黒い髪の人がいない異世界で、命も体も狙われながら、おれはみんなと生きていく

9 約束の【チカバの街】

第195話 ようやく見えたチカバの街

　カラパスの村を出て数日、

森の中を抜けたり、野道を歩き続けたり、賊（族）に襲われたり、

旅の道中は色々あったんだけど、

「ほら、見えてきたよソーマ君。」

　おれが押す荷車の上に乗って座っているジョンが前方を指差して、

「あれがチカバの街さ。」

　四方を石壁に囲まれた街に向かって、そう言った。

＊

　チカバの街は、アルテナが購入した地図では左上に記され、

北には山々が、東にはソーマ達が通ってきた村やノースァーマの街が、

西は遠方に海があり、南へ下（くだ）るとボルレオ城のあるオーソバの街へ続く。

　だが、オーソバの街へ行くには、

今ではドゥチラナカの街を経由するのが早く、

他の街と比べると、少し古臭くて見劣りするのが正直な所であった。

　ただ、このチカバの街の近辺では農業の研究が進んでおり、

見渡す一面に整備された田畑の美しさが、それを見る人の目を奪っていた。

＊

「わぁ、綺麗（きれい）……」

　ロスティも その美しさに目を奪われた一人であった。

　カラパスの村で生まれ、カラパスの村で育ち、

子供の頃には村の周囲で遊んだことのある程度で、

別の村や街へや行くこともなかったロスティ。

　そんな彼女にとって、数日の旅路は正直辛（つら）かった。

　長距離の移動、制限された食事、排泄に整容、就寝。

いずれの時も初めてが多く、また、危険に気を付けなければいけない。

　初めて族（賊）に襲われた時、左手に鍬（くわ）を持つソーマに庇（かば）われ、

族（賊）を撃退した後しばらくは、ソーマの身の陰から離れられなかったほどであった。

　そんな色々ある辛さも、街に近づいたという安堵（あんど）と、

目の前の風景の綺麗（きれい）さで救われた気がしたロスティであった。

（それにしても……）

　ロスティは、自分が乗っている荷車を押しているソーマの背中を見た。

　腕、足、腰に鎧を着け、濃い赤紫色（ワインレッド）の上衣（上着）に、

茶色の頭布（フード）付き外套（ローブ）で黒髪を隠していた。

　その外套（ローブ）と一緒に上衣の長い裾（すそ）が はためいていた。

　ロスティは ソーマの着ている上衣が、

元々はキメルス（女性用ドレス）だということを知らない。

　そして彼が愛用している鍬（くわ）は、この荷台に載せられていた。

（一番 背が低い その体のどこにこんな力（ちから）があるのかしら？ ）

　カラパスの村から目の前のチカバの街まで、

適度に交代はしていても ずっと荷車を押し続けていた。

　ロスティも試しに荷車を押してみたが、

すぐに汗だくに なってしまい、以降、荷車を押すことは なかった。

（背は低い、鼻も低い、顎（あご）も短くて子供みたいな顔をして、）

　ロスティは同じ荷台に乗っているジョンに視線を向け、

彼が愛（いと）おしい表情でソーマを見守っているのを見ていた。

（なんだかんだで、好かれてるのよね……）

　視線をジョンから荷車の近くで歩く、

アルテナ、シアン、ミザリー、バーント、ヴィラック、

そして もう一台の荷車を押しているマルゼダへ移していた。

（街に着いたら、それからどうするのかな？ ）

　ロスティは再びソーマの背中へ視線を向け、

前を向いてチカバの街を見つめていた。