魔法使いと、魔女と丘

第72話 志保

11月。

どこかで期待していた。

彼が、私の元に戻って来ることを。

「片岡さん、ちょっと、いいかな？」

イヤって言っても、どうせ受け入れてくれない。しょうがないから、また、いつものように玉砕してやろう。

サトシさんの誕生日から、私はもう、どうでもよくなった。

だから、半ば八つ当たりのように他の男を『魅了』し続ける。

告られては、振り続ける。

そんなことをしても、何の解決にもならないし、むしろサトシさんは、こんな私を軽蔑するに違いない。

まあ、どのみち、彼は私に幻滅した。『魅了』の効果は、もうとっくに切れている。だからこそ、彼はもう私の元に来ない。

私から離れた、だから、非があるのは完全に私。

もう、八百屋にも来てない。丘にすら登っていないだろうな。

その男は、もちろん振った。

その日の夕方。

私は、公園のベンチで、夕日を眺めていた。

外は、薄ら寒くなって、冬が始まりそうだった。

秋の匂いがする。あの、切ないような、物寂しいような感じ。

秋の風を浴びたとき、きっと思い出すんだろうな。叶うことなんてないのに、彼を求め続けたこと。いつも私の心を満たしていた彼がいなくなって、大きな喪失感に苛まれた思い出。

会いたい。

わがままだ。『チカラ』を使って、卑怯な真似をしておいて。なおかつ、自分が傷つきたくないために、自分から突き放して。

分かってる、でも…。

「会いたいよ！！」

「なんで…、なんでっ！！」

「どうして、こうなるかなっ…」

「サトシさん…」

「会いたい…」

声に出したって、無駄だ。そんなこと、分かってる。

それでも、声に出さないと、呼吸ができなくて死にそうだったから。

その時。

肩に、トンッと、軽く何かがぶつかった。

「久しぶり」

横から聞こえた声に、息が詰まった。意識が、今ある現実に追いつかない。

おそるおそる、ゆっくりと肩についた物体を見る。

拳が見えた。男子の中では決して強いとは言えない、柔らかそうな拳。

拳から腕をたどる。

持ち主の顔に焦点を当てる。声を聞いた時点でわかっていたが、再び目を見開く。

「君との別れなんて、いくらだって、拒絶できるし、君の悩みなんて、いくらだって拒絶してやる」

私は、とにかく現実感がなかった。頰をつねって確認したいくらいだ。

「どうして…」

私の疑問に応える前に、ガバッと、私を抱きしめた。

そして、こう言った。

「僕は、大好きだよ、志保」

志保…。

鼻の奥がツンと痛くなった。数滴の涙が、頰を滑り落ちる。

「バカ」

「バカはどっちだよ」

彼は、苦笑まじりにそう答えた。