こんなにも行きたかった異世界 -最弱の少年は、ただ復讐のために魔女の手を取り力を求む-

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「先のデモで、学長はある程度正しい手続き（・・・・・・）を踏（ふ）んだ要求を無下に出来ないと私は見ました。ついでにたぶん、愛娘（まなむすめ）による可愛い我儘（わがまま）にも」

「そうですかねぇ？！？！？！」

「動揺（どうよう）。しない」

「いやいやいや。あり得んでしょあのカタブツオヤジが……」

「可能性の話です。ですから、許可を得に行くときはマリスタが行くのが最善かもしれませんね。発案者として」

「う、うーん……ケンカしないように気を付ける」

「しかし危ない綱渡（つなわた）りだよね、それ……ま、動けるだけよしとしなきゃダメか」

「ああ、何もねーよりマシだ。んで三つ目についてはどうなんだよ。正直これも大概（たいがい）ヤベー問題だと思うけどな」

「ど――どういうこと、バディルオン君」

「アルクスだってバカじゃねぇ、きっと誘（おび）き出すための作戦はあったはずだろ。『昨日奴らが出てこなかった』ってのは言葉通り受け取るべきじゃねー……あれはつまり、『アルクスが使った誘き出し作戦にも、襲撃者共はノッてこなかった』って見るべきなんじゃねーのか」

『……！』

　ほぼ全員が息を呑（の）む。

　ナタリーは小さく鼻で笑った。

「あやあや。以外に中身は詰まってるんですねぇ、その頭」

「うっせぇ。いちいちバカにしてんじゃねーよ」

「珍（めずら）しいことに、私もバディルオンさんと同意見です。つまり襲撃者共を誘き出すには、『アルクスにも出来そうなこと』をやっていても無駄だということです」

「……それもまた、とんでもないね。僕らにアルクスを出し抜けってことだろ、それ」

　チェニクが眼鏡のズレを直しながら俯（うつむ）く。一同の顔がより暗くなった。

　しかし、ナタリーはかぶりを振る。

「アルクスとの勝負じゃないんです。彼らを出し抜く必要なんかありませんよ」

「だ、だけどさ……」

「作戦を成功させるため、結果的に先（さき）んじて襲撃者を誘き出す必要がある、というだけです。むしろアルクスとは敵対せず、最終的には共闘できる方向に持っていくべきでしょう。やり方は違えど、利害は一致する筈（はず）ですから」

「アルクスと、共闘する方法……うああ、なんか何から考えたらいいか分かんなくなってきた」

「すみません、話しを取（と）っ散（ち）らかしてしまいましたね。本筋（ほんすじ）に戻しましょう」

　ナタリーが小さく左右に首をふりながら、ニット帽のズレを直す。

　その様が、ヴィエルナの目にはひどく不安に映った。

（…………どうしてそう感じるのかな）

「アルクスのことは置きましょう。大事なのは、アルクスにはない手札で襲撃者を誘（おび）き出す、ということです」

「アルクスには無い、手札……？」

「王女の存在ですよ、マリスタ」

「あ――そっか！　あの子を上手く使えば……あれ、でもそれって、私達が王女に危害を加えるってこと？　それマズいんじゃ――」