こんなにも行きたかった異世界 -最弱の少年は、ただ復讐のために魔女の手を取り力を求む-

第41話 隠し。

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　頭を殴られ、沈むように尻（しり）もちをつくココウェル。

　それを、騎士アヤメはただ立って眺（なが）めていた。

「……助けに行かないのか？」

　問うたのは、黒いフードをかぶったままの騎士に対峙（たいじ）する、プレジア新任教師サイファス・エルジオ。

　アヤメは金の眉（まゆ）をひそめるサイファスを見る事無く、彼の言葉に応じた。

「手を出すな、と言われている。助太刀の懸念（けねん）は無用（むよう）だ」

「いや、手を出す分には構わないだろ。二人一組のゲームなんだしな。俺が言ってるのは、単純に仲間のピンチに駆け付けなくて――」

「詮索（せんさく）も無用（むよう）だ」

「詮索じゃないよ。単にゲームのルールに準じて、どうすれば君の胸の魔石（ませき）を破壊出来るかと――」

　サイファスの眼前の騎士は、一も二も無く――――胸の魔石を破壊した。

「――な」

「これでゲーム上、お前が私について考える理由は無くなったな」

「……相方のマークが消えてない以上、ゲームは続くだろ」

「私はお前を足止めしている。お前は私を足止めしている。それでいいだろう」

「…………」

　……彼女の目的が、サイファスには読めなかった。

　ゲームの勝敗さえどうでもいいというのなら、一体何が目的でこのイベントに参加しているのか。

　あの、マリスタに殴（なぐ）られて叫び散らしている美少女の好きにさせたい、ということなのだろうか、と。

（……「足止めしている」？）

　否（いな）。

　彼はそんな、個人的気質（きしつ）の部分を不審（ふしん）に思っているのではなく――警戒しているのだ。意識で。そして――本能で。

　眼前の女性から感じる確かな圧。

　自分など眼中にない筈（はず）なのに、イベントのルールで武器は取り上げられている筈なのに、まるで喉元（のどもと）に剥（む）き出しの刃を当てられているかのような圧迫感。

　直感だった。

　この女性は、とんでもない実力を秘めている、と。

「苦労するな」

「えっ？」

　サイファスを見ず、唐突に話しかけてくる女性に面食らう。

　アヤメはわずかに体をサイファスへ傾（かたむ）けた。

「お転婆（てんば）の過ぎる連（つ）れを持つと苦労するだろう」

「……もう慣れたよ。あんたはそうじゃないのか」

　女性は答えない。

　だが、サイファスは確かに見た。

　一瞬、彼へと体を向けかけた黒の女性。

　彼女の口元に、笑みがこぼれていたことに。

「お前も手を出さないでいてくれるとありがたい。お互（たが）いの監視（かんし）の名目で――もう少し、この座興を楽しんでいようじゃないか」

　サイファスは、ようやく彼女の目的を予測するに至った。

（こいつ……自分の友人がやられているのを楽しんでいるのか？）