行き当たり盗賊娘は史上最強の男をギャフンと言わせられるか否か？

第74話ようやく地上へ

　ついにカシアの体は地上に飛び出る。

　青い空に白い雲、緑豊かな森。いつもの見慣れた光景がカシアに力を与えていく。走り続けた疲れも嘘のように楽になり、身軽な体が戻ってきた。

「よし、早く繭のところへ行かないと……」

　両手でエナージュの杖を持ち、数歩カシアが走り出した後、洞窟から大きな影がヌッと現れた。

「待ちやがれ人間！　よくもオレの杖を奪ってくれたな。許さんぞ！」

　洞窟から出てきた瞬間、ソルがカシアへ突進してくる。

　地上に出ればこっちのものだ。

　即座に魔法で高く浮き上がり、ソルの攻撃を避ける。

　勢いあまってソルが前に体勢を崩す。無防備な背中がカシアに向けられた。

（よし、今の内に！）

　カシアの手から火の玉が、五個、六個と続けざまに飛び出す。

　全弾、ソルの大きな背中を焼いた。

　しかしザコとは違う、魔界に領地を持つ魔王。焼けたのは服だけで、肌どころか体毛すら焦げていなかった。

　ソルがギロリと目を剥き出し、カシアを見上げる。

「その程度の力でこのオレを倒そうとは、笑えるな」

　ニッと牙を見せて笑い、ソルは地を蹴る。

　大きな体躯に似合わぬ速さでカシアへ迫ってきた。

　魔法が間に合わない。

　咄嗟に判断し、カシアはシルフィーの剣で応戦しようとする。

　キィン――ソルの鋭い爪が繰り出され、カシアの短剣をかする。

　その力に押され、カシアの体が地へ落ちた。

「くっ……！」

　地面に直撃する寸前、カシアは結界を張って衝撃を抑えた。

　だが結界ごと体が上へ弾み、仰向けになってしまった。

　すぐにカシアはその場から離れようと、体を回転させて横に退く。

　直後、　ソルの足が着地し、かろうじて踏み潰される事態を回避した。

　カシアは起き上がって距離を取ろうと、後ろへ跳ぶ。

　ソルに目を向けると――その手には、いつの間にかエナージュの杖が握られていた。

「この野郎、その杖を渡しやがれ！」

「誰が渡すか。オレの邪魔をした他の人間も、魔物もぶち殺してやりたいが、まずは手始めにお前を血祭りに上げてやる！」

　再び迫ってきたソルを、カシアは上に浮かんで避けようと試みる。

　しかし、その動きは読まれていた。

　カシアの動きに合わせて、ソルはその場を跳躍していた。

　ソルの巨体が、カシアを真っ直ぐにとらえて接近してくる。

（しまった、逃げられな――）

　カシアは身を守ろうと腕を交差し、覚悟を決めた。

　風圧がこちらへ届いた時、

「甘いな、この三流魔王」

　聞き慣れた声。

　カシアの襟首が後ろへ引っ張られる。

　そして鮮やかな一太刀が、杖を持つソルの腕を切り落とした。