若き隠遁者の詩【PV10.5K超えｖありがとうございます！】

第217話 世界で最も幸せな国、国民が幸せな理由

　フィンランド人のまねをして、朝から冷たいシャワーを浴びてみた。

　なんでもフィンランド人は朝っぱらから、氷水につかる習慣があるそうだ。

　で、結果がどうかというと、うん、悪くないんじゃない？

　服を着た後、なんかホカホカしてるし、さっぱりした。

　こんなときになんだけれど、チャオチュールを買いたくて、気だるい体を動かして、隣町まで歩いて行った。

　途中、森林を歩くイメージを思い浮かべようとして、路面ばっかり見ていて、ちっとも森林のイメージがわかないのだった。

　黒い毛皮を着た麻呂眉のチワワの赤ちゃんが、チャオチュール買うのはやめて、さっさと帰れ、死ぬから、ときれいな瞳で言ってきた。

　ばかな。

　明後日わたくしが死ぬって？　そうかもしれないし、そうでないかもしれない。

　だけど、わたくしはチャオチュールを、スコちゃんに食べさせてあげたいのだ。

　きれいな瞳のチワワんわんこは、視線をそらし、ならどこへもよらずにチャオチュールを買ったら帰れ、と言ってきた。

　そうか。

　ああ、そのつもりだ。

　しかし、ペットショップは閉まっていた。

　考えてみればあたりまえだ。

　こんなときに、どういう酔狂な客がくるというのだ。

　わたくしだ。

　しかし、閉まっていた。

　どこへもよるなと、きれいな瞳のチワワんわんこの声がしている。

　帰る途中で催したので、こころで犬の神様への忠誠を唱えて、マルエツの二階へ上がる。

　用を足して、ふと思い立って、レジに並んだ。

　聞いてみたら、ペットフードが奥のエスカレーター前に置いてあるそうだ。

　ナイス！　チュール置いてあるかも！　期待を大にして、棚の間を進みゆく。

　ある！　しかも年齢別に、味の種類も豊富に……天国や！

　めっちゃ買ったろ。

　買いました。

　帰りの坂道がだるい。

　なぜか息も切れない。

　思えば、息が切れるほど勢いをつけて歩いてない。

　すべてが、かったるいのだ。

　筋肉が衰えてるな―……。

　しかし、チャオチュール20個入りと13歳用のおやつ缶詰70gとクリスピーキッス大袋。

　これを……わたくしの大事な、スコちゃんに……。

　それだけ思って道を乗り切った。

　昨日あたりから、体がだるくて、のどがイガイガして、咳もくしゃみも、寒気もしてるのに、熱がないから薬も飲めない。

　せいぜいトローチをなめて乗り切れと母が。

　弱ったなー。

　こんなに弱体化してるところへ、結核だのコロナだのにこられたら、抵抗できない。

　あっという間にあの世ゆきだ。

　頭も重いし、視神経が疲れている。

　だからというわけでもないけれど、失敗したデジ画をやり直す気が全くしない。

　知らなかった。

　わたくし、ひきずる性質なのね……失敗すると熱血できない。

　スコちゃんにチュールをあげたら、おしまいの方でぴゅっと勢いよく飛んだので、スコちゃんの毛皮にくっついてしまった。

　手で取って、彼女の口元へ持っていくと、指先だけなめてくれた。

　でも、そのあとで、大量の水を飲んでいたから、塩分が多いのではないかと心配になった。

　シニアおやつを開けて、スコちゃんの残したモンプチ、ナチュラルと黄色のブレンドに混ぜてあげた。

　ちゃぐちゃぐと食べてる横で、母が用意してくれたおかかおむすびとはんぺん、トマトを食べる。

　スコちゃんと同時に、食べ終わったのだった。

　休みも入れずに、昨日の続きの読書をした。

　正確には、昨日読んだ箇所をノートにまとめた。

　適当だけど。

　倦怠感が抜けない。

　これじゃ、病気でなくても死にそうだ。

　95歳の祖母と変わらない暮らしをしていていいのか？

　いや、まずいだろう。

　なんとか、体力を取り戻さねば。

　しかし、心身ともに、疲弊しているのは確かで……ああ、牛乳でといた青汁が甘い……。

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