MoonLit

第１話「クロノス」

　光が失われた暗闇の世界で、それはまるで直視できない閃光のような存在だった。

　再び、世界が光を取り戻した時、瞳に映った光景は、違う世界になっていた。

「何処だ、此処は……」

　移動させられた感覚が、全く感じられ無かった。

　これが……コイツの起こした御業（みわざ）ってヤツなのか？

　"コイツ"と呼ばれた者は、人の年齢にして五十代と言ったところ、黒い髪と黒い髭を携えた男だった。

　だが、その男に驚いたのは、鷹也だけではなかった。

「お、親父……なのか？」

　自分が知っいる父とは、明らかに違う。

　だが、神気（じん）の大きさからすれば間違いなく、否、大きさで言うなら寧（むし）ろ、以前の倍近く在って、別人と言うべきだった。

　何よりも、見た目が違っていた。

「どういうことだ……」

　その光景に、フェリオスは遥か昔の出来事を思い出す。

　それは、父の手から逃げようと、神界を飛び出した一人の使徒だった。

「フェリオス！　お前は、否、全ての使徒が、親父に騙されているだ！」

　まるで神に祈らんばかりに両手を組み、命を奪わないで欲しいと懇願する惨めな腹違いの兄の姿を前に、フェリオスは蔑（さげす）んだ眼差しを向ける。

「命乞いにしては、ツマラナイ話だな」

「本当だ！　本当なんだ！」

　涙まで浮かべやがって、見苦しい。

「ならば聞くが、何の為だ？」

「そ、それは……それは解らんが……俺は見たんだ！」

　フェリオスは、大きく溜息を吐いて、兄に今生の別れを告げる。

「最期に、言いたい事は無いか？」

「本当だ！　本当なんだフェリオス！　お前も、いつか親父に……」

　その言葉を最期に、兄を灰に変えた。

　あれは……あの言葉は、本当だったのか？

　そう言えば……クライから、神気を奪った時？

　そうか、そうだったのか……。

　ヤツの言う通りだったか……。

「長かった。お前にとっては、３０年も満たないであろうが、儂（わし）は、お前が現れるのに、一万年も待った」

「な、何を言っている？」

「気をつけろ、ドラキュラ……親父の、ヤツの名はクロノス、ヤツは時をつ……」

　そうフェリオスが言ったところで、クロノスは鷹也の目の前に！

　な、なに！

　構えるより先に、胸倉を掴んでいたフェリオスを奪われ、吹き飛ばされた。

　見えなかった……。

　移動しようとする動作さえも……。

　不味い！

　アイツの回復はさせん！

　鷹也は、クロノスへ無数の真空波を放つ。

　だが、全ての真空波は、クロノスに当たる事無く、まるで何も無かったように擦り抜けた。

　なんだ？

　避けたのか？

「親父、見ない内に、随分と若返ったじゃねーか」

　息子との会話に興味の無いクロノスは、フェリオスの胸に手を当てる。

「ん？　アンチフィールドか、小賢（こざか）しい」

　そう言うと、フェリオスを空へ投げ捨て、右手を翳（かざ）す。

「フェリオス、今までご苦労だったな」

　その言葉で最期を知ったフェリオスは、今まで敵だった者へ叫んだ。

「ドラキュラ聞け！　コイツの出来ることは、お前も……」

　全てを伝える前に、フェリオスの肉体は破裂し、此の世を去った。

「余計なことを……」

「な、なんだ？　仲間じゃ……息子じゃないのか？」

「そうだ、だから何だ？」

「何なんだ、お前は！」

　鷹也との会話にも興味の無いクロノスは、右手を顎に付け首を傾（かし）げる。

「ん？　少し足らんな……出直すか」

「逃がすか！」

　鷹也は、瞬時にクロノスへ詰め寄り、斬り掛かる。

　縦に振られた剣は、当たったかに見えたが空を斬り、その斬り掛かった相手はというと、信じられないほど遥か上空に浮かんでいた。

　再び、鷹也が詰め寄ったのだが、クロノスは空気に融けるように消え去った。

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この地球（ほし）を導けるのは、

我々以外に、一体、誰が出来ようか？

ヴァンパイアの人間化（ヒューマニズム）は、

共存を促（うなが）すものではない！

人間化（ヒューマニズム）とは、

人の血を吸わなければ生きられない、

太陽の光を浴びることすら出来ない、

そんな劣悪遺伝子を持つ、

不完全な生物の修正行為である！

次回「月蝕の旗の下」