明日を思えば全力で未完成 ～日を記す雑記～

2月16日 本に呼ばれて／迷宮の王を読んで

　久しぶりに本のほうから私に話しかけてきた。

　雪車町地蔵だ。

　おかしな話だと思うかもしれないが、私は本に話しかけられた経験が幾度となくある。

　いや、本当に口を利くわけじゃない、そんなオカルト有り得ません。

　書店で本棚の前を通過するとき、奇妙な引力を感じる瞬間があるのだ。

　呼ばれるままに視線を巡らせると、無数の書籍の中から、一冊が語り掛けてくる。

　それを手に取った瞬間、確信するのだ。

　これは、私が読むべくして手に取った本なのだと。

　本当のことを言おう。

　この数年、そんな経験は久しくなかった。

　私の感覚が鈍っていたのか、あるいは流行とたまたまベクトルが違ったのか。

　先日書店を訪ねたとき、戸惑うような衝撃を受けた。

　そう、以前のようにまた、本が話しかけてきたのである。

　そうして手に取った本が、「迷宮の王　１　ミノタウロスの咆哮」著作　支援BIS　（敬称略）　である。

　ネクストファンタジーを謳う、レジェンドノベルの既刊だった。

　冒頭を読みだして、巧いと唸った。

　思わず引き込まれる文章……というよりも、これは先で起こることを知らなくてはいけないぞ、見届けなくてはならないぞと使命感を抱く内容だったのだ。

　そうして一気に読了し、私は大いに喜んだ。

　傑作だった。

　言葉が足りないかもしれないが、そう評価して間違いのない代物だった。

　旧き善きファンタジーという概念があるとして、そのフォーマットをまるっと最新のものに変換すれば、これほどの傑作が生れ落ちるだろうか。

　スキル、レベルといったゲームなんかでは慣れ親しんだ言葉が、しかししっかりと、その世界で息づいている。

　息づいたうえで、物語の重要な根幹を形成している。

　ストーリーについては、ぜひあらすじだけでも読者諸氏の目で確認してほしい。

　ひと目で魅力的とわかる代物だし、ここでネタバレするほど私は野暮ではないし、読者諸氏の最高の読書体験を奪うわけにはいかないからだ。

　ハードな物語が軽快に、疲れを覚えるいとまもなく最後まで描かれているのである。

　この作品を読んで、私は大きな安堵を得た。

　古い時代から一線級で戦い続けている先達、はるかに遠い彼らの背中をとらえる作品が、確かにここにあったからだ。

　いつまでも英雄たちを酷使する必要はないと、とっくに新時代へのバトンはわたっているのだと、そう声高に叫んでくれる物語が存在したからだ。

　この事実を以て、私は迷宮の王を傑作とたたえることを決めた。

　私の世代が知っているファンタジーが、最新の形でそこには存在していたのだから。

　だから、どうか読者諸氏も、この物語に触れてみてほしい。

　なるほどたしかに、これはネクストファンタジーであると、うなずくことができる、素敵なお話だから。

（……えらい熱の入れようじゃないか）

（素晴らしいものは無条件で称えますよ。嫉妬や邪念を抱きようがない傑作でした）

（そこまで言うのは珍しいな）

（それだけすごい物語だったということです。とまあ、熱く語ってきましたが、今日はここまで。それでは、アデュー！）