

　言うと同時に、貴の手元からボールは弾かれた。

「取られるぞ」

　そのまま、凪月はボールを手にして、

「小野！」

　既に駆けだしている小野に向けて、フロントコートへとボールを投げた。

　５分で10点差。

　通常の試合だと、土壇場といえるこの状況。

　だが、凪月は点差に関してはさほど問題視していなかった。このメンツであれば、小学生相手から、点を取ることなど容易い。

　むしろ、問題は、相手が小学生だということだ。

　ここから逆転するとなると、いささか大人げないワンサイドゲームになってしまう。

　ちょっと、かわいそうだな。

　凪月は、しばらく悩んだが、

「ま、いっか」

　ネットをボールが揺らすのを見て、考えるのをやめた。

　羊雲チーム　8 vs 16　小学生チーム

　　　　　　　残り5分