ユーレイ寺の嫁 ～このお坊さん、成仏させないんですけどっ～ ２

警察に通報するぞ

「不法侵入と誘拐未遂で警察に通報するぞ」

　暖かい部屋の中に入りながら、環が振り向き、言ってくる。

「うるさいぞ、横領犯」

とついてテレビの間に入りながら、和亮が言い返していた。

　……此処には犯罪者しか居ないのだろうか、とおのれも死体を押し戻して隠しているほとりは思う。

「そもそもお前、なにしに来た」

と言う環に、掘りごたつに潜り込んだ和亮が言う。

「田村先生から伝言だ。

　早く返せ、金。

　遅くとも春までに」

「……選挙か？」

と環が呟く。

　それには答えずに、和亮はミカンくれ、とこたつの上に手を伸ばした。

「くつろぐなっ」

と怒鳴った環だが、そのまま和亮と二人、ミカンを食べ始める。

　こたつ入ると争いを忘れるよな～。

　眠くなってくるし、と思いながら、ほとりも座椅子に背を預け、こたつに深くもぐった。

　三人で、ぼんやり、テレビを見ながらミカンを食べていると、和亮が愕然としたように騒ぎ出す。

「なにやってるんだっ、俺はっ」

　いや、ほんとに……。

「凶器だな、こたつっ。

　このメンツで和んでしまったじゃないか！」

　先程から、ノブナガ様がカゴに盛られたミカンをつついていたのだが。

　なにを思ったが、吊橋を渡るように少しよろめきながら、和亮の腕の上を歩き、肩にのった。

　そのまま、そこに座っている。

　気に入ったのだろうか……。

　なにも見えてはいない和亮は気づきもせずに、ノブナガ様を肩にのせたまま、わあわあ文句を言っている。

　見えないとは平和なことだな、と思いながら、

「あ、そうだ」

とほとりは言った。

「今日、宅配業者の人から依頼を受けたわ」

「依頼？

　葬儀のか？」

と和亮が口を挟んでくる。

「違うわよ。

　たまに宅配持ってく家がね。

　人の気配があるのに、誰も出てこないんですって。

　一回、入ろうとする人が受け取ってくれたらしいんだけど。

　それ以来、誰かが出入りするところに出くわさないし。

　それで困ってるらしいのよ」

「なんで、それをお前に依頼してくる？」

　環が口を開きかけたとき、和亮がそう訊いてきた。

「いや、ほんとに人が中に居るのか。

　霊なのか、知りたいから、ちょっと見てきて欲しいって言われたんだけど」

　また、

「報酬は？」

と先に和亮が訊いてくる。

「お金なんていいですって言ったら、繭のところで、甘いもの、十回ただで食べさせてもらえることになったの。

　代金払ってくれるんですって。

　環も一緒に食べに行ったら、五回かな」

「なんだ、そんなはした金」

と肩に、まるで木の枝に腰掛けているかのようなノブナガ様がのせたまま、和亮が言ってくる。

「ほとり、俺が予言してやろう。

　お前は、その甘いもの程度の報酬で引き受けた依頼により、大事件に巻き込まれるだろう」

　なんの託宣だ……と思っていると、和亮は言ってきた。

「お前は、事件に巻き込まれやすいからな。

　っていうか、今現在、巻き込まれてるじゃないか。

　四億円横領事件に」

　どっちかというと、強奪事件では、と思いながら、

「そういう言い方されると、すごい事件みたいね」

と言って、

「すごい事件なんだよっ」

と自分たちの自覚のなさを責められる。

　環が面白くなさそうにこちらを見ているのは、おのれの罪うんぬんを言われているせいだろうかな、とほとりは思った。