姉（←大魔王）、妹（←超魔王）、長男（←オカン）

133話 『姉の必殺技！の名前を他人に勝手に決められる』

「見ろって……わ、私が？　にゃ、何でぇ……？」

　ルイ老人――今は九蘭家の家長（いえおさ）である琉衣衛（るいえ）から、「戦いを見ていなさい」と命じられた百合。

　おそらくは「百合自身が戦う時の参考にしろ」という意図だろう。と彼女は考えた。

　しかし百合はもう、カラテガールもといキルシュリーパーと戦うつもりは無い。

　そもそも組織を抜けている。扱い的には『任務のため一人暮らし中』となってはいるが。

「見ませーん！　何故ならば私は既に、九蘭家とは無関係だからでーす！」

　と、声高に拒否出来れば良いのだが。

　しかし百合は、怖くて言えなかった。

「ええと……そ、そうだ。真奥くんもいるし……生徒を守るためにこの場に留まって、ついでに家長（いえおさ）とカラテガールの戦いが視界に入っても、それは仕方ない不可抗力だ。うん。仕方ないよね……うん」

　などと自分の心に言い訳をして、家長（いえおさ）の命令を実行する百合であった。

　そうして百合が見学体勢に入ると、ルイ老人は軽く頷き桜を見る。

　ヒーロースーツ姿の桜と、たすき掛けの袴姿の老人が、屋根の上で向かい合う。

「では、始めようか空手少女（ガール）」

「はいはいどうぞどうぞご自由に。ふあ～」

　対峙した二人の間には、さほど緊張感が漂っていない。

　桜はルイ老人の準備を待っている間に、飽きてモチベーションが低下してしまったのだ。

　大きく欠伸をし、手の平をぶらぶらと振って、だらけた態度を取っている。

「では遠慮なく攻撃させて貰うよ」

　ルイ老人は右手を挙げ、手の平を軽く握り、手首のスナップを効かせ釣竿を振るような動作をした。

　すると指先から緑色の光線が出る。

　桜は、

「キモッ！」

　と一言口にして、あっさりと避けた。

「出た！　あれは家長（いえおさ）の『蛇牙翔滅掌（じゃがしょうめつしょう）』！　霧のエネルギーを指先に溜め高濃度にし、腕を振った勢いで発射する！　そのあまりにも濃い霧のエネルギーは、まさにレーザービーム！　濃くなった分、『溶かす』速度も数倍だ！」

　クイズ忍者が実況解説している。

　別に誰が頼んだわけでもないのに、おそらくは一応客人であるテルミと莉羅に向けた解説だ。

　そのサービス精神に感心し、テルミは相槌を打った。

「なるほどそういう名前の技なんですね」

「ああ、そういう名前の技だぞ少年！」

　深く頷くクイズ忍者。

　しかし、その後ろにいる女性暗殺者が「嘘よ嘘」と口を挟んだ。

「騙されちゃダメ、百合ちゃんの生徒くん。技の原理は合ってるかもしれないけど、技名は今適当に決めた大嘘なんだから」

「え。嘘なのですか？」

「そいつ身内で出すクイズのネタ作りのために、いつも勝手に皆の技に名前付けてるのよ」

　その暴露に、クイズ忍者は悪びれるでもなく「名前を付けたもん勝ちだ！」と開き直った。

　一挙手一投足をクイズに捧げている、はた迷惑な忍者であるらしい。

「クイズ以外に……やること、無いんだ……ね」

　と莉羅がポツリと辛辣な一言。

　まあそれはそれとして、テルミは気を取り直して屋根上の姉と老人を見た。

　霧の光線を避けた桜は、腕を組み豊満な胸を反らし、偉そうに仁王立ちしている。

「ビームくらいあたしも出せるわよ。もっと楽しい技を使ってよ、お爺ちゃん」

「そうか、ならこれはどうかな？」

　そう言ってルイ老人は両手を広げた。

　その背後の空間に、大量の黒い（・・）霧が湧く。

「出えーたー！　家長（いえおさ）の十八番（オハコ）、真黒霧絶溶破（ブラックディソリューション）！　我々の緑色の霧に対し、あの黒い霧は『溶かす』次元が違う！　そう、例えるならば……全てを『消す』！」

