何時か君に会う日まで

序－１ 物語のはじまり Ａ Side

第１話 ＶＲネットの怪人

　怪人。

　そうとしか言い様の無い格好だった。

　黒いスーツにマント、シルクハット、金色の目と口だけのマスク。

　スーツの胸ポケットには赤い薔薇が指してある。

　もう外見が明らかに怪しい。

　どこの中二病が考えたというスタイルだ。

　現実世界なら通報もの。

　ここＶＲネットの世界であっても充分怪しい。

「ようこそ初めまして三崎聡君」

　その怪人は初対面のくせに俺の名前を知っていた。

「誰だお前」

　典型的な台詞だなと思いつつ。

　思わず俺は言ってしまう。

　多少やばかろうがＶＲネットの中。

　俺にダメージが来る事は無い。

　だから多少強気に出ても大丈夫だ。

　怪人はわざとらしくマントを振って。

　名乗りをあげる。

「私は花月朗（かげろう）。漢字説明はＦｌｏｗｅｒの花、Ｍｏｏｎの月、朗は一朗二朗の名前の朗。つくりがおおざとでなく月の方だ。

　ネットワークの中に住み、ネットを熟知する存在」

　名前説明に妙にこだわっていやがる。

　しかも名前まで中二病っぽい。

「なぜその花月朗が俺の名前を知っている」

　フフン、という笑いが聞こえたような気がした。

「ネットには無数の情報が散らばっているのだよ。

　例えば誰かが撮った君が写っている写真。

　不用意な奴が鍵をかけ忘れた名簿。

　ＳＮＳの個人データ。

　そんな情報の断片から個人情報を組み上げるのは簡単。

　その気になれば誰だって出来る」

　言われてみればその通りだ。

　俺も実名のＳＮＳアカウントを１つ持っている。

　ほとんど使っていないけれど。

「しかし俺のような面白みも無い高校生。

　個人情報を割っても何も面白い事は無いだろう。

　クレジットカード情報と結びついている訳でも無いしな」

　買い物する時は親父の名義で親父のカードを使う。

　それに面白みの無い高校生というのも事実だ。

　僕のデータに他人より有用なところなど無い。

「名前をさらすにしても有名人や人気者の方が面白いだろう。

　こんなぼっちの高校生に何の用だ」

　仮面のおかげで花月朗の表情は読めない。

　でも俺は奴が再びフフンと笑った気がした。

「簡単さ。私は協力者を探していたのだよ。

　私は現実世界に身体を持たない。ネットワークに接続された場所なら何処へでも行けるのだがね。そこで私をサポートしてくれる存在として君に目をつけた。自分がやっている事を理解出来る程度には頭が良くて、自称無気力で暇で時間がある君を」

　何か犯罪の片棒を担がせる気だろうか。

　それにしては怪しすぎて警戒されまくりそうな格好だが。

「ちなみに私が君にお願いするのは、多分犯罪だ」

　お、いきなり正直にそう言うか。

「ただその犯罪がより大きな犯罪を防ぎ大人数を救う事になる」

　理解した。

　そういう台詞を吐きがちな人種ならごまんといる。

「革命家か何かならお門違いだな。俺にそんな趣向は無い」

　花月朗はやれやれという感じに首を大きく振った。

「そんなものじゃ無いさ。私が好むのは日常の安寧だ。今日と同じような明日が来る。そんな幻想を守る事さ」

「何故自称ネットワーク上の存在がそんな事を気にする」

「こちらの世界の平和もそっちの世界にかかっているからだ」

　仮面なので表情は読めない。

　目と口が笑った状態で固定されているだけだ。