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第51話　無血完勝友情大作戦

「おハロー。学祭最終日の朝ですよー」

「………………何しに来た、ギリート」

　――それにしても、アルクスの詰所（つめしょ）にこんな拘置所（こうちしょ）のような場所があるとは。

　学祭二日目。陽（ひ）が沈んで間もない時間に、俺はアルクスの隊員から学祭（がくさい）の期間のこと、そしてこの身の「限定的な解放」についての話を受けた。

　クラスの出し物である劇の時間だけ解放される……非常に限定的ではあるが、見方を変えればギリートのこと、ココウェルに仕掛けた作戦など……実に様々な策と行動が無駄になる事態は避けられたことになる。

　……感謝すべきだろうな、今回もまた。マリスタたちに。

　夜も多少睡眠を摂（と）ったが、ここに入れられて一番心安（こころやす）い休息だった気がする。

　お陰でこうしてギリートに、扉に着いた小さな四角の格子窓（こうしまど）から話しかけられても、そうイライラせずに対応できるというものだ。

「うわくさっ。シャワー浴びてないとさすがににおうよ」

「適当なことを言うなちゃんと入ってる。世間話はいいから要件を言え」

「つれないなァ相変わらず。非人道的な尋問（じんもん）と拷問（ごうもん）ですっかり参っちゃってると思ったのに」

「用事がないなら帰れ」

「朝食はたべた？」

「帰れ」

「せっかく情報持ってきてあげたのにィ。ホントに帰っちゃうよ？　生徒会長の権力で強引に面会許可までさせたのになァ～」

「…………」

「最後はムシかい。ま、牙も心も折れてないようでそこは安心したけどね――――昨日のアレ（・・）は君の差し金？」

「……マリスタ達のことか」

「へえ、違うの？　へー、じゃあホントに彼らが自分で考えたんだ。てっきり君かコーミレイさんの献策（けんさく）だと思ったんだけど」

「ナタリーは知らんが、俺じゃない。自分でも今言ったろうが、俺への面会は誰にも許されてない」

「彼女も自分じゃないって言ってたんだよね。あのモブの中でも底辺でしかなかったアルテアスさんがねえ。変わったもんだねえ、アマセ君？」

「それが要件か？」

「ホントつれないんだから――――昨日は犠牲者（ぎせいしゃ）ゼロだって」

「――何？」

「襲撃者の被害。アルクスが厳戒態勢（げんかいたいせい）で夜通し見回りして、何なら自分たちから探し出そうとさえしてたのに、まったく姿を見せなかったそうな」

　……姿を見せなかった？

　確かに、容易に考えが及ぶことではある。

　アルクスが相当数、このタイミングで急に帰ってきたとなれば、敵も警戒して当然だ。

　だが……

「……ギリート。アルクスは」

「当然、その質問来るよね。答えはノー。頭カタい連中だけど『品質』は僕も認める所だ、それなりに世界に通用する訓練は受けてるよ。相手が王国の精鋭だとしても、そう易々（やすやす）と集結を気取（けど）られるようなタマじゃない、と思う」

「……間違いないのか」

「リシディアの国力は、僕もそれなりに把握（はあく）してるからね。いわゆる『本物』に近い戦力を持った人は王国にもリシディアにも多数いる。でも、その人達の駆け引きを全部無に出来るような力を持った『本物』なんて、悪いけど在朝（ざいちょう）の人間には一人もいない。かといって在野（ざいや）の人間が関われる事件でもない」

「…………」

　そう。