リプレイ『プラン＞プロパティ』

最終話～ミドル１０（１）～

　影裏が死ぬに至った日付も、場所も判明した。あとはその時間へ行き、助けるのみだ。

　既にボロボロの肉体と精神を、自身に《戒めの瞳》を使い命じる事で保った春見はセーフハウスを出ようとする。

春見：「……あとは、実際に跳ぶだけ」

　鬼気迫る表情で部屋を後にしたところで、ちょうど別室から出てきた及川と出くわす。

春見：「ぁ、及川君。結理君を救うポイント、わかったよ」

及川：「──あ、ああ……良かった。これで結理を助けに行ける」

　情報を共有する二人だったが、及川の視線は春見の身体を一瞥（いちべつ）していた。

及川：「……春見。提案がある。僕が使った単一方向の時間遡行装置を使おう」

春見：「えっと……それはどうして？」

及川：「時間が、かかりすぎたんだ。自分の手を見てみるといい」

　最早輪郭しかない右腕を明かりに透かし、春見は目を険しく細める。

及川：「危うい賭けになってしまうが、結理を助ける事で春見の存在も鮮明になるだろう。そうすれば、一緒に帰って来られる可能性は高まる筈だ」

春見：「それは、この状態で跳ぶのは危険だっていうの？　それとも、私がジャーム化しちゃうって意味？」

　数瞬、及川はその言葉を口にする事を躊躇う。

及川：「言いたくはないが……その身体でガイアと敵対する跳び方をすれば、最悪──消えてしまうかもしれない」

春見：「……そっか。でも、その手段を取るには施設とか、事前の準備がいるんじゃないかな。時間、ある？」

及川：「施設は、場所だけなら春見ももう知ってる場所だ。機材そのものが健在なら、準備だって──」

　口を噤んでしまう。及川自身も、春見も分かっている。準備が間に合うかどうかは、確証の無い賭けでしかない。

春見：「……確率の高い方を取るよ、私は。皆一緒に帰って来れなきゃ、意味がないから」

　強い意志を孕んだその言葉は、及川の迷いすら晴らした。

及川：「その身体で無理をするよりは確率が高い筈だ」

春見：「なら従う。それで、その機材が置いてある場所は？」

及川：「デッドエンドデッド研究所。

　京香の生命を維持していた機械。あれが時間遡行装置だ」

春見：「あれが……？」

及川：「ああ。そもそもあれは生命維持装置などではないんだ。

　昏睡状態だったとはいえ、京香が何故あの頃の姿のままだったと思う」

春見：「……もしかして、仮死状態のまま保存するために過去に跳び続けていたって事？」

　頷いた及川に、彼女もまた強く頷き返す。

春見：「わかった。今は少しでも時間が惜しい。急ごう！」

及川：「そうだな、悠長に説明している場合じゃなかった。移動するぞ！」

　京香に声をかけ、三人は慌ただしくセーフハウスを後にする。

　向かうはデッドエンドデッド研究所。元々は京香の死を回避せんと作られた場所だ。

　それが今度は影裏の死を超越するべく、再稼働する事となる──。