黒い髪の人がいない異世界で、命も体も狙われながら、おれはみんなと生きていく

第75話 遭遇、勃発、黒魔力

「ちらっと見えたけど、街の南側は巻き込まれてないみたい。」

　アルテナの情報をもとに、おれたちは今からどうすれば良いか、

ジョンの屋敷の庭園で相談をした。

「全員で南へ行くのですか？ 」

　全員で輪になって顔を見合わせた中、シアンさんが尋ね、

「北から南へ？ 一度、街の外へ出た方が良いのでは？ 」

「うーん、早めに南にいる者たちと合流しておいたほうが……」

　ジョンの言葉に、おれも会話に加わった。

「あの犬の遠吠えはなんだったんだ？ 」

「このまま、ここに居続ける……わけにはいかないよね。」

「水や食料のこともあるし、魔物がまだ残ってるかもしれない。」

「本当に南側に被害はないのか？ 」

　などなど、立場も関係なく

この場にいる全員でいろんな意見を出した結果――

　おれは美形だけど変な人に、

シアンさんはアルテナにお姫様抱っこされ、

四人で街の中を通って南側へ直行し、

　残りの全員は街の外から迂回して安全に集合することになった。

　なんでおれが、そんな危ない橋を渡るようなことを

しないといけないのか わからないけど、

「一緒に来なさい。」

　と、アルテナに強引に決められてしまった……

　おれが直行組だから変な人がそのまま抱きかかえて、ってなってしまうし、

バーントさんは、ジョンや屋敷の人達、迂回組を守らないといけないしね。

　お爺さんは魔法が使えるから迂回組に入ってもらって、

　シアンさんはブラウさん達がどうしてるか心配だったのもあって、

先ほどみたいにアルテナに抱っこされることに決まった。

　それにしても、異世界人って凄いな……

　足場の悪い瓦礫の山々を、人を一人抱えたまま、

ひょいひょいと飛び越えていくんだから……ん？

「あれは犬の群れ……？ 」

「だねぇ。」

　街のあちこちに見える犬の群れを見て、

「っ!? 失敗した！ 」

「アルテナ？ 」

「？ 」

　そう声に出したアルテナに、

おれとシアンさんは彼女へ顔を向けた。

　その声に反応したのか、

犬たちがおれ達に向かって吠えだして……

　げっ!?

　普通の犬やそれより大きめの犬、緑色の体毛をした犬、

犬たちの中で目立つくらいに大きな緑色の犬の魔物たちが、

おれ達に狙いをつけて駆けだしてきた。

「シアン、魔法を!! 」

「は、はいっ!! 」

　駆けだす犬の群れを見て、アルテナに言われ、

シアンさんは群れに炎の魔法を放った。

　魔法の直撃を食らう犬もいれば、魔法を避ける犬もいて、

でもおれ達を狙うのを諦める気はないようだ……

　おれやシアンさんを抱えたままじゃ、二人も戦えないし……

　かといって、少しでも数を減らさないと、

おれ達が犬の魔物の群れを、南側に引き連れて行ってしまう……

　って、アルテナが『失敗した』って言ったのはコレか！

　いや、それがわかったところで……どうすれば……

　そう思ってたら、犬たちの動きに変化が見えた。

　犬の群れがおれ達から顔を背け、

街の西の方で、何かに吠え立てているようだった。

「来るよ。」

「へっ？ 」

　おれをお姫様抱っこしている彼が犬たちと同じ方向を見て呟き――

　視線を辿り、一瞬、景色が揺らいだかなと思うと――

「……タコ？ 」

　―― 緑色の大きなタコの魔物が姿を現していた。

　というか あのタコ、光学迷彩みたいに一瞬で色が変わったぞっ!?

　そうまじまじと見ているうちに、

タコは八本もある足のそれぞれで 瓦礫を持ち上げて……

「逃げるわよっ!! 」

「きゃっ!? 」

「うわっ!? 」

「ちっ！ 」

　おれ達や犬の魔物の群れに、次々と瓦礫を投げつけてきていた。

　瓦礫が飛んでくるのマジで怖ぇーよっ!!

　タコ デカいから瓦礫の大きさもデカいしさぁっ!?

　アルテナの一声で、おれ達は逃げることを優先して、

逃げている間に、犬の魔物たちはタコの魔物と戦うことを決めたみたいだった。

　確か……魔物同士でも戦い合うんだったっけ？

　とにかく、瓦礫の雨や犬の牙からも逃げ切り、

街の南側へおれ達は進んで行くことに――

　ジョンの屋敷からまっすぐ進んでるものだから、

まだ何匹もの犬の群れに追いかけられたりしているけど、

南側は本当に無事なんだろうか……？

＊

　呼ばれている。呼ばれている。

　不快――

　悲と怒――

　破壊せよ。破壊せよ。

　そのために、呼ばれていた。

　だが、すでに破壊されている。だが、敵がいる。

　呼ばれている。破壊せよ。敵がいる。

　襲ってくる四本足の群れを絞め殺し、作られた岩などで叩き潰し、

八本の手足でもって投げつけ、敵を殺す。

　呼んだのは――

＊

　ミミズの魔物たちによって大損害を被ったノースァーマの街。

　犬の魔物の群れは進行方向にある村などを潰し、喰い、

街の、瓦礫の下で生き残っている者たちを食い散らかした。

　ミミズの、小型の魔物たちをもエサをした。

　突然現れたタコの魔物に群れの仲間がやられていき、

犬の魔物の群れの主である大きな犬の魔物は、

タコの魔物へと歩み続けた。

　犠牲となった人々の負の感情を、

ミミズの魔物をも食らうことで生物濃縮し、

犬の魔物の群れたちもが、負の感情を持ってタコの魔物へと向けていた。

＊

　犬の魔物の群れとタコの魔物が殺し合う。

　犬の魔物たちが数で攻め、タコの足を食いちぎる。

タコの魔物は瓦礫を使い、犬の魔物たちを殴り潰す。

　次から次へと犬たちが攻撃に加わり、

タコの魔物は足を一本ではなく二本、三本と増やしながら応戦する。

　壊れた街の中央で、死と憎悪を重ねて殺し合い、

　どちらからともなく黒い粒子が湧きおこり、

煙のように空へと昇っていった。