黒い髪の人がいない異世界で、命も体も狙われながら、おれはみんなと生きていく

第132話 蜂の魔物

　ハニカ村の北の森の中で、

安否のわからなかった冒険者たちと、

彼らや村の人を襲った蜂（はち）の魔物がいるのがわかった おれ達は、

魔物討伐と冒険者たちの救助のために急いだ。

　森の中の地面のデコボコで、

荷車の車輪がガタゴトと物音を立てているけど、

魔物には まだ聞こえていないのか

襲ってくる気配は ないみたいだった……

「人の声のところ、もう近くなってます！ 」

「わかった！ 」

　ミザリーさんの言葉に おれは返事をした。

　風の音、葉のこすれる音、車輪の音、

おれ達の足音など、多くの物音がしている中で、

彼女には、助けを求める彼ら（冒険者たち）の声が聞こえているようだった。

「いたっ!! 冒険者たち！ 」

　先頭を走るアルテナが、木々や草葉に隠れて

苦しんでいる冒険者（生存者）たちを見つけ出して駆け寄っていた。

　彼らのそばで おれは足を止め、

冒険者の人たち四人を寝かせるため、

シアンさんとミザリーさんには荷車の上から降りてもらった。

「おい、しっかりしろ！ 」

「助けに来た。死なせはしない。」

　マルゼダさんやバーントさんが声をかけながら

彼らを荷車に乗せ、

「まだ魔物に気づかれていないのか？ 」

「……皆さん苦しそう……」

　蜂の魔物をジョンは警戒し、

シアンさんは彼らを見て同情していた。

　アルテナやヴィラックも、

いつ魔物が飛んでくるか わからないのを気にかけていて、

「……ソーマ様？ 」

「……」

　おれは お腹を押さえて苦しんでいる、

荷車に運ばれ寝かされている冒険者たちの様子に、

不吉な、それでいて嫌な感覚に襲われていた。

　蜂の魔物が近くにいるから……なのだろうか？

「一度 村に戻るわよっ!! 」

　生きている彼ら（冒険者たち）を助けるため、

魔物の討伐を二の次にと判断したアルテナの言葉に

おれ達は特に拒む理由もなく、元来た道を急いで引き返していた。

　なんで、蜂に刺されて彼らはお腹を押さえているんだろう？

全員、お腹に刺されたってことのなのか？ 全員？

　そんなことを考えながら荷車を押していると――

「―― 羽音がっ!? 魔物が来ましたっ!! 」

　ミザリーさんの声とともに後方から、

蜂の魔物が迫り来ていた――

＊

（は、腹が……腹が痛ぇよ……）

　お腹を押さえ、苦しみ悶えている『蜂蜜採り』のセイは、

（ど、どこに行ったんだ……キエラ……）

　苦痛に耐えながらも、

朝から姿を見せない彼女を心配していた。

（腹の痛みが……ぐっ……どんどん……ぅぅ……）

　魔物に刺され ズキズキとした痛みが大きくなっていくことに

セイの苦しみも大きくなっていき、

「こ、殺してくれぇぇ……」

　痛みに耐えながらも、かすれた声で助け（救い）を求めていた。

　そんな彼を嘲笑（あざわら）うかのように、

腹の痛みはドクンと脈打つように、更に強くなっていった――

＊

　うわぁっ!? 蜂 気持ち悪ぃ!!

　後方から追いかけてきた緑色の蜂の魔物を見て

そう思わずにはいられず、来た道を戻りながら、

おれ達は荷車を押して村の方へと逃げ続けていた。

　戻る最中だったし 走り続けているから、

シアンさんは魔法を使えないし、ミザリーさんも弓を担いでいない……

　時々 後方の様子を見て、村の方へと逃げていると――

「――っ!? 」

「きゃっ!? 」

　――木陰から飛び出した人影と ぶつかりそうになった。

　突然の妨害に動きを止めてしまったのも あって、

「ソーマっ!? 」

「来るぞっ！ 」

「やっと戦えるねぇ。」

　アルテナが、マルゼダさんが、

ヴィラックが魔物の方を向いて剣を抜き、

「お怪我はないですか？ 」

「村の人間か？ 」

「森の中で……鍬（くわ）？ 」

　ジョンとバーントさんが飛び出してきた女性に近づき声をかけ、

シアンさんは、森の中や彼女に不釣り合いな鍬（くわ）を見て首を傾げていた。

　黄色く長い髪の女性から緑色の魔物へと おれは意識を向け、

「……ミツバチやスズメバチじゃないな……」

　大顎をカチカチと鳴らして滞空している魔物（蜂）の姿を見て

思わず そんなことを呟いていた。

　ミツバチやスズメバチは、時期によって TVでも良く見かけるから、

それらじゃないのは おれだってハッキリとわかるし、

この蜂は全体的に細長い感じの蜂だった。凄いキモい……

　ん？ ミツバチやスズメバチじゃない――？

　蜂にも色々な種類がいて、

花の蜜を集める蜂や 獲物を狩る蜂が――

「―― あっ……」

「どうした？ 」

　バーントさんが心配そうに声を掛けてきたけど、

　おれの心中は それどころじゃなく、

顔が青ざめ手足も震えてきていた。

　おれよりデカい緑色の蜂の魔物が両前足を掲げ、

黒板を爪で掻いたような鳴き声をあげた。

　蜂には色んな種類がいる――

　この魔物に刺された人達は、お腹を押さえて苦しんでいる――

　この蜂の魔物はミツバチ（　花蜂　）やスズメバチ（　狩り蜂　）じゃない――

　――って、ことは――

「この魔物―― 寄生蜂だっ!! 」

　その、おれの上げた声とともに、

「はっ!? 腹があがぐわああああぁぁぁぁっっ!? 」

「うっ、ああがあがあああがががぁぁぁっっ!? 」

「いぎっ!? ぎげげげがあああああぁぁぁぁっっ!? 」

「ぐっ!? ぎぎゃああああぁぁぁぁっっっ!? 」

　荷車の上で苦しんでいた冒険者たちの腹を食い破って、

人間の幼児ほどの大きさの蜂の魔物たちが、宙に飛びあがった。