不思議のカフェのハーバルスター

第72話 ミッドサマーデザートスープとムースサンドパンケーキ

　まかないごはんのビールスープは、滋味溢れていますね、と準備を手伝ってくれている人たちに好評だった。

　フェザリオンとティアリオンの二人には、バターミルクスープを作った。

　バターミルクスープは、発酵乳に卵黄やハチミツを入れて作る甘酸っぱいスープだ。塩味のビスケットが、クルトン代わりに浮かんでいるのも楽しい。

「さて、そろそろ試作開始、と」

　夏至祭のメニューでオリオンさんから了解をもらったフルーツスープとパンケーキの試作に取りかかることにする。

　その前に、招待状にもう一度目を通した。

――　夏至祭りのお知らせ。

　　　焚火の夕べ。

　　　スープは甘く、ケーキは甘からず。

　　　今宵お会いできることを……　――

「スープは甘く、ケーキは甘からず、か」

　つぶやくと私は、前にティアリオンの本棚で見かけた背表紙の文字を思い出した。

　『季節のデザートスープ』

　確か、そう印字されていた。

「季節の、ってことは、サマーシーズン、夏至祭にちなんだスープもきっと載ってるよね」

　ティアリオンに本のタイトルを告げると、彼女は棚から一冊抜き出すと持ってきてくれた。

　表紙は、春、夏、秋、冬、それぞれの季節をイメージしたスープの写真で飾られている。

　つい、順番に読んでしまいそうになったが、時間がないことを思い出し、目次の夏の章をまず眺めた。

「フレンチはビシソワーズ、スペインからはガスパチョ、乳製品を使うデンマークはバターミルクスープ、日本食からは冷汁ね、シャルティ・バルシチャイ? は聞いたことがないな、あ、でも、このピンク色のスープは見たことある、リトアニアのなんだ。冷製ボルシチね、なるほど、ビーツとケフィアで作るんだ、健康に良さそうなスープ」

　そうして目次を辿っていくと、デザートスープという文字が目に入ってきた。

　ぺージ数を確認して、開くと、ベリーカラーのきれいなスープが現れた。

　作り方を見ると、ロシアのキセーリに似ているとわかった。

　デンプンでとろみをつけるベリージューススープ。

「ベリーの色味と酸味が夏の味って感じ」

　スープはこれで決まり。

　ケーキは、甘からずのパンケーキにしよう。

　薄く焼いて、サーモンムース、ハーブクリームチーズ、レバーパテと、順番にはさんで重ねていこう。

　最後にサワークリームを塗って、ディルとチャイブとチャイブの花で飾りつけよう。

　目を閉じて、頭の中でひと通り作って、盛りつけまでやってみた。

「だいじょうぶ。これから日没まで試作、そして、宵闇の本番に出来立てをサーブ。さあ、はじめよう」

　私は、目を開けると、調理にとりかかった。