　――やがて、あまねは暮斗に最大の信頼を寄せるようになった。気持ちを分かち合う友として、気持ちを理解してくれる仲間として、自分の諭してくれる道しるべとして。

　それは甘くとろける、依存心に近い恋のようなものだった。

「……ほんと、いい奴」

「ん？　なんか言ったか？」

「別に。なんでもないわよ」

　この気持ちを知られるわけにはいかなかった。

　たった数日の付き合いだが、今の関係が壊れることを恐れたのだ。拒絶されてしまってはもうこの後の物語はないだろう。

　だが焦ることはない。

　だって『あたし』が『暮斗』から離れることなんて絶対ないんだから。

　たとえどんなことがあっても。

「……ねぇ」

「ん？　なんだ？」

「……もしよかったら、あたしもあんたの手伝いさせてよ。ヒーローと怪人が仲良くなれる世界ってやつ」

　あまねは愛の言葉は告げなかった。

　だが代わりに共に寄り添いたいという意志だけは伝えた。これから先もずっと共にいたいという、小さな決意。

　どこまで伝わったのか定かではないが、暮斗はあまねの期待した返事を寄越す。

「ああ、頼んだ。お前がそう言ってくれることで俺は未来へ繋がる最初の一歩を踏み出すことが出来る」

「……よし、やるわよ！」

「それより、まずは直近の問題だ。一週間後、絶対生き残るんだぞ」

「もちろんよ。何が何でも生き残ってやるわ」

「頼んだぜ。せっかく馬が合うゲーム仲間を見つけたんだ。やる相手がいなくなったら寂しいからな」

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