こんなにも行きたかった異世界 -最弱の少年は、ただ復讐のために魔女の手を取り力を求む-

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　壁を背にしたまま、ナタリーはそう吐き捨てた。

　彼女は既（すで）に、標的となるべきマークを失っている。

　故に襲ってくる者はおらず、ナタリーはじっくりとトルトと圭を観察し――思索にふけるだけの時間があった。

（……実際、あの教師はああ（・・）までならずともケイさんを追い詰めることが出来た。あんな妙な肉体強化などせずとも、英雄の鎧（ヘロス・ラスタング）を使うだけであっさり歯が立たないように出来た筈（はず）。ということは、あれは――）

〝記憶がねえんだ。俺にはよ〟

（――あれは本当で、今記憶と共に力も取り戻している最中、ってことですか。まったく厄介（やっかい）な。そんな訳の解（わか）らない体の仕組みになるなんて、一体どんな過去があればそんな――）

「コーミレイさん」

　視線を動かさず、頭を壁に預けるようにして視界を上向（うわむ）かせるナタリー。

　神妙な顔をしたシャノリアが、彼女を見下ろしていた。

「何か用ですか」

「傷。終わったらすぐ治してあげるからね」

「大丈夫ですよ。このくらい自分で治せますから」

「顔の傷を甘く見ちゃダメ。処置甘いと痕（あと）残るんだから」

「……ではお願いします」

「……美貌（びぼう）も駆使する報道者になるために顔のケアは欠かせない、ってところかしら。折れた理由としては」

「一々（いちいち）言わなくていいですって」

「ご、ごめん。なんかちょっと嬉しくって」

「で？　そんなものが近寄ってきた理由じゃないのでしょう」

「……どうしてすぐに戦いを降りなかったの？」

『おおっとぉ！？　もはやゲームなど関係ない領域に入りつつある二組のカップルゥ！！　ルールのことは既に全く頭にないのかぁ！？　ってかいい加減にしてくれー！　主催者たちが困っているゥ！　「一部企画倒れでしたね」と総括会議（そうかつかいぎ）で言われる未来が見えるぅ！！』

「言われてますけど」

「私は生き残ってる強者（きょうしゃ）の権利を行使してるだけですからー」

「はあ」

「よく分からないけど、ケイには戦う理由があるみたい。でも顔の怪我を気にするくらいなら、コーミレイさん的にはゲームを降りる道以外選ばないんじゃないかな、って思ったのね。それなのに、あなたはここにいる。それは――」

「無論、私にも目的があるからです。彼の糞（クソ）どうでもいい目的に惰性（だせい）で付き合っているからでは断じて無い」

「そうよね。そこは疑ってなかったわ」

「何を疑っていたんです？」

「えっ？　あっ……もう。ホント絡（から）めとるの上手いわね」

（あなたが下手なだけでは？）

「疑い、っていうと聞こえが悪いわね。ただ疑問なだけ。単刀直入に訊（き）くわね。今あなたが得たい情報は、今回の記憶を奪われる事件と関係しているの？」

「耳が早いですねぇーェどこで情報を仕入れられたのやら？　これはあそこの筋肉先生にも言えることですけど」

「アルクスのフェイリー君から連絡があったの」

「そんなに早くですか？　へーェ」

「もっと大人を信用してもいいんじゃない？」

「信用なりませんよ。連絡があったのでしょう、校長の件も」

「……そうだけど」

「大体大人は信用ならないのですよ」

「そんな子どもみたいな言い方――」

「そんなことを私が言うとお思いで？　だったらもう話したくないので消えていただけませんでしょうか」

「だ、だったらどういうことなの？　『大人は信用ならない』って――」

「無限（むげん）の内乱（ないらん）」

　言葉を切り、ナタリーは一瞬、シャノリアの目を穴のあくほど見つめた。

　シャノリアが目をぱちくりさせる。

「……内乱関係者は信用ならないってこと？　でも、それってちょっと暴論じゃ――」

「もっと広義に『内乱が始まるより前から生きていた方は信用ならない』ということですよ」

「それも……ちょっと言い過ぎなんじゃない？」

「はてそうでしょうか？」