　クイズ忍者が、また勝手に技名を決めている。

　しかし莉羅はその解説を聞き、

「……意外と……核心を、突いてる……ね」

　と呟いた。

　黒い霧は『溶かす』ではなく、『無』を操る。

　森羅万象全てを消して、消された者（・）や物（・）の思念だけが残る技。

　まさにクイズ忍者の適当な解説通りであった。

　しかし。

　そんな無敵に思える黒い霧でさえも、桜には、

「効かない！　無意味！　ウザいだけ！」

　桜は霧を掴み（・・）、まるで大きなカーテンをバサバサと風になびかせるようにし、上空へ放り投げた。

　気体であるはずの、霧をだ。

　桜は念動力（サイコキネシス）と電磁場操作の超能力を掛け合わせ、霧の表面を固形化し、疑似的に固体として扱っているのである。

「え……」

「う……」

「あれー！？」

「何で霧を、手で、え、あれー？」

　下で見物している殺し屋達が、驚き目を丸くした。

　以前から桜と百合の戦いを監視していた者達は、今更『霧を掴める』事には驚かなかったが……

　しかし家長（いえおさ）の黒い霧まで手玉に取られている光景には、衝撃を隠せない。

「はい、残念。次は～？」

　と言って桜はパチンと一回、手の平を叩いて鳴らした。

　すると上空を舞っていた霧が、ピシリとひび割れ、粉々に砕け散った。

　残った霧の欠片は、桜の念動力によって一つ一つ丁寧に消滅。

　そして地上では、驚きからいち早く冷静になったクイズ忍者が、性懲りも無く適当な解説をし始めた。

「あれは……えっと……そうだ、カラテガールの必殺技！　何でも掴める『ドリームキャッチャー』！」

「その名称では、別の意味になってしまいますが……」

　ついツッコミを入れてしまったテルミに、クイズ忍者がニヤリと笑う。

「では問題です。その『ドリームキャッチャーの別の意味』とは何でしょう？」

　クイズを出されてしまった。

　そんな場合じゃないのに。

　しまった、と思いながらもテルミは一応「ネイティブアメリカンのお守りです」と答えた。

「正解！」

「はあ……しかし、凄いクイズへの執念ですね」

　そう社交辞令的に呟いて、テルミは再び桜達の戦いを見ようとしたのだが、

「聞きたいかね少年。わたくしことクイズ忍者の、クイズへの情熱。その訳を！」

　クイズ忍者がウザったい程に絡んでくる。

「いえ……別に聞きたいという訳では……」

「あれは、そう十五年程前！　わたくしことクイズ忍者がまだ小学生だった頃」

「あのすみません。今は姉……キルシュリーパーさん達の戦闘に集中したくてですね。その話はまた次の機会にお聞きしますので」

「そうか。じゃあ明日話す。家に行くから」

「ええぇー……そ、そうですか。分かりました……」

　何故か気に入られてしまったらしい。

　戸惑いながらもテルミは、ようやく屋根上の戦闘へ目を向ける事が出来た。

　ルイ老人は黒い霧を何度も出し、桜はそれを千切っては投げ千切っては投げ。

「もー。もうその霧は良いってばー。飽きるー」

　と、桜が愚痴を言い始めている。

　中々に不毛な闘いが繰り広げられていた。

　そして、真面目に戦闘見学するフリをしつつ、実はテルミ達の会話に聞き耳を立てていた百合は、

「真奥くんの家……いいなあ。私も行きた……ああ、いやいやいやいや！　な、何を考えているんだ私は教師だぞ！　教師なのにー！」

　と、頭をぶんぶん振って良からぬ妄想を追い出した。

　それはともかくとして。

　今見学者達が考察すべきは、あのヒーローの技についてだ。

　百合は「こほん」と咳払いし、クールなオトナを演じつつ呟く。

「……そう。カラテガールは霧を『掴める』んだよ。私も何度も……」

