姉（←大魔王）、妹（←超魔王）、長男（←オカン）

97話 『兄妹と悪の組織』

　テルミが不本意なテレビ出演をしてから、数日が経った。

　世間の話題は移ろいやすい。テルミを追う報道陣は、三日を待たずしてアッサリいなくなってしまった。

　そしてテルミの次に『世間の話題』となったのは、こちら。

「クックック……我々は獄悪（ごくわる）同盟……！　打倒カラテガールを掲げる、悪の組織である！　ファ（ピー）、カラテガール！」

　……と。

　突如大衆の前に現れた悪の組織が、渋谷の街頭大型ビジョンやネット動画で、カラテガールことキルシュリーパーの批判を始めたのだ。

「クックック……！　クーックックック……ケホッ……クックック！」

　画面に映っているのは、獄悪（ごくわる）同盟の首領と名乗る謎の男。

　顔全体を金のベネチアンマスクで覆い、首から下は黒ずくめのマントに包まれている。

　彼は多少無理して「クックック」と悪役っぽい笑い声を発していた。

「クック……バーカバーカ。カラテガールのアホー。痴女ー……クックック……！」

　そんな子供じみた挑発を言いつつ、画面上にはテロップで、

『カラテガールを許してはならぬ、八つの理由』

　と、まとめサイトのような文章が流れる。

　それも大した内容は書いておらず、『何でも暴力で解決して非文化的』だの『服装が性的で教育に悪い』だの、改めて言われなくても誰もが知っている情報。

　しかしそんな今更な悪口でも、ズバリ指摘されれば本人としては面白くない。

「うわー、ムッカツクわねーコイツ！」

「ゴクワル同盟……昔の女子プロレス、みたい……だね……くふふ」

　ネットで例の動画を見て、莉羅は面白がっていたが、桜は「不愉快だー！」と叫んでファッション雑誌を引き裂いた。

　そしてこの悪の組織は『悪』と言いながらも、具体的な活動はただカラテガールを批判するのみで、特に悪人の集まりというわけではない。

　街頭ビジョンで放送する程に資金豊かではあるのだが、つまりは単なるアンチヒーローのデモ団体である。

　そのため桜は抗議へ行く事も出来ない。それをやってしまったら、ますます拗れてしまうだけだ。

「カラテガールは日本のガンである……！　警察は何故あの変態女を野放しにしているのかッ？　内閣は何をしている！？　このままでは、あのアバズレのせいで国家が滅びる……ッ！　至急対策を！　メスブタビッチをこの国から追い出せー！」

