こんなにも行きたかった異世界 -最弱の少年は、ただ復讐のために魔女の手を取り力を求む-

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　――口を滑らせかけたパールゥに、マリスタら襲撃者の存在を知っている者達が体を強張（こわば）らせる。

しかし、それは一瞬で済んだ。とっさに割って入ったロハザーが、パールゥの口を塞いだからである。

「え？」「何？」「ねえ、フォンさん今なんて――」

「ッ……ビージ！」

「お、俺かっ……！？　わ、わかったっ」

　ビージが加勢し、突然押さえ込まれて無茶苦茶に暴れ叫ぶパールゥを演習スペースの外へと連れていく。

　ただごとではない様子に、生徒たちはにわかにざわめきだした。

「――――っ劇はどうなるんですかッ！　先生っ！！」

　システィーナが、場を取り繕うように核心に触れる。

　騒いでいた面々が一様に黙り込み、シャノリアへと視線を注いだ。

　青ざめた顔で目線をさ迷わせたシャノリアが――諦めたように、告げる。

「…………劇は、中止です。上演不可能よ」

◆ 　　　　◆

「ッ……あのなぁアンタ！！　例の話（・・・）を大勢の前で口にするのは厳禁だって散々言われただろうがッ！！」

「触らないでッ！！！！！　いやぁッ！！　やめてっ！！！！」

「話を――」

「仮初の就縛（パティゲルト）」

「っ！！？　あっ――！」

　ビキリ、と腕を後ろ手に拘束された体勢になったパールゥが、ロハザーの腕に抱えられて床に横たえられる。

　動かなくなった両腕の代わりとばかりに、彼女はロハザーの足を思い切り蹴（け）とばした。

「だから落ち着けっつってんだろがンの馬鹿がッッ！！！！」

「っ――、」

　怒号（どごう）に怯（ひる）むパールゥ。冷静な顔つきで彼女を睨（にら）んだまま、強く蹴られた足の痛みなど一顧（いっこ）だにもせず、ロハザーは姿勢を変えてパールゥを見下ろした。

「――マジで自重しろ、パールゥ・フォン。あんたのその一言が、内戦の引き金にだってなりかねねぇ状況ってことを理解しろよ。何でもかんでもケイ君ケイ君って吠（ほ）えてんじゃねえ」

「あなたは何も知らないの？」

「人の話を聞け。どこでもここでも食ってかかるのをやめろ」

「ケイ君は無事かって聞いてるの！！！」

「返事をしろ！！」

「あなた達がやったんじゃないでしょうね！！？――この貴族クラブッ！！！」

「返事を――」

　ロハザーの言葉を、場の紛糾（ふんきゅう）に似合わない穏やかな音が遮（さえぎ）る。

　突然の校内放送に、ビージも天井の一角にある拡声魔石（かくせいませき）を見る。

「――――放送？」

『〝風紀委員（ふうきいいん）、そして義勇兵（ぎゆうへい）コースの面々に告ぐ。至急、二十二層調練場に集まれ。繰り返す、風紀委員と義勇兵コースの者は全て、至急二十二層調練場に集まれ。以上〟』

「……な、なあロハザー。今の声」

「ああ……たぶんアルクスのバルトビアさんだろ。帰ってきてくれたのか」

　声色に希望を滲（にじ）ませながらも、仕方なくパールゥの拘束（こうそく）を解くロハザー。

　ずれていた眼鏡を直し、射抜（いぬ）かんばかりに彼を睨（にら）み付ける少女を見もせず、ロハザーは足早に立ち去った。

　アルクス兵士長の帰還。

　それはロハザーにとって――否（いな）、襲撃者に頭を悩ませていた風紀委員と義勇兵コースの面々にとっても、まさに一条（いちじょう）の光となる知らせだった。

　単なる戦闘だけでない、「戦い」のエキスパート。

　彼らが居れば、襲撃者を力で上回ることも可能かもしれない。そしてそうなれば、考え得る策の幅も大いに広がるのだ。

　生徒の誰も彼（か）も、ガイツの到着を歓迎（かんげい）していた。

　彼の口から、その言葉が飛び出すまでは。