「百合ちゃん（・・・）も何度も何度も何度も何度も、アレにやられちゃったよねー」

　テルミの後ろにいる殺し屋が、百合に向かって言った。

　その親戚を、百合は少々不貞腐れたように睨む。

「う……そんなに何度も、やられてないもん……っていうか百合ちゃん（・・・）って。私の方が年上なのにぃ」

　だがその呟きは無視される。

　百合はもう一度頭を振って、再び冷静になろうと努めた。

「とにかく！　家長（いえおさ）もカラテガールが『掴める』ってのを、前から知ってるはずなんだ」

　百合はそう言って、屋根上で未だ霧を発生させ続けているルイ老人を見上げる。

　その言葉に、テルミは首を捻る。

　そろそろ退屈になって来た莉羅も、真似して首を捻る。

「……では先生。どうしてルイさんは、それを知ってて尚も霧を出しているのでしょうか」

「どーし、てー……」

「うん。それはだね、真奥くん。莉羅ちゃん」

「それは？」

「それ……はー？」

「…………分かんにゃい」

「……先生、なのに……使え、ない……ね」

　と、地上での会話は置いておくとして。

　戦闘最中の屋根上では、桜のイライラがピークに達しかけていた。

「あのさあお爺ちゃん。見物してる手下ども向けの、学習教材用のつもりなのかもしれないけどさー。いつまでもちまちました技やってないで、そろそろ本気出してくれないかしら？」

「ほう、本気とは。例えば？」

「知らないわよ。でも再三言うけど、あたしってば飽きっぽいのよね。そろそろどうでも良くなって、屋敷ごと吹き飛ばしちゃうかも……ね！」

　爆破音と共に、桜達が乗っている屋根に大穴が開いた。

　桜が右足のつま先で、軽く（・・）蹴ったせいだ。

　屋根だけでなく、建物内にある板張りの床が衝撃で全て剥がれている。

　その横暴な脅し文句に、ルイ老人は苦笑する。

「それは困るな。承知したよ。本気と言えるかどうかは分からぬが……これでどうかな？」

　老人の体が、蜃気楼のようにゆらりと揺れた。

　先程の黒い霧より更に漆黒の霧……いや、闇。

　右人差し指の先から、闇が滔々（とうとう）と噴き出している。

　その闇が、桜へと襲い掛かった。

「ふーん……まあ、良いんじゃない？」

　桜は接近する闇を睨み付け、注意深く観察。

　そして、今までと同じように掴もうとした。

　しかし、

「やぁ～ん。キモイー何よこれー！」

　闇を掴めなかった。

　桜の超能力を駆使しても、闇の実体を捉えられない。

　闇は桜の右手へ纏わり付き、ヒーローコスチュームである黒いレザーの手袋を『消して』しまった。

　白い素肌が露わになる。

　ただ、桜の肌は超能力で守られているため、闇に触れても傷一つ無かったが。

「気持ち悪～い！」

　桜は手をパタパタと振り、闇を霧散させようとする。

　しかし闇は、手の動作で起こる風にもビクともせず、桜の腕に付き纏う。

「ちょっと～、ウザったいんですけど！」

　桜はふざけて腕をぶんぶん振り回しているが、その口元には笑みを浮かべていた。

　肌へのダメージこそ無かったが、手袋は消されて（・・・・）しまった。

　桜は今、全身を肉体強化の超能力で守っている。

　その強化能力は自分自身の体だけでなく、強化の程度は低くなってしまうが、身に付けている衣服にも適用されている。

　しかし、手袋は消された。

　つまり、桜の超能力が突破されたのである。

　これは大魔王の力に目覚めて以来、初めての経験だ。

　わくわくする。

「これよこれ。あたしの超能力が効かない霧。以前一度見せて貰ったけど……ようやく今日、ぶっ潰して遊べるわね。あはは！」