こんなにも行きたかった異世界 -最弱の少年は、ただ復讐のために魔女の手を取り力を求む-

3

「後で聞くわ」

　シャノリアは服を握るリフィリィの手に手を重ね――視線は映像の煙幕（えんまく）に送ったまま、平静に言う。

　やがて映像を覆（おお）う煙（けむり）は晴れ――――舞台（ぶたい）は肉眼（にくがん）でも確認できるようになる。

「私も、ここまでなるとは思わなかった。でも――もう止められない。どうかみんな、次の演出の準備をして。お願い」

「し、シーン動きます！」

『！！』

「～～～～！！」

　演出のタイミングを計る役目を負う生徒の言葉に、リフィリィがどこにもやり場のない気持ちを顔ににじませる。

　シャノリアは少しだけ彼女に顔を伏せて謝意を示すと、タイミングを伝えてきた生徒に合図を送る。

　舞台（ぶたい）は続行。演出の合図だ。

「…………」

　――離れた所からリフィリィを見ていたシータが、未（いま）だ舞台裏の隅（すみ）に固まって話すマリスタ達に視線を移す。

「…………」

「――それよ。それだよパフィラっ！　それならいけるっ！」

「どんなもんだいっ！！」

「まァそれならいけそうだが……結局は人手（ひとで）をどうやって確保するかだな」

「…………マリスタ」

「ん？　何シータっ。ごめ、ケイとイグニトリオ君はめっっっっちゃ気になるけど、話は後に――」

「提案があるのだわ。今まさに話してた、『人手』のことで」

「――はい？」

◆ 　　　　◆

熱い。

〝にいちゃん〟

熱い。

〝母さん！！！――――父さんッッ！！！！〟

　火が。

火が。

火が。

火が。

火が火が火が火が火が火が火が火が体に！！！！！！！！！

〝愛依（めい）ぃッッ――――！！！！！〟

「ご、ぼァ゛……――――水神の御心（リクオル・ディバン）ッ！！」

　脳が揺れる。体が転がる。

　転がった先で――――巨大な冷たい弾力に、激突。

　無我夢中で剣を立て、俺はその水泡（すいほう）を突き破った。

　堰（せ）き止められていたかのような激流が俺を刹那（せつな）、包む。

　目を開き、黒煙（こくえん）に染まった周囲を認識する。

　すぐに水は流れ。

　舞台から漏（も）れ零（こぼ）れる前に、全て魔素とし消し去った。

　魔法で創り出した自然元素は、意志で消すことが出来る。

　だが――そんな幻のような力によって現実的に（・・・・）負った傷や破壊の爪痕（つめあと）は、元に戻すことが出来ない。

　いっそ、この傷も戻ってくれればいいものを。

　だが、あの距離（きょり）で爆発を起こしたのだ。あれなら奴も多少は――

「成程。とっさに作った水泡の水で、体の致命的な延焼（えんしょう）を防いだか。存外多彩な魔法を使うのだな」

「！？」

　声のした方に目を向ける。

　しかし眼前は依然（いぜん）煙の幕。

　見える筈（はず）が――

「――――いや。そういうことか」

「はは……察しが良いな」

　煙幕が晴れていく。

　前方の床で、何故か小さな爆炎が熾（お）きて燃え盛り――――それを踏（ふ）み消すようにして、汚れ一つない白い装束（しょうぞく）を身に纏（まと）ったギリートが鷹揚（おうよう）に姿を現した。

「貴様が氷と『仲が良い』ように、オレも火炎とはちょっとした仲でな。所有属性（エトス）などと呼んではいるが、ともすると我々も精霊のように……一つの属性を司る精神体でしかないのかもな」

「……炎にそうそう焼かれない上に、煙の向こうも見渡せるのか。便利なもんだ」

　――急に、煙が晴れていく。

　見れば流れは舞台裏へ向けて。

　誰かが煙を吸引してくれているようだ。有難（ありがた）い。

「はは……さて、」