斬られ役、異世界を征く！！ 弐！！

魔王剣、挑発する

　１５２－①

　差し出された魔王シンの剣（つるぎ）……《ネキリ・ナ・デギリ》に指先が触れた瞬間、影光の全身を凄まじい悪寒（おかん）が走り抜けた。

「これが……古（いにしえ）の魔王の剣（つるぎ）……！！」

　影魔獣の心臓部である核（コア）を握り締められたような感覚に影光は思わず身震いした。

　そして、そんな影光に対し、マナが声をかけた。

「影光さん、貴方にお伝えしておくべき事があります。私は、今の私に出来る最大限の感謝と親愛のしるしとして、父が愛用していた剣を貴方に贈らせて頂きます。ですが……その剣を決して鞘（さや）から抜いてはなりません」

　マナの意味深な言葉に影光は首を傾げた。

「はぁ……！？　鞘（さや）から抜くなって……一体どういう事だ？」

〔それは……我（　）自（みずか）ら教えてやろう〕

「うおっ！？　喋ったっ！？」

　影光の疑問に対し、ネキリ・ナ・デギリが声を発した。威厳を感じさせる重厚な男性の声だ。

〔我には、《審判（しんぱん）の呪（まじな）い》が施されている……〕

「審判の……呪（まじな）い？」

〔ククク……左様、その名の通り……我を手にした者が、我を振るうに相応しいかどうかを選別する為の呪（まじな）いぞ〕

「それは一体……？」

〔我を鞘から抜こうとした瞬間、我に封じ込められた強大な力が、我を持つ者に流れ込む。その力に耐え、我を鞘から抜く事が出来れば、その者は強大な力を手に入れる事が出来る。だが、流れ込む力に耐える事が出来ぬ弱き者は……体の内側から木っ端微塵だ〕

「なっ……！？」

〔近頃魔王を名乗っていたあの凶鰐（きょうがく）族の男……確かキョウユウとか言ったか。あの男にも、魔王を名乗るのであれば、我を鞘から抜いてみろと言ったのだが……奴め、怖気付（おじけづ）きおって、結局審判の呪（まじな）いに挑む事はしなかった。全く……つまらぬ男であった〕

　そう言って、ネキリ・ナ・デギリは小さく含み笑いをした。

〔……で、貴様はどうする？　よもや、貴様も審判から逃げるなどと、つまらぬ事は言うまいな？〕

「お、俺は……」

〔今まで我を鞘から抜く事が出来たのはたった一人……我が主（あるじ）、魔王シンだけだ。つまり、我を抜く事が出来れば……お前は魔王を名乗るに相応（ふさわ）しい力を持っていると言う事だ！！〕

「……っ！！」

「いけません影光さん！！　挑発に乗っては！！」

「マナちゃんの言う通りやって、危ないって影光っちゃん！！」

「よせ影光、馬鹿な真似をするな！！」

「グォォゴ……ヤメロ……カゲミツ……！！」

「そうです！！　そんな危険な賭けをわざわざする意味などありません！！」

「やめときなさい、魔王の剣なんて。私ならともかく、アンタみたいなバカには手に負えないわよ！！」

「危ないよ、団長！！」

「「「おやめください、影光氏！！」」」

　マナに続いて、オサナや天驚魔刃団の面々、それに各種族の将兵たちも『そうだそうだ！！』『鞘から抜くな！！』と影光を止めようとした……普段の影光であれば素直に周りの忠告を聞いただろう。しかし、拗（す）ねに拗（す）ね、捻（ひね）くれに捻（ひね）くれ、不貞腐（ふてくさ）れに不貞腐（ふてくさ）れ倒している今の影光にとっては完全に逆効果だった。

「どいつもこいつもナメやがって……俺には無理だってのか……！！　ふざけんなバカヤローコノヤロー！！　やってやるって！！」

　逆上し、完全に頭に血が上っていた影光は越○詩郎みたいな事を言い出した。

〔ククク……良いぞ、お前の力を奴らに見せつけてやるがいい！！　言っておくが、一度抜き始めてしまったら最後、我を完全に鞘から抜き放つか……貴様が死ぬまで手を離す事は出来ぬ〕

「上等だコノヤロー！！　天下を奪る男の力を……ナメんじゃねぇ！！」

　影光は制止を振り切り、左手で鞘を掴み、右手で柄（つか）を握り締めた！！