「うぎゃあああ！　ムカツクムカツクムカツクー！」

　獄悪同盟首領の言葉に心荒む桜。

　雑誌だけでは飽き足らず、分厚い辞書を粉々に引きちぎった。

「まーまー……この手の過激な、逆張りは……どうせすぐ飽きられて、消える……よ」

　姉をなだめる莉羅。

　そしてその言葉通り。

　獄悪同盟はその後も類似した動画を投降しつづけたが、結局一週間も経たずに、世間の話題から消えてしまった。

　◇

　ある土曜日の午後。

「莉羅、ほっぺたにクリームが付いていますよ」

「とって、とってー……」

　テルミと莉羅の兄妹二人は、買い出しついでに町中のオープンカフェでジュースとケーキを食べていた。

　するとそこへ、

「莉羅たん。アーンド、莉羅たんのお兄たん！」

　そう言いながら、小学生低学年程の少女が現れた。

　兄妹は少女の方を向き、顔を確認する。

「あなたは妖怪屋敷の……」

「レン、ちゃん……こんちはー……」

　少女は齢四百の大狸、レンであった。

「やっと見つけたのれす！　レンたんはチャカ子たん達ほど鼻が良くないので、苦労したのれす！」

　レンはテルミと莉羅の手を取り、「わーい、なのれす！」と万歳をした。

「一体どうしたのですか？」

「実はお二人に、というかお兄たんに、来てほしいトコがあるのれすよ！」

「どこー……？」

　莉羅の質問に、レンはもう一度万歳をして答える。

「それはれすね、なんと！」

　◇

「ようこそ、獄悪（ごくわる）同盟へ……クックック……」

　という訳でレンの案内で到着したのは、都内にある小高いビルの一室。

　ここは世間に速攻忘れられてしまった、あの（・・）獄悪同盟の本部であった。

　室壁を真っ赤な壁紙で覆い、床には真っ赤なカーペット。

　天井に立派なシャンデリアを設置し、壁の所々にはロウソク……に見せかけた電飾付きの燭台。

　如何にも『怪しい団体』を演出した部屋である。

「クックックック……ゲホッ……クーックックックック」

　部屋の奥で豪華な椅子に座っている、金仮面の黒マント男。

　彼がこのアンチヒーローデモ団体の首領だ。

「クーックックックックックック！　歓迎するぞ、カラテガールに仇なす少年よ」

「お、お邪魔します」

「クク……我ら獄悪同盟は、カラテガールを倒すために結成された組織……！　まああんな化け物、実際に倒すのは無理なのだが……反（アンチ）カラテガール運動をし、動画再生回数等で儲けようという営利団体だ」

　つまりはただのユーチューバーである。

「そもそもの沿革を説明しよう。私はある日、遠縁の遺産相続で棚ぼた大金を手に入れた。それを元手に『一つでかくて目立つ事をやってやろう』と考え……そして、この組織が生まれたのだ」

「そ、そうなのですか。それはまた何ともコメントしづらい……」

　テルミは首領のノリがよく分からず、困惑している。

　その一方で莉羅は、

「わー……真っ赤できもーい……」

　趣味の悪い部屋に、早くも気分が悪くなっていた。

「ククク……だがまさか、本当に少年と知り合いだったとはな……クックック、さすがはレンだ」

「そんなのどーれも良いれすから、アルバイト料をくらさい！」

「うむ……口座に入れておこう……クックック」

「あっ！　れも、もしお兄たんに変な事したら、レンたんがテメーを食い殺ちますからね！」

「クックック……分かっているさ……！　カラテガールに敵対する者同士、手を組もうとしているのだからな」

　そんな会話をしつつ、首領はレンに手書きの領収書を発行した。

「……アルバイト？　手を組む？」

　二人のやり取りを聞いたテルミは、なんとなく状況を察した。

　おそらくこの獄悪同盟首領は、「テルミをスカウトしたい」と思っているのだ。

　反（アンチ）カラテガールを掲げたのは良いが、一瞬話題になっただけですぐ風化してしまった。

　そこでテコ入れのため、同じくカラテガールに敵対した（と世間は思っている）テルミをチームへ引き入れたい……まあそんな所であろう。

「クッ……ゲホガハッ……クック……それでは早速、要件を説明しよう……！」

「そうですか、よろしくお願いします。しかしそのクックックという笑い方、喉がおつらいのならやらない方がいいですよ」

「あっ、うん…………ああ、いや！　おつらくなどないぞ……クックッごほげほック……」

　そして首領は、テルミが予想した通りの説明をおこなった。

　本当に全く同じだったので、首領の台詞は省略。

「実はキミだけではなく、多くのバイトを雇っ……じゃなくて、賛同者を得ている。そこにいる元ユーチューバー兼星屑英雄（スターダスト・ヒーローズ）である、レンくんもその一人だ」

　首領は幼き少女を指差し、もう一度「クックック」と笑い、むせた。

　話を振られたレンは、テルミと莉羅に笑みを見せる。

「そうなのれす。休止してた『レンのせくちーヒーローチャンネル』アカウントに、首領からのメッセージが届いてたのれす。バイト料くれるって言うし、何かちょっと面白そうらったから、オーケーしてあげたのれすよ」

　以前のレンは人間嫌いだったので、このような集まりに参加するなど考えられなかった。

　しかし莉羅に出会った事で、「ちょっとくらいなら人間と関わり合いになっても良いか」と思えるようになったのである。

「それに最近は、くなど（・・・）大将が名古屋に入りびたってて。レンたん達も暇してるのれすよ」

　その言葉にテルミは、名古屋駅前の巨大人形と戯れる大天狗の姿を思い浮かべた。

「おうコラ人形てめえええええええ！　俺の手下にしてやっから、ひれ伏しやがれええええ！　いてえ、やりやがったなテメエコラオイ、テメ…………てめ……お、お前…………女だったのか……！」

　…………

「……いやいや。こんな想像は、いくら何でも失礼ですね」

　しかし実際の大天狗の行動も、テルミの妄想からさほどかけ離れてはいないのであった。