こんなにも行きたかった異世界 -最弱の少年は、ただ復讐のために魔女の手を取り力を求む-

第34話 動き出す大魔法祭

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　とりどりの光が、薄暗い空を華やかに行き交う。

　プレジア魔法魔術学校第二層、生活区画。

　普段から学生の声の絶えない賑やかな通りだが、プレジア大魔法祭の数日間はそれに輪をかけた騒がしさとなり、主（おも）だった通りは全て人の群れに埋（う）め尽（つ）くされることになる。

　喫茶店（きっさてん）などが日頃（ひごろ）出しているテラス席はすっかり姿を消し、代わりに学生が出す模擬店（もぎてん）が統一感（とういつかん）なく――無論、食べ物とそれ以外、等ある程度の別はあるが――軒（のき）を並べている。

　そんな無秩序（むちつじょ）な空間が第二層を端（はし）から端まで、と言っても差し支えないほどに、互いにひしめき合うようにして存在し。

　校規（こうき）に触れる行いは、こうした人目に付きにくい場所でこそ起こるもの。

故（ゆえ）に、第二層の端が持ち場となっているテインツ・オーダーガードも腐（くさ）ることなく、己の与えられた仕事を全（まっと）うしているのだった。

「当人とその家族までしか入れないとはいえ……今まで一体どこに居たんだ、ってくらいの人の多さだな。だからこそやりがいはあるんだけど。全くあいつは」

　はぁ、と大きなため息を吐くテインツ。

　その傍（かたわ）らに、先程まで一緒だったロハザー・ハイエイトの姿は無い。

　テインツの持ち場が末端（まったん）だと解（わか）った途端（とたん）、何かと理由をつけてそそくさと居なくなってしまったのである。

「警備（けいび）の仕事を何だと思ってるんだって話だ。結局ライブ会場の近くに居たいだけだったんだろうな、あいつは……みっともない奴だ。チケットに落選したなら潔（いさぎよ）く身を引けっての。…………はぁ。僕なんて抽選（ちゅうせん）に応募も出来なかったってのに」

　嘆息（たんそく）が、熱気に溶けていく。

　そうして、テインツがおもむろに戻した視線の先に、

「……ん？」

　彼女がちょこんと座る模擬店（もぎてん）は、存在していた。

　第二層の端。

熱気からわずかに遠ざかる端（はし）っこの端っこに構えらえた、長机（ながつくえ）と木製の簡単な椅子（いす）だけの小さな店。

　何冊かに分けて平積（ひらづ）みにされた小冊子の向こう側には、フードを目深（まぶか）に被った少女。

　その少女を、テインツはよく見知っていた。

「ここ、君の店なのか？」

「ッッッ？！！！？？！！！」

「うわっ？！」

　ゴトトトゴトリ、と。

　少女――シータ・メルディネスは、尋（たず）ねたテインツの方が面食らってしまうほどに動揺（どうよう）し、体をビクリと跳（は）ね上がらせた。

「な……なんだよビックリするなぁ。そんなに驚くことないだろう」

「あッ、あッ……アンタッ、」

「？　僕だよ、テインツ。テインツ・オーダーガード。顔食らい覚えてくれよ、一緒に劇作ってるだろ」

「そっ、そそそそのくらい分かってるわよ失礼な男だわね！」

「し、失礼まで言うことないだろ。ていうか、なんでそんなに動揺してるのさ君は」

「い、いやそれはっ」

「――――まさか、君。ここって」