第三話〜エンディング1〜
戦闘の後、ほどなくして京香は目が覚めた。場所は先ほど戦闘した建物の別の部屋、仮眠室だ。簡易ベッドが置いてあるその部屋で休息を取り、互いの無事と再会を喜んでいる。
京香には最低限、レネゲイドに関する情報を伝えたが、力と衝動を目の当たりにした後だからだろうか。驚きこそすれ大きな衝撃にはならなかった。
春見:「良かった、本当に」
ベッドから少し離れた所で嬉しそうに微笑む。
影裏:「……ああ、そうだな。……本当に良かった」
及川:「ああ……。ずっと。何十年もこの瞬間を待っていたんだ。……本当に──」
影裏:「やったな、桃矢」
及川:「ああ。ああ! 僕の努力は、無駄じゃなかったんだ」
肩を組み合う男二人。
京香:「あんなひしゃげ方をしたバスに乗っていて、みんな無事だったなんて。……夢みたい」
影裏:「無事……まあ、生きてりゃ無事に入るか……?」
苦笑する影裏だったが、まっすぐな眼差しで京香は言い切る。
京香:「オーヴァードっていうのにはなったみたいだけど、それでも。生きてるなら無事だよ」
春見:「うん……そうだね」
左眼に涙の粒を湛えながら。
春見:「結理君。ずっと頑張ってたんだよ。及川君も」
京香:「本当にありがとう、みんな。助けてくれて」
影裏:「おう、どういたしまして──っ……」
────ドクン────
影裏の中で、レネゲイドが騒めく。
春見:「……結理君?」
影裏:「……いや、悪い……なんか、気が抜けたからか……?」
────ドクン────
京香:「結理君、大丈夫?」
──── 殺せ ────
影裏:「ッ!?」
及川:「大丈夫か、結理」
影裏:「……悪い、まだレネゲイドがざわついてるみたいだ。ちょっと……外の空気を吸ってくる」
京香:「う、うん……」
若干ふらつきながら部屋を後にする影裏。
ふむ……これは想定外の動きだ。だが──、
GM:ちょうどいいので場面を影裏に移そう。
影裏がふらつきながら1Fへの階段を上っていると、入り口の自動ドアが開く音がする。
影裏:「……誰だ」
複数の足音。防護服の擦れる音。──聞き慣れた、戦場の音だ。
影裏:「っ……!?」
少しの間が開き、階段の上に人影が現れる。
千夏:「こちらトリニティバレット。地下への階段を発見……っ!?」
影裏:「遠藤……!? どうして、こんな場所に──」
驚く二人を他所に、一人の青年がゆっくりとやってくる。
奏:「タイムリリス、現場に到着。おやおや、これはこれは」
影裏:「お前は……奏、だったな。UGNエージェントが揃って、こんな廃工場に何の用だ?」
千夏:「それ、は。あの……」
影裏:「……なるほどな、任務か」
奏:「隊長こそ、どうしてこんな場所にいらっしゃるんです? こんな──FHの研究施設に」
影裏:「(……そうか。UGNが近々動くってのは、これのことか……最悪だな)」
奏:「それも、見たところ随分のんびりと階段を上っていらっしゃる様子。……警戒心のカケラもないようですが?」
影裏:「……敵がいなけりゃ警戒だって解くさ。俺だって常在戦場の魂までは持っちゃいない」
さりげなく手を後ろに回して、端末を操作する影裏。春見に「離脱しろ」と伝えるために。
しかし奏は薄く笑う。
奏:「状況報告。施設地下への階段にて、ハーツブレイカーを発見」
千夏:「ま、待ってください! そんな誤解を招く言い方──」
影裏:「いいんだ、遠藤。俺だって同じ状況ならそうする」
千夏:「そんな……っ」
影裏:「奏 時貞だったか。ずいぶん落ち着いてるな。もしや、この作戦はお前が?」
奏:「ええ。立案はしましたよ。とはいえ、こんな"ダブルクロス"が潜んでいるなんて思いもしませんでした」
影裏:「……そうか。それだけ聞ければ充分だ」
両手に黒炎を灯し、立ちふさがる。
千夏:「っ!? やめてください影裏さん! 私たちは──」
奏:「敵じゃない、とでも言うつもりですか? トリニティバレット」
影裏:「……だったら。俺の顔を立てて、一時撤退する気は?」
千夏:「わ、私……は……」
その返事を待たずして、建物の近くで轟音が響く。
影裏:「っ……始まったか……!」
地上に出てきたことで、影裏の端末にもノイズ混じりの音声が届くことだろう。
音声:「…………こちら、エージェン……スコープ! 後方より、ディアボロスによ……襲撃……! ……急、応援を要請……」
影裏:「(ああ、そうかい。……これも"プラン"のうちってことかよ)」
奏:「ちっ。厄介なのが出てきましたね。事前に喚ばれたのでしょうか」
影裏:「言っても信じないだろうが、俺は知らんぞ」
奏:「ここは一気に攻め落としておくべきです。トリニティバレット」
千夏:「いいえ……いいえ! ここは撤退します! 今この隊を指揮しているのは私です!
総員に告ぐ。戦闘状態を維持したまま、緩やかに後退、撤退してください!」
その命令に、奏は溜め息を吐くも従う。
奏:「まったく、面倒なことをする……」
影裏:「……行ったか……」
千夏:「私、"信じてます"から」
影裏:「覚えとく。ありがとうな、遠藤」
最後に笑みを浮かべ、千夏も離脱していく。
影裏:「……さて、厄介なことに──」
────殺せ────
影裏:「……黙ってろ」
青年は、己の内に渦巻く衝動と戦う。
果たして、どちらが勝つのだろうか──。
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