こんなにも行きたかった異世界 -最弱の少年は、ただ復讐のために魔女の手を取り力を求む-

第25話 最弱と最強

1

　ビージ・バディルオンとチェニク・セイントーンは、プレジア第二十四層入口、転移（てんい）魔法陣（まほうじん）の前に立っていた。

　彼らだけではない。

　幾人もの、魚を獲（と）る熊（くま）の紋章（もんしょう）の刺繍（ししゅう）が施（ほどこ）された腕章（わんしょう）をした風紀委員（ふうきいいん）が、転移魔法陣付近の壁に並ばされているのだ。

　昨日は無かった、物々（ものもの）しいまでの風紀委員の動員（どういん）。

　誰もが異様（いよう）な空気を感じ取ってしまうのは想像に難（かた）くない。

　当事者である二人にとっても、それは同じことだった。

「……教員（きょういん）の数も明らかに増えてやがるよな」

「間違いないね」

「チッ……つくづく嫌（いや）になるぜ。あの『異端（いたん）』の為（ため）なんかに、俺達風紀委員が駆（か）り出されてると思うとよ」

「また頭に血が上るよビージ。それに、僕らが駆り出されているのは『異端（いたん）』の為じゃない。ティアルバーさんのためさ。そう思えばいい」

「そりゃあ……そうだがよ」

　歯切（はぎ）れの悪い応（おう）じ。

　言い出したチェニクでさえ曇（くも）った顔をしている。

　昨日見た、血の光景。

　ヴィエルナ・キースの辿（たど）った末路（まつろ）が、彼らが抱く信念を、頂（いただ）く大貴族（存在）を揺（ゆ）らがせている。

「……このまま、で、いいんだろうか。僕ら」

「こ、このままって……ンだよ」

「いや、だからその……つまり」

「………………分かんねぇよ、もう。なんにもよ」

　ビージの目に、魔石（ませき）の破壊された第二ブロック周辺をうろついている生徒が目に入る。

　彼はその金髪の少女に見覚えがあった。

　少女も――エリダ・ボルテールも無論（むろん）、彼を覚えている。

（キースさんのお見舞（みま）いに来てた人か……）

　横目にビージを捉（とら）え、再度第二ブロックの演習スペースへと視線を戻すエリダだったが、その後も忙（せわ）しなく、彼女の目は二十四層を巡（めぐ）る。

　緊張を紛（まぎ）らわせようとあちこちに視線を送るたび、風紀委員会、そして教師陣による厳戒態勢（げんかいたいせい）が目に入り、緊張はますます高まっていく。

「うおー。なんかこわー！」

「あんたはもっと緊張感持ちなってのパフィラ……」

「わかんねー！　リア守ってねー！！」

「うん。エリダも、危なくなったら私かシータの方に来てね。障壁（しょうへき）、出すから」

「そりゃこっちのセリフよ。あんたらだけはあたしが守るからね」

「……ありがとう」

「あんがとー！」

「よく普段（ふだん）通りうるさく出来るわねあんたは。私はもう気が滅入（めい）って仕方ないわよ」

　パフィラの後ろで、げんなりした様子でシータ。エリダが苦笑（くしょう）する。

　そんな会話に反応すら示すことなく、パールゥ・フォンは誰よりもスペース近くに歩み寄った。

「パールゥ？」

　エリダの声にも、パールゥは振り向かない。

　ただスペースの石壁に手を置き、力んだ肩のまま中を見つめるばかりである。

「……エリダ、あんたパールゥに何したワケよ」

「なんもしてないですけど？！　…てか、気持ちはなんとなく分かるでしょ、こんな空気なんだし。いつも通りにいられる人の方が、少ないんじゃない？　ねぇパフィラ」

「そうかもなー！」

「……そうだわね。メンツも、いつもと違うのだし」

　シータが頭をかき、背後を見る。そこにはパフィラ、リア、システィーナの姿。

マリスタの姿は、どこにもなかった。