全てを奪われたおっさん、魔王の封印を解くも盛大に二度寝される

第7話【オッサンの告白、魔王の告白】

　あれから俺は三度買出しをさせられていた。

　一度目に買って来た菓子は気に食わないと突っ返され、二度目にこれでもかと色々な菓子を買って帰ると、今度は飲み物が欲しいと言われる始末。

　どこまで我儘なんだと憤る反面、一緒に買ってくるという気配りが足りんと言われ、ぐうの音も出なかった。

　そんな我儘魔王は今、大量の菓子に囲まれて悠々自適に食いまくっている。

「ふむぅ……人間の菓子も中々どうして捨てたもんではないのぅ……」

　一種類ずつ食べれば良いものを、コイツは全部少しずつ食べるという暴挙に出ていた。

　おまけに食い方が汚い……。ポロポロと食べカスが魔王の身体やベッドに落ちていく。

　俺は早く消費させようと、手近な菓子に手を伸ばすが――

「たわけ、コレはワシの菓子じゃ。何を勝手に食べようとしておる」

目ざとく見つけた魔王が俺の手を叩く。

「いや、少し位良いだろ。と言うか買ったのは俺だろ！」

「だ〜めじゃ。そうじゃのう……どうしても食べたければ、ほれ、言う事があるじゃろぅ？」

　口いっぱいに頬張りながら上から目線で言ってくる魔王。コイツ……どれだけ調子に乗るんだよ！

「どうした？ほれ、いらんのならワシが全部食ってしまうぞ？」

「はー……もう好きにしてくれ」

　別にそこまで欲しいわけでもない。黙って退散する事にした俺に、魔王が追い打ちをかけてくる。

「なんじゃツマラン。ホントにお主はツマラン奴じゃのう」

　その言葉に、頭がカァッと熱くなるのを感じた。「貴方は退屈な人」あの日、あの女に言われた言葉が、あの情景が、呪いのように再現される。留めていた俺の何かが、堰を切ったように溢れ出す。

「うるさい！お前に何がわかるんだ！！何も知らないくせに偉そうにしやがって！！封印を解いたのは俺だぞ！！お前は黙って俺の復讐につき合えば良いんだよ！！」

　カッとなった俺は、思わずそう口にしていた。気が付くと今までの我慢を無駄にするかのように、魔王を罵倒していた。

「だいたい何なんだお前は！起きたくないだの働きたくないだの、我儘ばかり言いやがって！！何のために俺が15年もお前を探したと思ってんだ！！

　お前の役割はそんな事じゃないんだよ！ぬくぬくと玉座に座るアイツに……アイツらに後悔させてやるんだよ！！俺を捨てた事を！！取り戻すんだよ！俺が貰うはずだった名誉を！栄光を！！」

　目が熱い……気付けば俺は泣きながら叫んでいた。そうだ、アイツらに復讐しないと、俺は……俺は何処にも行けないんだよ。

　魔王は何も言わず、黙って俺を見ている。さっきまでとは違う、底の知れない深い瞳で。

　菓子を食べる音も無く、荒い俺の息遣いだけが耳に響いてくる。

「のう、お主」

　不意に、魔王が今までとは違うどこか悲しげな声で口を開く。

「ワシは知っての通り魔王じゃ。人間とは相容れん存在じゃ。奴等は魔王と知ればそれだけで攻めてくる。ワシの都合などお構いなしにな」

「そう、相容れないんだよ！だったら――」

「まぁ聞け。無論お主の気持ちも少しは分かる。裏切り、捨て駒、そんなものは魔族にも良くある話じゃからの。じゃが――」

　一呼吸置いて魔王が自分の考えを話していく。

「じゃが、その先に何がある？今や強大な国を納める王を討ったその先は。人間全ての敵となるか？孤独な魔王として独り討たれ消えていくか？」

「あぁ、それで良い。奴等に復讐さえ出来れば、後は知ったこっちゃない」

「ならばそんな復讐、お主独りでやれば良い。そんなものにワシを巻き込むな」

「だからっ！独りだと無理だからお前を……」

「そうして、事が終わればワシを残し去っていくのじゃな？それはお主を捨てた勇者共と何が違う？同じであろう」

　魔王が、聞き捨てならないことを口にする。俺が、アイツらと、一緒？

「違う！俺は、俺は……」

「何も違わんよ。お主は自分の都合でワシを使い、用が済めばワシを捨てるんじゃ」

　魔王の言葉に、冷水を被ったように急激に頭が冷めてくる。俺は、アイツラと同じ……。

「いや、お前はその後人間を、世界を自分のモノにすればいいだろう！それがお前の望みだった筈だ！」

　そう、だから俺達は魔王と敵対したんだ。平和の為、封じる旅に出たんだ。

「ワシはそんな望み、最初から持っておらんよ」

　なんだと……。魔王が、世界を望んでいない？

「いや、ワシだけでは無い。魔族とて大半はそんな事を望んではおらんかった。あれは人が、違う隣人を許容出来なかった、それが発端じゃよ」

　魔王の言葉に、今まで積み上げてきたモノが、ガラガラと音を立て崩れていく。

「あえて言おう。ワシは復讐なぞ望んではおらんよ。封印されるなら、それでも良かったんじゃ。じゃからの――」

　そして魔王は、ハッキリと口にする。俺が聞きたくなかった言葉を……

「お主の、そんな復讐には力を貸せん」

　辺りに静寂が戻ってくる。魔王は復讐を望んでいない……。そしてハッキリと、俺には力を貸せないと言い切った。

それでも……それでも俺は――