案内して

好みのタイプ。

「あなた…道に迷ってる？」

　黄昏て、薄暗い安威山。

　生い茂った木々から散った葉や雑草に覆われ、半ば消えかけた獣道。

　立ち尽くしていた背中に、私は声を掛けた。

　振り返った顔は、好みのタイプ。

　ニヤけかける顔を、引き締める。

「麓に行きたい？」

　うなずく眼鏡男子。

　すかさず、腕を伸ばし手を繋ぐ。

「案内してあげる」

　手を引かれて、男の子も歩き始める。

「私、こまや。あなたは？」

「て、哲弥」

「ひとりで来たの？」

「いや、叔父達と」

「何でそんな軽装で、山歩きなんかするかな」

「ハイキングコースを歩くだけって、事だったので…」

　殊更仰々しく、私は言った。

「そんな服装で夜明かししたら、冬じゃなくても凍え死んじゃうだからね。」

「─」

「だから私は…命の恩人って事♡」

－－－－－－－－－－

　麓の建物の明かりが見える所で、私は繋いでいた手を ほどく。

「この１本道を下れば、無事に 下山出来るから」

「あ、ありがとう。。。」

「はい、行った行った！」

　道の先と私を交互に見る哲弥の背中を、軽く叩いた。

「ただ…これだけは、約束して」

「？」

「今日の事は、誰にも言わない事」

「どうして？」

「私が、ヒトじゃないから」

「…は?!」

「決まりなの」

「も、もし…約束を破ったら？」

「─ 死んでもらうから。」

－－－－－－－－－－

「今日って…11日だっけ」

　ベンチの隣で呟いた哲弥の顔を、私は覗き込む。

「用事でも思い出した？」

「先月の昨日の事を、思い出しただけ」

「何が有ったの？」

「山での、初 遭難記念日」

「…え!?」

　私は声を上ずらせた。

「ま、またぁ…大げさにぃ」

「助けてもらえなかったら、悪くすると凍え死？」

「そ、そうなんだぁ…」

「宇江山で、なんだけどね」

「─ は？」

「背の低くくて…ショートヘアの ぽっちゃりさんな女の子に、助けてもらった」

　反射的に私は、哲弥が掛けていた眼鏡を取り上げる。

「命の恩人の姿も ちゃんと見えないポンコツに、こんなものは不要！」

「─ いきなり、何？」

「私の何処が、ぽっちゃりなの?!」

「…」

「髪だって短くないし、背だって哲弥より高いでしょ！」

　語気を荒げて、私は食って掛かった。

「あんたが助けられた場所は安威山で、日付は先月の昨日じゃない!!」

「─ 僕は、何も言ってないから。」

　我に返った私は、自分が しでかした事に気が付く。

「ひっ?!」

「バラしたのは、こ・ま・や だからね。」

－－－－－－－－－－

「…いつから、気が付いてたの？」

　私から取り返した眼鏡を、哲弥は掛け直す。

「こまや が転校してきた初日から」

「な、何でぇ!?」

「名前も変えず、同じ顔のままで現れて、何で ばれないと思うかな」

「よ、妖力で、気が付かれない筈なのにぃ…」

「─ 効いてなかったみたいだね」

　脱力する私の肩を、哲弥は引き寄せた。

「参考に訊きたいんだけど」

「…」

「何で、話したら駄目な訳？」

「き、決まりだから。」

「で…守らないと、どうなるの？」

　哲弥の問い掛けに、私は困惑する。

「そ、それはぁ…」

「こまやは…僕を殺したいんだ」

「そ、そんな筈ないでしょ?!」

　唇を噛む私に、哲弥が微笑む。

「─ じゃあ、そう言う物騒な決まりは…な・し」

「え…!?」

「ね？」

　顔を覗き込まれ、大きく頷く私。

　何故なら哲弥の事が、もう取り返しが付かないくらいに 好きになっていたから♡