ひとこと日記 ――小学生とのリアルな会話録――

9月28日 遭遇

　午前中、事務所の近くで仕事があり、終わってから知人と一緒に昼食へ。

　TVでも取り上げられた純レバ丼で有名な「菜苑」へ向かった。

　すぐに行列が出来てしまうので早めに行こうと、十一時半開店にはまだ時間があるものの店の前で待つ。

　その間の雑談で、ひょんなことから小学校の登校見守りをやっている話をした。

「そんなことやってるんだ」と、半ば感心、半ば呆れられていたところへ、遠くに見馴れた学校帽をかぶった一団が歩いているのが見えた。

「あれ、うちの学校かも」

　一団は先生に引率されながら、まとまってこちらへ向かってくる。

　遠目では背が小さいから二年生か三年生。

　おそらく、社会科の授業で行う街探検のようだ。

　くずもちで有名な「船橋屋」の前で止まって、先生が説明している。間違いなくウチの小学校だ。

「知ってる子もいるの？」

「結構いるよ。こっちは覚えてなくても、子どもたちの方は覚えてるし」

　先頭集団にまつりちゃんが見えたので二年生だ。

　全然気がつかないので、通り過ぎるときに「こんにちはっ！」と声を掛けると、

「あっ！」と声をあげた。

　その後に続く子どもたちからも、

「あれっ？」

「あっ！」

「こんにちは！」

　との声が次々上がる。

　一連の様子を見ていた知人が声をあげて笑いながら一言。

「すごいね、人気者だ」

「まあね」とニヤリと笑ってやった。